“捷报！云峒关大捷！叛军主力尽数歼灭！”
传令兵嘶哑却亢奋的呐喊，如同投入平静湖面的巨石，骤然打破了清晨玉京的宁静。这捷报声伴随着第一缕穿透薄雾的晨曦，迅速传遍了皇城的每一个角落，沿着纵横交错的街道坊市蔓延开去，唤醒了这座沉睡的帝都。
“圣上！云峒关大捷！叛军主力已被鱼铜锣总兵与蜀世子殿下合力围歼！这是监军郑公公呈上的详细战报！” 太监崔小宝一路小跑，脸上堆满了谄媚的笑容，急匆匆地踏入铺着光洁如镜的“大理石”宫殿，向着内殿的方向高声报喜。
内殿之中，一道精美的屏风之后，皇帝拓跋宏正慵懒地倚在软榻上。他并未因这捷报而有丝毫动容，甚至没有立刻回应崔小宝。此刻，他全部的注意力正沉浸在一出由他亲自导演的“活春宫”之中。
屏风前，一对男女衣衫尽褪，玉体横陈，正按照皇帝的意志，被迫进行着不堪入目的缠绵。他们的动作机械而绝望，直至精疲力竭。事毕，那女子屈辱的泪水无声地滑落，滴在华贵却冰冷的地毯上。
拓跋宏欣赏着这扭曲的一幕，直到那泪水出现，他才仿佛得到了最大的满足，嘴角勾起一丝残忍而惬意的笑容。他这才不紧不慢地从屏风后踱步而出，日光映照出他苍白而略显阴柔的面容。
他瞥了一眼跪在地上、头都不敢抬的崔小宝，声音平淡却带着刺骨的寒意：“你不会以为，这是来给朕报喜的吧？朕派出了近六万大军，耗费无数钱粮，直到今日才传回所谓‘捷报’，难道还要朕夸他们办事得力吗？”
崔小宝吓得浑身一颤，连忙以头叩地，连声道：“奴婢不敢！奴婢不敢！陛下息怒！”
拓跋宏似乎这时才从崔小宝的话里捕捉到了某个名字。他微微挑眉，伸出手。崔小宝立刻会意，双手将那份战报高高举过头顶。
拓跋宏接过战报，漫不经心地展开阅读。起初他的表情依旧淡漠，但当他读到关于蜀世子拓跋焘在关隘之上临危不惧、慷慨陈词、激励守军的那一段描述时，他的眼中闪过一丝难以捉摸的异色。
“呦？”他发出一声轻佻的惊叹，嘴角扯出一抹玩味的笑容，“朕这个侄儿…平日里看起来不声不响，没想到还挺有几分骨气和血性？倒是让朕有些意外了。”
他合上战报，随手丢还给崔小宝，仿佛那只是一件无关紧要的东西，语气随意地吩咐道：“既然他这么给朕‘长脸’…那就这样吧，把蜀王府新添的那几个妾室，都记入宗室玉牒，算是朕赏他的。至于其他将士的封赏…哼，等彻底平定了叛乱，再无后患之时，再一并结算。去吧。”
“是！是！奴婢遵旨！”崔小宝如蒙大赦，连忙叩头，捧着那份战报，弓着身子，小心翼翼地退出了这座让他窒息的宫殿。
殿内，再次恢复了寂静，只剩下拓跋宏皇帝意味不明的目光，投向窗外那被捷报声唤醒的玉京城。
蜀王府，内堂。
空气中弥漫着一种挥之不去的担忧和沉寂。蜀王妃坐在主位上，眉宇间锁着浓得化不开的忧愁，手中无意识地捻动着佛珠。下首坐着她的两个女儿，亦是面带忧色，气氛压抑得让人喘不过气。她们的心，早已飞向了远在西南烽火前线的李华身上。
就在这时，一阵急促而欢快的脚步声打破了这片沉寂。只见长史张恂几乎是提着袍角一路小跑进来，脸上洋溢着难以抑制的激动和喜悦，人还未到声先至：
“王妃娘娘！大喜！天大的喜讯啊！云峒关大捷！云峒关大捷啊！”
蜀王妃闻言，如同被注入了强心剂，猛地从座位上站起身，手中的佛珠都忘了捻动，急声问道：“张恂，快！快仔细说，什么捷报？可是焘儿有消息了？”
