钟声在海底回荡，最后一缕余音沉入暗流。那提着幽绿灯笼的黑袍人站在船尾，银色面具映着微光，声音轻得像从水底浮上来的。
“你们……还没死？”
陈无涯没有回答。他缓缓站直，手已搭在剑柄上，指节因用力而泛白。白芷侧身半步，剑尖斜指地面，目光锁住对方咽喉。
那人没动，灯笼微微晃了晃，绿火在面具边缘跳了一下。
陈无涯忽然开口：“你不是来接头的。”
对方沉默。
“你是来收尸的。”他往前踏了一步，“督战使死了，任务失败，你要确认我们是不是真毁了。”
灯笼的光颤了颤。
“可你没想到，死的是他，活的是我们。”
那人依旧不动，但握灯的手收紧了些。
陈无涯冷笑：“‘已毁’的消息传出去了，下一步该你登场。可你现在站在这儿，说明上面的人还不确定——你还存着一丝希望，我们已经完了。”
话音落，他猛地抽出软剑，剑锋划破空气，直刺对方面门。那人终于动了，后撤半步，灯笼横挡，金属碰撞发出一声脆响。
白芷同时出剑，软剑如蛇缠绕，逼其退向船舷。两人一左一右，封锁退路。
那人却不恋战，反手将灯笼砸向甲板。绿火溅开，竟不熄灭，反而沿着木缝蔓延，散发出一股腥臭气味。
陈无涯屏息跃开，低喝：“别碰那火！”
白芷收剑疾退，脚尖点地，翻身落在主桅旁。再看时，那人已翻下船沿，消失在夜海之中。
“追不了。”白芷喘息道，“他早有准备。”
陈无涯盯着地上那团绿火，直到它自行熄灭，才蹲下伸手探了探残留的灰烬。指尖传来一阵麻意，像是被细针扎过。
“不是寻常灯火。”他收回手，“含毒。”
白芷皱眉：“又是他们？”
“是他。”陈无涯站起身，走向那具督战使的尸体，“是‘影狼’的人。”
他俯身翻查尸体，动作比先前更仔细。衣领、袖口、靴筒一一检查，最后停在口腔处。他用剑尖轻轻撬开牙关，果然在后槽牙发现一枚空心牙套，内壁残留黑色结晶。
系统提示浮现：【检测到北漠寒蟾毒混合异族秘炼药引，常用于高层死士灭口】。
“果然是自尽用的。”他低声说，“咬破就死，连拷问的机会都不留。”
白芷走过来，看着那枚牙套：“他们怕什么？怕我们知道什么？”
“怕我们知道他们的计划。”陈无涯取出狼首令牌，放在掌心，与牙中毒物并列，“现在，我们能验证了。”
他闭眼凝神，系统启动比对功能。片刻后，提示再次弹出：【毒素能量波动频率与拓跋烈直属‘影狼’部队配发制剂匹配度98.7%。判定：此人为绝密任务执行者，行动受王庭直接指挥】。
“不是海盗。”白芷眼神一冷，“是异族的人，扮成海盗。”
“不止是扮。”陈无涯收起令牌，“他们是借海盗之名布局，把我们引到这里。铁爪、快船、机关舱室……全是饵。”
“目的呢？”
“让我们拿到地图。”他看向舱内方向，“然后顺着图去秘境。他们知道我们会去。”
“所以……他们在等我们自投罗网？”
陈无涯点头：“刚才那个收尸的，只是确认结果。如果我们都死了，他就回去报信。如果没死……他会通知下一步行动。”
“下一步是什么？”
“不知道。”他转身走向船舱，“但我知道，这人嘴里一定还有话没说完。”
两人进入主舱，将尸体拖至中央桌案。陈无涯点燃油灯，昏黄光线洒在死者脸上。他用刀割开头皮边缘，小心剥离，露出颅骨连接处的一道细微缝线。
“他们在头骨里藏了东西。”他说，“这类死士，临死前会触发体内机关，要么毁容，要么销毁记忆载体。”
白芷递过一把薄刃小刀：“能找到吗？”
