跟随沃克的心腹，墨尘穿过层层把守的区域，最终来到了一个位于聚集地核心地带的、明显经过加固和改造的大型舱室。这里的气氛与外界的混乱截然不同，肃穆而压抑，墙壁上闪烁着能量屏障特有的微光，空气中弥漫着一种淡淡的、类似臭氧和香料混合的奇特味道。
沃克早已在此等候，他今天穿了一件相对正式的黑色制服，神情是少见的严肃。而在主位之上，坐着一位身着暗红色长袍、面容笼罩在兜帽阴影下的人。即便那人静坐不动，一股无形的心灵威压也弥漫在整个舱室，让墨尘感到呼吸都有些凝滞。红袍人身侧，肃立着两名气息渊沉、眼神锐利的护卫，他们的能量波动与联邦科技或墨尘所知的灵气都迥然不同，带着一种精神压迫感。
“红袍会……”墨尘心中瞬间闪过老卡尔之前打听到的只言片语。这是一个在太初一界新兴的、以心灵异能和精神控制闻名的神秘组织，势力不容小觑。看来，沃克口中的“贵客”，就是他们。
“墨尘，过来。”沃克的声音打破了沉默，他指向舱室中央一个特制的金属台，台上固定着一件东西。
那是一块大约一尺见方的黑色板状物。它的表面布满了不断微微蠕动的暗金色纹路，那些纹路仿佛拥有生命，看久了竟让人产生头晕目眩之感。
“这是我们最近收获的一件‘古物’，”沃克介绍道，目光却主要看向红袍人，“它蕴含的信息可能极具价值，但这种混乱的信息流带有强烈的精神侵蚀，我们的人无法安全读取。墨尘，试试你的能力，看能否让它‘平静’下来。”
墨尘立刻明白了沃克的意图。这不仅仅是一次展示，更是一次针对红袍会需求的“能力验证”。红袍会以心灵异能着称，对这种蕴含信息但又危险的古物必然极感兴趣。沃克是想证明，他墨尘的能力，对于红袍会探索某些危险的遗迹或古物有着独特价值，从而提升他本人乃至黑蛇帮的筹码。
压力巨大。这黑色古板的精神污染，远比污染晶核的能量冲击更加诡异防不胜防。一个不慎，可能就不是灵气耗尽那么简单，而是直接精神崩溃，变成白痴。
在沃克隐含逼迫和红袍人无声注视的目光下，墨尘没有退路。他深吸一口气，走到金属台前，没有贸然用手触碰，而是缓缓闭上双眼，将炼气三层的神识与灵气结合，小心翼翼地探向那黑色古板。
“嗡——！”
就在接触的刹那，无数混乱、尖锐、疯狂的意念碎片如同海啸般顺着神识冲击而来！有绝望的呐喊、有诡异的低语、有破碎的图像……各种负面情绪和杂乱信息试图侵占他的意识。
墨尘闷哼一声，脸色瞬间发白，但他丹田内的灵雾急速旋转，那股经过多次净化锤炼的、蕴含“秩序”意味的灵气特性再次显现。他没有强行去“理解”或“对抗”那些信息，而是将灵气化作一张无形的、温和的“滤网”，笼罩过去。
如同浑浊汹涌的洪水撞上了特殊的净化层，最狂暴的“浪头”被抚平，那些极具破坏性的混乱意念被一点点剥离、中和。虽然信息流依旧庞大杂乱，但其核心的“侵蚀性”和“疯狂性”却在以缓慢但确凿的速度减弱。
整个舱室一片寂静，只有墨尘略显粗重的呼吸声和那黑色古板上暗金纹路蠕动时发出的、几不可闻的沙沙声。
沃克紧紧盯着古板的变化，而那位一直沉默的红袍贵客，兜帽下的阴影似乎微微动了一下，一道细微却直接响在墨尘脑海中的声音响起，带着一丝难以掩饰的惊异：
“有趣的能量……并非灵能，也非奥术，年轻人，你师承何处？”
这直接作用于意识的询问，让墨尘心中剧震。他强忍不适，分出一缕心神回应：“野路子出身，自行摸索。”
“自行摸索？”红袍人的意识波动中透出更浓的兴趣，“天赋异禀……沃克首领，你们黑蛇帮，倒是捡到了个宝贝。”
沃克脸上露出一丝笑容：“墨尘确实是我们重要的合作伙伴。”
就在这时，墨尘感觉到那黑色古板的信息流似乎达到了一个暂时的平衡点，侵蚀性大减。他见好就收，缓缓收回了神识和灵气，脚下微微一晃，显露出不小的消耗。
而那块古板，虽然暗金纹路依旧在蠕动，但散发出的精神压迫感已然减弱了大半，变得……相对“温和”了。
红袍人缓缓站起身，走到金属台前，一只戴着黑色手套的手轻轻拂过古板表面，似乎在仔细感知。片刻后，他转向沃克：“沃克首领，这次‘展示’很成功。此物的研究价值大大提升。关于我们之前的提议，可以考虑加深合作。至于这位墨尘小友……”
他顿了顿，兜帽下的目光似乎再次扫过墨尘：“我们红袍会，对拥有特殊才能的人，一向慷慨。”
说完，红袍人不再多言，带着两名护卫，示意手下拿起那块已经“平静”下来的古板，径直离开了舱室。
沃克看着他们离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，转而看向墨尘，眼神复杂：“你做得很好。红袍会的认可，对我们很重要。回去好好休息，灵石会加倍给你。接下来，或许有更重要的合作需要你出力。”
墨尘心中没有丝毫喜悦，只有更深的沉重。他感觉自己像一件奇货可居的商品，被卷入了更大的势力博弈之中。红袍会的出现，以及他们表现出的兴趣，让原本就复杂的局面，增添了更多变数。
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