胸口那颗蓝宝石的温热尚未散去，陈无涯便已被海浪推上了岸。
他趴在湿冷的沙地上，手指抠进细粒之间，喘息片刻才撑起身子。海水顺着发梢滴落，粗布短打紧贴皮肤，寒意直透骨髓。他低头看了看自己的手，五指一张一合，通神劲在经脉中缓缓流动，虽未受创，但体力几近枯竭。
远处，人群对峙的喧闹声随风传来。
他抬眼望去，海滩尽头一片空旷地，数十名土着围成半圈，中间站着两个男子。一个赤裸上身，肌肉虬结，胸前绘着红褐色图腾，手中握着一根骨矛，正怒目而视；另一个身形瘦削，腰间挂着串贝壳饰物，眼神如刀，死死盯着对方。两人身后各站数人，有的手持木矛，有的握着石斧，气氛紧绷如弦。
陈无涯眯了眯眼，没动。
他知道，自己现在不仅是外乡人，更是个浑身湿透、毫无防备的闯入者。贸然靠近，只会被当成敌袭。
他慢慢退到一块礁石后，蜷身坐下，借岩石遮挡身形，一边调匀呼吸，一边观察局势。那些人的语言听不懂，但从手势和神情能判断——这是在争什么位置，而且争得很凶。
“不是打仗，是内斗。”他低声自语，舌尖舔了舔干裂的嘴唇，“谁赢，谁当头？”
腹中一阵绞痛提醒他，再不找点吃的，别说插手纷争，连站都站不稳。
他摸了摸袖口，还剩一小块硬饼，是前夜藏下的残粮。犹豫了一下，他将饼捏碎，轻轻放在身旁的石面上，又把外衣脱下拧干，披回肩上。
然后，他缓缓起身，双手高举，掌心向外，一步步朝人群边缘走去。
有人发现了他。
一声低吼响起，几名持矛青年立刻转身，矛尖齐齐指向他。陈无涯停下脚步，依旧举着手，慢慢弯腰，将那点碎饼摊在掌心，又指了指嘴，做出咀嚼的动作，再指向自己的肚子，比了个饿的姿势。
围观者一阵骚动。
没人上前，也没人放矛。
他不动，也不说话，只是重复那个动作：举手、指嘴、指腹、再摊开掌心。
片刻后，一名老妇从人群中走出。她满头白发，脸上刻着深纹，拄着根藤杖，步子缓慢却坚定。她看了陈无涯一眼，又看看他掌中的碎屑，咕哝了几句，转身从篮里取出一只椰壳，递了过来。
陈无涯低头，双手接过。
椰汁微甜带腥，他小口啜饮，不敢狼吞。喝完后，他将椰壳轻轻放回地上，对着老妇深深作揖，行的是中原礼节。
老妇怔了一下，随即点了点头，眼中闪过一丝温和。
这一幕让部分族人放松了戒备。那持骨矛的大汉却猛然踏前一步，用土语厉声呵斥，矛尖直指陈无涯，仿佛在质问他是哪一方派来的人。
陈无涯没退，也没慌。他转头看向大汉，语气平稳地开口：“你说什么，我听不懂。”
众人一愣。
他又转向那瘦削男子，重复一遍：“我不懂你们的话。”
这举动反倒让双方都停了争吵。他们面面相觑——这外来者既不附和，也不惧怕，竟敢当众说自己听不懂，还说得如此坦然。
陈无涯见状，索性走到空地中央，蹲下身，在沙地上画出两个人形。
左边画得魁梧，胸前添上图腾，手中加矛；右边画得精瘦，腰挂贝壳。他指着左边那人，又指了指大汉，点点头；再指右边，看向瘦削男子，也点点头。
人群安静下来。
他继续画，在两人上方分别写了个“力”字和“智”字——笔顺笨拙，却是中原文字。
有人低声议论。
他不管，站起身，先做出挥矛狩猎的样子，模仿奔跑、投掷，又做出挖土、播种、照料作物的动作。接着，他抬头望天，比划风雨雷电，再指向地面，摊开双手，仿佛在问：谁能护住大家？
最后，他指着两人，又指了指族人，摇头。