“试试。”他接过刀，沿着缝线轻划。突然，指尖触到一块硬物。拨开血肉，一枚铜片嵌在颅骨凹槽中，刻着几行极小的文字。
“这是……”白芷凑近，“军令残文？”
陈无涯擦去血污，辨认字迹：“‘归墟之下，机关已设……待钟响三更，引敌入阵……’后面断了。”
“机关阵？”她眉头紧锁，“他们在秘境底下埋了杀阵？”
“不止是杀阵。”他盯着那行字，“是陷阱。等我们进去，钟一响，门开，阵启——我们就是瓮中之鳖。”
“可他们怎么知道我们会去？”
“因为我们拿了航海图。”他冷笑，“图是他们改过的，航线是他们定的。我们以为自己在破解谜题，其实每一步都在他们画的圈里。”
舱内一时寂静。油灯噼啪一声，火星跳起。
白芷忽然道：“那句‘月沉钟响，归墟启门’……不是比喻。”
“不是。”陈无涯点头，“是命令。钟响，是启动信号。归墟，是入口代号。”
“所以刚才的钟声……”
“是试运行。”他站起身，“他们在测试机关是否正常。三更未到，潮位不够，只响了两声就停了。”
“下次……就是真的了。”
陈无涯走到桌边，铺开航海图。焦黑边缘卷曲，红点标记的“归墟漩涡”赫然在目。他手指划过墨迹刮改处，停在偏南三里的位置。
“真正的入口在这里。”他说，“但他们改图，就是为了让我们走错路，撞进埋伏。”
“那我们还去吗？”
“去。”他抬头看她，“但不是按他们的路。”
“你有办法破阵？”
“没有。”他摇头，“但我有办法让他们的‘规矩’失效。”
白芷懂了他的意思。错劲的本质，就是打破规则。越是严密的阵法，越依赖固定的运转逻辑。而陈无涯的“错练”，恰恰是逆向扭曲这些逻辑。
“你要用错劲拆他们的机关？”
“不止是拆。”他嘴角微扬，“我要让它反过来咬他们一口。”
正说着，尸体忽然抽搐了一下。白芷立刻警觉，剑尖指向脖颈。
陈无涯却按住她手腕：“不对劲。”
他俯身查看，发现死者嘴角渗出黑血，指甲迅速发紫，皮肤泛起青斑。不到十息，整具尸体开始僵硬。
“毒发了。”他迅速后退，“不是自然死亡，是远程激活。”
“还能这样？”
“说明他们有手段控制死士的尸身。”他盯着尸体，“怕我们挖出更多情报，干脆毁掉证据。”
白芷皱眉：“那我们现在掌握的……够了吗？”
“够了。”他收起铜片和牙套，放入随身布袋，“毒素、令牌、残令、钟声、地图——七条线索，三条指向拓跋烈，两条指向王庭指令，两条指向秘境埋伏。拼起来，就是一个完整的阴谋。”
“接下来怎么办？”
“先稳住船。”他走向舱门，“他们以为我们重伤，以为我们必死。我们就继续装下去。”
“又要演？”
“这次不是演。”他回头看了她一眼，“是藏。让他们觉得我们还在等死，实际上……我们在等他们自己走进来。”
白芷跟在他身后走出船舱。夜风拂面，海面平静，远处礁石隐没在黑暗中。
“你说的那个收尸的……还会来吗？”
“会。”陈无涯望向海平线，“只要他没收到新的确认消息，就会再来。”
“那他什么时候来？”
“等下一波钟声响起的时候。”
他话音未落，脚下忽然一震。
不是来自水下。
是船体本身。
甲板某处，木板轻微拱起，仿佛下面有什么东西正在顶动。
陈无涯蹲下，敲了敲那块木板。声音空洞。
他抽出软剑，插进缝隙，缓缓撬开。
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