孤烟笔直升起，像一根刺向天空的铁针。陈无涯盯着那道烟柱，眉头微动。
白芷走到他身旁，目光落在烟上，声音很轻：“那是机关燃香。”
“你说什么？”
“深海秘境用的引航香。”她抬手指了指北方海面的方向，“只有靠近海底宗门的海域才会点燃，每隔两个时辰一炷，用来标记暗流变化。这不是撤退信号，是提醒——有人已经进去了。”
话音未落，一道黑影从校场边缘的断石后跃出，踩着残破盾牌连踏三步，稳稳落在两人面前。来人披风湿透，发梢滴水，手中紧握一支竹筒，气息略显紊乱。
“我游了三天。”墨风将竹筒递出，指尖发白，“没让任何人看见。”
陈无涯接过竹筒，入手冰凉。封口处用蜡泥严密封住，印着一个扭曲的漩涡纹。他稍一用力，蜡壳碎裂，抽出内里薄绢。
系统提示在脑中响起：【检测到“天机卷”能量残留，坐标匹配深海漩涡区，误差小于十丈】。
绢上绘着残缺海图，线条粗粝却精准，标注一处隐秘海域，旁书四字：“残卷归墟”。
“这是什么？”白芷凑近看。
“‘天机卷’最后一篇的藏地。”墨风喘匀了气，声音低沉，“异族海盗半个月前就布了船阵，封锁外围三圈。他们带了破水弩和铁鲨笼，不是为了打仗，是为了抢东西。”
陈无涯盯着地图角落的一处标记——一个倒置的三角符号，与他曾在老吴头旧账本上见过的记号一模一样。
“你怎么知道这消息？”
“我爹死前刻在礁石上的。”墨风抹了把脸上的海水，“他是最后一任守卷人。他说，若有人能解错练之法，便该由他来取残篇。”
陈无涯沉默片刻，将绢收好，塞回竹筒。
“赵天鹰那边怎么办？”
“我已经留了信。”墨风摇头，“去的人越多，越容易被发现。那片海吃船，也吃人。十年前一整支水师进去，只飘出来三块木板。”
白芷忽然伸手按住肩头，那里包扎的布条渗出淡淡血痕。她没皱眉，只是抬头看着陈无涯：“你要去？”
“必须去。”
“我也去。”
“你伤还没好。”
“正因如此，我才不能让你一个人走。”她嘴角微扬，“你每次胡来，我都得在旁边看着，不然又要闹出什么‘逆脉护盾’‘错序轮转’的名堂。”
陈无涯想说什么，却被她抬手止住。
“我不是逞强。”她声音不高，却清晰，“魔教屠村那天，火光里有个老人抱着半卷书死在井边。我抢下那一页，烧了一半，剩下几个字——‘启真之钥，在于残缺’。后来我才知道，那是‘天机卷’的注解。它不只是武功，是能打开某种东西的钥匙。而你现在走的路，正是钥匙转动的第一声响。”
远处传来脚步声，是巡逻弟子换岗。战旗仍在风中猎猎作响，但战场已开始清理。尸体被抬走，焦土被翻埋，胜利的喧嚣正在褪去，留下的是疲惫与沉默。
陈无涯低头看了看自己沾血的靴子，又望向海面方向。
时间不多了。
他转身走向营地东侧码头，白芷跟上，墨风紧随其后。三人穿过残破营帐，绕过堆积的兵器架，一路上无人阻拦。那些曾并肩作战的弟子看见他们，只默默让开道路，有人点头，有人握拳贴胸。
到了码头，一艘轻舟静静停泊。船身狭长，船头刻着鱼鳞纹，舱底铺着防水油布，备有干粮、水囊和两支短桨。这是专为探海设计的小艇，能在暗流中灵活转向。
“这是我连夜调来的。”墨风跳上船，检查舵柄和缆绳，“顺潮出发，十二个时辰到外环礁。”
陈无涯正要登船，身后传来一声喊。
“陈兄！”
赵天鹰大步赶来，盔甲未卸，脸上还带着血污。他手里提着一个布包，快步上前塞进陈无涯怀里。
“拿着。”
布包沉甸甸的，打开一看，是一套备用短打衣裤，还有一枚铜哨。
“哨子吹得响，十里内渔船都能听见。”赵天鹰拍了拍他肩膀，“别硬撑，实在不行就回来。这边我会守住。”
“谢了。”
“还有……”赵天鹰压低声音，“严嵩那边最近动作频繁，朝中连发三道调令，要收回结盟军兵权。你们走之后，麻烦会更多。”
陈无涯点头：“等我们拿到残篇，就能知道‘天机卷’真正的用途。到时候，不只是江湖，朝廷也得听一次‘歪理’。”
赵天鹰咧嘴一笑，退后两步，抱拳行礼。
三人陆续登船。墨风解开缆绳，撑篙离岸。轻舟缓缓滑入水中，荡开一圈涟漪。
岸边，赵天鹰伫立不动，身影渐渐模糊在晨雾里。
船行渐远，战场火光终于消失在视野尽头。眼前只剩下一望无际的灰蓝海面，浪头起伏，风势渐强。
白芷坐在船头，一手扶着船沿，另一手轻轻按着肩伤。海风吹乱她的发丝，她没有整理，只是望着前方。
“你觉得，残篇真的能改变什么？”
“我不知道。”陈无涯靠在舱壁，闭眼调息，“但我知道，从我拿错《沧浪诀》那天起，每一步都是错的。可这些错，偏偏让我活到了现在。”
系统轻微震动：【推演完成：若延迟七十二时辰，残篇将被异族启动自毁机关，彻底湮灭】。
他睁开眼，看向墨风：“最快多久能到？”
“若风向不变，十个时辰可抵外环。”墨风调整帆角，“但进漩涡区得等退潮，否则船会被扯进海底。”
“那就赶在退潮前到。”
白芷忽然抬头：“等等。”
她指向右前方海面。
一道细小的水柱冲天而起，随即消失。
“鲸踪。”墨风神色一紧，“这种天气不该有鲸群活动……除非底下有震动。”
“什么震动？”
“机关启动的前兆。”他咬牙，“他们已经开始挖了。”
陈无涯站起身，海风扑面而来，带着咸腥与压迫感。他望着那片翻涌的海域，仿佛能看到深海之下，某扇尘封已久的门正在松动。
“加快速度。”
墨风点头，全力拉帆。船身倾斜，破浪前行。
白芷从怀中取出一块布巾，慢慢擦拭软剑。剑穗上的蓝宝石在阴云下泛着冷光。
“这一次，不是为了守。”她低声说。
“是为了找。”陈无涯接道。
“找的不是卷。”他望向深渊般的海面，“是能打破所有规矩的‘理’。”
船影切入浓雾，浪涛声吞没了话语。
墨风突然低喝：“左舵压低！”
陈无涯猛地回头，只见右侧海面猛然拱起，一道黑影贴着水面疾驰而来，速度快得不像活物。
紧接着，第二道、第三道接连浮现。
那不是鱼。
也不是船。
是绑着铁链的鲨首傀儡，口中喷着气泡，正从深海直扑而来。
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