“首领不该只看谁力气大，也不该只看谁有信物。”他说得慢，字字清晰，“要看谁能带着你们活下去。”
空气凝了一瞬。
大汉怒喝一声，提矛逼近，却被老妇抬杖拦住。那瘦削男子则眯起眼，上下打量陈无涯，忽然开口说了几句。
陈无涯听不懂，但他从对方语气中听出试探。
他迎着目光，点头：“你说的竹片信物，是真的也好，假的也罢，不如做件事来证明。”
他转身，从地上捡起一根断枝，在沙地上划出三道线。
“第一，谁能最快取回淡水？”他比划着喝水的动作，“第二，谁能猎到第一只野物？”他模仿拉弓射箭，“第三，谁能修好破损的渔网？”他做出编织的手势。
说完，他退后两步，环视众人：“让结果说话。三天后，谁完成得多，谁就值得当首领。”
全场寂静。
有人皱眉，有人沉思，也有孩子好奇地跑上前，踩乱了沙地上的线条。
大汉冷笑一声，甩手就要走。瘦削男子却抬起手，制止了他。
“你……不是普通人。”他终于用生涩的中原话挤出几个字，目光锐利，“你从哪里来？”
“很远的地方。”陈无涯答，“走错了路，漂到了这里。”
“错？”瘦削男子重复这个词，像是听到了什么奇怪的东西。
陈无涯笑了笑，没解释。
他只是拍了拍身上沙粒，站在原地，任海风吹拂。
他知道，自己已经没法悄悄离开。这群人不会轻易放一个能说出这种话的外乡人走。
而他也确实需要一个落脚之地。
太阳偏西，人群渐渐散开，争执暂时中止。有人开始生火，有人归家，只有那兄弟二人仍站在原地，彼此对视，敌意未消。
老妇走过来，塞给他一块烤鱼和半张饼。他道谢接过，坐在一块石头上慢慢吃。
不远处，两个儿子并肩站着，低声交谈。
陈无涯没听清内容，只看到瘦削男子从怀中掏出一片刻满符号的竹片，递给兄长看。大汉看了一眼，猛地推开，转身离去。
夜幕降临，篝火燃起。
陈无涯靠着一块岩石闭目养神，体内通神劲自行流转，驱散寒意。他并未完全放松警惕，耳朵始终留意着周围的动静。
不知过了多久，一阵脚步声靠近。
他睁眼，是那瘦削男子，独自一人，手里拿着那片竹片，蹲在他面前。
“父亲临终前，说要把位置传给我。”他用别扭的中原话说道，“他说，梦见祖先指引，让我守护‘海眼’。”
陈无涯看着他：“你哥哥呢？”
“他说父亲梦醒后再没提过，只有他记得那一晚的誓言。”男子苦笑，“可我有信物。”
“那你怕什么？”陈无涯反问。
男子沉默片刻：“怕他动手。他是战士，我是祭司之子。若流血，族人会分裂。”
陈无涯点点头：“所以你想用别的办法赢？”
男子盯着他：“你说的三个考验……你是认真的？”
“当然。”陈无涯站起身，“不然我费这么多话干什么？”
男子忽然压低声音：“但你知道吗？岛上有个禁忌——任何人不得触碰‘沉船潭’里的东西。可昨夜，我看见哥哥带人去了那里。”
陈无涯眼神一动：“沉船潭？”
“就在岛北，黑水湾深处。”男子指了指方向，“那里淹死过七个人，族人都说潭底有恶灵。”
陈无涯没笑，也没质疑。
他只问了一句：“你确定他进去了？”
“我亲眼看见他从潭边出来，衣服湿透，手里攥着一团铁锈色的东西。”
陈无涯眯起眼。
铁锈色的东西……
他想起拓跋烈逃走时留下的战船，还有那船上奇怪的泥印。
他低头看了看自己胸前的衣袋，蓝宝石安静地躺着，没有再发热。
但他的心跳，却悄然加快了一拍。
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