承载着最后希望的船队，缓缓驶离了那片浸满鲜血与泪水的岛屿。
船尾的浪花，如同无声的告别，渐渐模糊了岸上那一片新起的坟茔和焦黑的废墟。
没有人回头，也不敢回头。
生怕多看一眼，那积压的悲痛便会决堤，冲垮仅存的坚强。
船头劈开深蓝色的海水，带着咸腥味的海风鼓满了风帆，推动着这支小小的船队，向着东南方向，向着那片传说中岛屿密布、却充满未知的“南溟”海域，坚定前行。
司徒文带来的三艘快船作为前导，船体轻捷，帆装优良，负责探路和警戒。
陈启明、顾青、雷震以及大部分工匠、伤员和家眷，则集中在两艘经过加固改造的中型帆船上。
赵德海重伤未愈，躺在舱内，由冯老带着几个妇人悉心照料。
海狼牺牲后，水手长由他生前的一位副手，名叫阿彪的黝黑汉子接任，带领着幸存的水手们，谨慎地操持着船只。
船队保持着紧凑的队形，在浩瀚无垠的大海上，显得如此渺小，如同几片飘零的树叶。
最初的几日，航行还算顺利。
天高云淡，风平浪静。
人们蜷缩在拥挤的船舱里，舔舐着身心的创伤，沉默中弥漫着化不开的悲伤。
但求生的本能，迫使着他们必须向前看。
陈启明和顾青整日埋首于船舱一角，借着微弱的天光，反复研究着那张简陋得几乎只有大致方向的“海图”，以及司徒文带来的关于南方海域的一些零星信息。
“信风稳定，航向大致无误。”司徒文每日观测天象后，都会与陈启明交流，“只是这南海广阔，岛屿星罗棋布，若无精确海图，寻找总舵主所说的汇合点，无异于大海捞针。”
“只能走一步看一步了。”陈启明眉头紧锁，“当务之急，是找到一处可以暂时落脚、补充淡水的地方。”
船上的存水在严格控制下消耗，但依然在一天天减少。
第五日，海上风云突变。
乌云从天际线滚滚而来，狂风骤起，海浪开始汹涌。
“暴风雨要来了！降帆！加固缆绳！所有人回舱！”阿彪的吼声在风中显得有些失真。
水手们顶着狂风，拼命地拉扯帆索，固定甲板上的物资。
巨大的浪头一个接一个地砸在船身上，木制船体发出令人牙酸的呻吟，仿佛随时会散架。
船只剧烈地颠簸摇晃，舱内的人们东倒西歪，呕吐声、祈祷声、孩子的哭闹声响成一片。
陈启明死死抓住固定的床铺栏杆，感受着大自然的狂暴威力，心中充满了无力感。
在真正的天地之威面前，个人的力量和智慧，显得如此微不足道。
这场风暴持续了整整一夜。
当黎明来临，风浪渐渐平息时，所有人都如同虚脱了一般。
清点损失，一艘补给小船在风暴中缆绳断裂，不知所踪，所幸船上人员已提前转移。
部分物资被海水浸湿，但核心的人员和技术资料得以保全。
不幸中的万幸。
风暴过后，船队重新调整航向，继续前行。
然而，祸不单行。
淡水，终于告罄了。
最后的几桶水被严格分配，每人每天只能分到一小口，润湿干裂的嘴唇。
饥饿尚可忍耐，但干渴却如同地狱之火，灼烧着每个人的喉咙和意志。
绝望的情绪，再次悄然蔓延。
难道他们没有战死在岛上，却要渴死在这茫茫大海？
就在这生死攸关的时刻，负责了望的水手发出了嘶哑却充满希望的呐喊：“鸟！大量的海鸟！前方一定有岛！”
众人挣扎着涌上甲板，极目远眺。
果然，在远方的海平面上空，有成群的海鸟在盘旋飞舞！
有鸟群聚集的地方，很可能就有岛屿！
“调整航向！全速前进！”司徒文当机立断。
希望重新点燃了人们的力量，船队鼓起最后的力气，向着鸟群的方向驶去。
半日后，一座郁郁葱葱的岛屿轮廓，终于清晰地出现在眼前！
岛屿不大，但植被茂密，山峦起伏，看起来生机勃勃。
“快！找地方靠岸！寻找淡水！”阿彪指挥着水手，小心翼翼地寻找着登陆点。
船队在一处看似平静的海湾下锚，放下小艇，雷震亲自带着一队护卫和几个体力尚好的人，登陆探查。
一个时辰后，雷震带回了天大的好消息！
“岛上有淡水！一条不小的溪流！而且……岛上没有发现土人或者其他人烟的痕迹！”
这个消息，让船队瞬间沸腾了！
人们喜极而泣，相互搀扶着，分批登上小岛。
当双脚踏上坚实的土地，捧起清冽甘甜的溪水狂饮时，许多人跪倒在地，感谢上苍的眷顾。
这座无名小岛，成了他们的救命稻草。
船队决定在此暂时休整，补充淡水，修复船只，让伤员和疲惫不堪的人们恢复体力。
然而，就在人们忙于取水、采集野果、搭建临时营地时，负责在岛屿高处警戒的哨兵，发出了惊恐的警报！
“船！有船朝着我们来了！不是我们的船！”
所有人心中一惊，立刻戒备起来。
陈启明和司徒文登上高处，拿起望远镜向海面望去。
只见两艘船型奇特、帆装迥异于中式帆船的船只，正朝着小岛快速驶来！
船身修长，船首尖锐，桅杆高耸，挂着从未见过的奇异旗帜！
是敌是友？
在这远离故土的陌生海域，突如其来的访客，带来的不是希望，而是更大的不确定和潜在的危险。
刚刚获得的喘息之机，似乎又要被打破了。
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