刘复当即点头：
“好！便命玄耳阁派使者前往，携带黄金百两、锦缎十匹作为聘礼，务必要显露出诚意。
告诉他，只要肯归顺，我愿以偏将军之职相待，麾下可领三千精兵。”
郭嘉连忙应声：
“臣这就去安排。”
三日后，玄耳阁使者带着厚礼，来到常山真定县的赵云府邸。
此时的赵云刚守丧期满，正指挥家仆整理行装，院落里堆着几捆即将打包的书籍和兵器，简朴的府邸透着一股清正之气。
听闻魏使来访，赵云虽有些意外，但还是整理衣冠，亲自出门迎接。
“子龙将军，久仰大名。”
使者拱手行礼，语气恭敬，
“在下奉魏王刘复之命，特来拜访将军。”
他示意随从呈上礼物，黄金的光泽与锦缎的华美在太阳光下格外显眼，
“魏王慕将军忠义之名，知将军守丧期满，特备薄礼，愿以偏将军之职相授，邀将军共辅大业，安定天下。”
赵云看着眼前的厚礼，神色平静，微微拱手道：
“多谢魏王厚爱，也多谢先生专程前来。
只是云早已答应玄德公，待守丧结束，便前往投奔于他。
君子一诺千金，不敢失信于人，还请先生回禀魏王，云心领好意，恕难从命。”
他语气温和，却带着不容动摇的坚定。
使者没想到赵云拒绝得如此干脆，连忙劝说：
“将军，刘备如今兵败落魄，生死未卜，公孙瓒已灭，他早已没了容身之所。
魏王雄才大略，麾下名将如云，正是将军施展抱负之地，何必执着于一个渺茫的承诺？”
赵云摇头道：
“玄德公于我有知遇之恩，这份情谊，云不敢忘。
纵使他如今落魄，我也定会信守承诺，寻他而去。
黄金锦缎请先生带回，转告魏王，云虽不能归附，却也感念其好意，日后若有机会，定当报答。”
他态度坚决，使者见再劝无益，只得收起礼物，遗憾离去。
玄耳阁使者将赵云拒绝的消息带回陈留，禀报给刘复。
刘复正在批阅幽州军报，闻言并未动怒，反而放下笔，露出一丝赞赏之色：
“果然是赵子龙，重情重诺，难怪能在乱世中留下美名。
罢了，强扭的瓜不甜，他既心念刘备，便随他去吧。”
郭嘉在一旁道：
“主公，赵云如此固执，要不要让玄耳阁透露些刘备的消息给他？
让他知道刘备如今的处境，或许会改变主意。”
刘复摇头笑道：
“不必了。既然他不愿意，何必强人所难？
咱们如今麾下名将如云，李勇、赵风、黄忠、典韦、许诸、张辽、张合、文丑、高览、甘宁、周泰……等等皆是一方大将之才！
不缺这一人。
传令玄耳阁，不要再打扰他，让他自己做选择吧。”
他虽有穿越者对名将的“收集癖”，但也尊重赵云的忠义，这种乱世中难得的坚守，让他心中多了几分敬佩。
而在真定县的赵云府邸，拒绝魏使后的赵云正陷入沉思。
他站在兄长的灵位前，默默焚香祭拜：
“兄长，守丧期满，云即将启程寻找玄德公，日后不能常伴灵前，还望兄长勿怪。”
祭拜完毕，他转身对家仆赵忠道：
“可有玄德公的消息？”
赵忠面露难色，躬身道：
“回将军，派去冀州、兖州的人都回来了，只听闻玄德公兵败后逃回了公孙瓒处，后来公孙瓒在巨鹿被魏王大军击溃，全军覆没。
至于玄德公的下落，有人说他战死了，有人说他被俘了，众说纷纭，没有确切消息。”
赵云眉头紧锁，心中升起一丝不安。
他认识的刘备虽出身寒微，却坚韧不拔，绝非轻易战死之人，可公孙瓒覆灭的消息传遍天下，若刘备真在其军中，后果不堪设想。
“继续找！”
赵云语气坚定，
“扩大范围，派人去青州、徐州寻访，哪怕是蛛丝马迹，也要找出来！”
“将军，”
赵忠犹豫道，
“魏王如此看重您，许以高官厚禄，您为何非要执着于寻找刘备？
如今乱世之中，良禽择木而栖，魏王无疑是最好的选择啊。”
赵云转过身，目光锐利如剑：
“赵忠，你跟随我多年，难道不知我的为人？
玄德公待我如手足，信任我，这份知遇之恩，我赵云岂能忘记？
君子重诺，一言既出，驷马难追，纵使玄德公真的落魄，我也要找到他，陪他共渡难关！”
他顿了顿，语气缓和了些，
“你若不愿跟随，我不勉强，这些财物你拿去，另寻出路吧。”
赵忠连忙跪下：
“将军言重了！属下不是那个意思！属下这就再派人出去寻找，就算走遍天下，也要找到玄德公的下落！”
赵云扶起他，眼中闪过一丝暖意：
“辛苦你了。”
从寒冬到初春，赵云的家仆一批批出发，又一批批失望而归。
带回的消息越来越模糊，有人说在巨鹿战场看到过刘备的尸体，有人说在陈留见过类似刘备的囚徒，甚至有人说刘备早已逃到江东投奔孙策，但都没有确凿证据。
真定县的积雪渐渐融化，柳枝抽出新芽，赵云的府邸却依旧笼罩在沉闷的气氛中。
他每日除了练武强身，便是对着地图研究刘备可能的去向，眉宇间的忧虑越来越深。
家仆们看着他日渐消瘦的身影，心中虽急，却也只能继续寻访。
玄耳阁再次将赵云四处寻访刘备的消息报给刘复。
刘复正在与郭嘉商议天工营的管理事宜，闻言轻叹一声：
“这赵子龙，倒真是个忠义之人。
只是他哪里知道，刘备此刻正在陈留的工地搬砖呢。”
郭嘉笑道：
“主公若是有意，只需一句话，便可让赵云知晓刘备的下落，届时他若肯归附，主公便多一员大将；
若是不肯，也能断了他的念想。”
刘复摇头道：
“不必了。让他自己找吧，或许找不到，他便会放下执念。
就算找到了，刘备如今是阶下囚，他若真为了私欲、虚名要救一个野心勃勃一心成为军阀头子的人，不顾是否有百姓因他而死……那我自不会在意他的死活，杀了就是！”
他眼中闪过一丝厉色，随即正色道，
“传令玄耳阁，不必再关注赵云，咱们的重心，该放在幽州了。”
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