“正是！正是殿下！”张恂激动得声音都有些发颤，躬身行礼后连忙回话，“捷报传遍玉京了！殿下他与鱼铜锣老将军合兵一处，在云峒关下设下奇谋，已将叛军主力全数歼灭！殿下他不仅安然无恙，还立下了赫赫战功啊！”
“太好了！苍天保佑！祖宗保佑！”蜀王妃听到儿子不仅平安，还立下大功，瞬间喜极而泣，多日来的担忧和焦虑一扫而空，取而代之的是无比的骄傲和兴奋。她当即朗声道：“赏！府中上下，统统有赏！张恂，立刻去库房支取银钱，重重犒赏报信之人，所有仆役丫鬟，本月例钱加倍！我儿果然英勇！不负王府威名！”
喜悦的气氛瞬间充满了整个内堂。
另一边，世子院中。
元阿宝也几乎在同一时间收到了消息。她强压着心中的激动，立刻让侍女去将李华的其他几位妾室全都请到自己的院中来。
众女不知何事，心中都有些忐忑地聚集起来。元阿宝见人到齐了，这才对侍立一旁的宦官段炜点了点头。
段炜上前一步，清了清嗓子，用清晰而带着喜气的声音，将云峒关大捷、世子殿下如何与鱼总兵配合、如何歼灭叛军主力的消息，原原本本地又说了一遍。
众女听完，先是难以置信地愣了片刻，随即脸上纷纷绽放出灿烂的笑容和如释重负的喜悦！她们互相拉着的手都因为激动而微微颤抖。
“太好了！殿下平安！”
“还立了大功！”
“真是吓死我了…”
叽叽喳喳的庆幸和欢笑声顿时充满了房间，连日来的阴霾被这捷报一扫而空，每个人的眼中都闪烁着兴奋与自豪的光芒。
元阿宝听着段炜清晰禀报着郎君如何英明神武、大破叛军的捷报，脑海中却不自觉地浮现出李华那张时而带着坏笑、时而认真专注的俊俏面孔。想到他临行前夜，还特意来自己房中，那般…那般缠磨人的模样…
她的脸颊不禁微微泛红，如同染上了一层最美的胭脂。心底那份担忧彻底化为浓烈的思念与骄傲，还夹杂着一丝难以言喻的甜蜜。她下意识地垂下眼眸，纤细白皙的手指轻轻抚上自己依旧平坦的小腹，动作温柔而充满希冀。
那里，正悄然孕育着一个崭新的生命，一个承载着她与凯旋郎君共同期盼的小小希望。
元阿宝那含羞带怯、轻抚小腹的模样，如同投入静湖的一颗石子，瞬间在其余众女心中荡开了层层涟漪。
她们的脸上，也霎时间飞起了各形各色的红霞。
李玉兰和任澜仪如同熟透的蜜桃，连耳根脖颈都染上了一层绯色，显然是想起了郎君某些格外“欺负”人的孟浪手段，羞得恨不得找个地缝钻进去，却又忍不住心跳加速。
芍药詹涂焉则是如同醉酒般的酡红，眼神迷离，嘴角噙着似嗔似喜的笑意，仿佛还沉浸在郎君出征前的那几夜，霸道又温柔的“作践”里，身子都有些发软。
还有像如意牡丹年纪更小些的，面皮薄，只是浅浅一层粉红，却连眼神都不敢与旁人对视，慌忙低下头去，绞着手中的帕子，可那微微急促的呼吸和轻颤的睫毛，却泄露了心底同样波澜起伏的春思。
虽姿态各异，但此刻，她们的心思想必都飞向了同一个人——那个在外是威风凛凛、建功立业的蜀世子监军，在内却总是没个正经、变着法子“作践”她们、却又让她们魂牵梦萦的小郎君。
这无声的羞赧与思念，在空气中悄然弥漫，竟比方才听到捷报时的欢呼更添了几分闺阁中难以言传的旖旎情致。
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