诏书起草得异常顺利，正如彭启丰先前所言，此事本是圣上家事，只需太后点头应允便无阻碍。李华特意点了新入内阁的骆应钦主持操办——一来他本就出身礼部，熟稔礼制流程；二来也是借机试探他的办事能力。
骆应钦果然不负所望，不过两日便呈上一份详尽的流程规划，从诏书誊写、礼官排班到仪式仪轨，事事周全，条理清晰。李华逐页翻看过后，心中十分满意，当即拍板定了下来。
正当他整理好折子，准备拿给蜀王妃过目时，赵谨匆匆进来通报：“圣上，李泰西、艾儒略求见。”
李华眉头微挑，心中泛起几分疑惑——这两人平日深居白虎殿，极少主动入宫，今日突然求见，不知有何缘故。但他面上不动声色，颔首道：“让他们进来。”
片刻后，身着青色丝绸衣袍的李泰西与艾儒略躬身而入，两人神色肃穆，步履沉稳地走到殿中。
“臣李泰西（艾儒略），参见圣上。”二人齐齐躬身行礼，声音恭敬有加。
李华抬手示意起身，目光落在二人手中的木盒上，语气平和：“二位今日前来，所为何事？”
李泰西与艾儒略对视一眼，李泰西上前一步，躬身答道：“回圣上，臣等听闻圣上开放了海禁，特来向圣上辞行。”
“辞行？”李华眉梢微挑，“你们要往何处去？”
“臣等带来的货物已悉数售罄，此番回去，是想再运一批货物前来，供圣上与大康臣民选用。”李泰西如实禀报。
李华心中一动，暗忖：这可不行，你们一走，谁来教屯之孽啊？他略一沉吟，刚想开口，目光扫过二人，忽然话锋一转：“李泰西，你先前卖给朕的燧发枪，皆是何人所造？”
李泰西虽满心疑惑，却不敢隐瞒，躬身回道：“回圣上，造枪的人是我的朋友——弗朗西斯，他是我们当地一名小磨坊主，生性酷爱钻研枪械机关，手艺颇为精巧。”
“仅此一人会造？”李华追问。
“回圣上，应当唯有他一人会造。”
李华缓缓点头，眼底闪过一丝算计，朗声道：“朕可以允你们回去，不仅如此，还会赏赐你们丰厚银两，助你们沿途周转。”
二人闻言，瞬间面露喜色，险些失态。李华话锋陡转，语气郑重：“但朕有条件。”
“圣上请讲！莫说一两个条件，便是再多，我们也万死不辞！”二人连忙躬身应道，眼中满是急切。
“也无甚难事。”李华语气放缓，“朕十分喜爱燧发枪，希望你们能将弗朗西斯这位工匠一同带来。朕绝不会亏待于他，不仅赐他高官厚禄，还会全力支持他钻研枪炮之术，所需物料一应俱全。”
他顿了顿，补充道：“此外，你们回去之后，可多向沿途诸国宣扬——朕求贤若渴，但凡身怀绝技的工匠、精通数学天文等学识之人，若愿来大康效力，朕皆有重赏！你们每引荐一人前来，朕便额外赏赐你们，技艺越精，赏赐越厚！”
李泰西与艾儒略听得目瞪口呆，半晌才反应过来，脸上的喜色几乎溢出来。艾儒略激动得声音发颤：“圣上此言当真？若能引荐人才得赏，臣等定当竭力奔走，为大康招揽贤才！”
“君无戏言。”李华抬手召赵谨近前，低语几句。赵谨应声起身，再次取来那一张大额银票，又捧过玉玺，在票面上重重盖下朱印，双手递向李泰西：“拿着，银两后续由户部足额拨付。切记，务必将弗朗西斯带来，可不要失信于朕。”
“臣等遵旨！定不辱使命！”二人双手接过银票，指尖因激动微微发颤，躬身叩谢时，语气里满是感激与不容置疑的坚定，随即兴冲冲退了出去。
恰在此时，王立新迈步而入，见二人背影喜气洋洋，转头看向李华，满脸疑惑。李华将方才与李泰西、艾儒略的约定如实相告，王立新听后，眉头微蹙，神色犹豫：“你这般重赏他们，万一引来太多外邦人才，岂不是隐患重重？尤其是朝中百官，肯定会借机发难！”
李华嘴角勾起一抹胸有成竹的笑意：“隐患自然有，但眼下利远大于弊。大康百废待兴，西洋的枪炮技艺、数学学识，皆是强国的关键利器。一个寻常磨坊主弗朗西斯，便能造出燧发枪，可见西洋民间藏龙卧虎。若能将这些人才招致麾下，改良军械、革新农工，不出数年，大康必能焕然一新，远超往日。”
他话锋一转，眼中闪过一丝锐利：“至于百官，他们闹来闹去，无非是为了利益。只要给他们分足了蛋糕，让他们有利可图，自然会安分下来。”
王立新追问：“去哪找钱给他们分？”
李华一字一顿，语气冰冷而果决：“勋贵！”
王立新瞳孔骤缩，瞬间明白了李华的用意：“你是想……动勋贵？”
“正是。”李华指尖敲了敲桌面，声音低沉却有力，“自开国以来，勋贵阶层盘踞朝堂，兼并土地、垄断商路，手握海量财富却尸位素餐，早已成为大康积弊。如今要推行新政、招揽西才，正好借这个由头，削他们的权、分他们的利，既解了国库之困，又能拉拢百官，一举两得。”
王立新忧心忡忡：“能行吗？他们能老老实实让你削吗？再说，总要找个借口吧！”
“放心，都准备好了。”李华缓缓转头，眼底淬着冷光，语气平静却带着不容置疑的掌控力，“三步走——留一批、削一批、杀一批，最后找个由头对外扩张，扶持起一批新勋贵，朝堂根基自然就稳了。”
王立新惊得瞳孔微缩，连忙追问：“等等，这不对啊！万一对外扩张败了，那些旧勋贵本就心怀不满，岂不是会趁机反噬，到时候局面就失控了！”
李华凝视着他，嘴角勾起一抹笃定的笑，缓缓开口：“你知道，决定战争胜负的核心是什么吗？”
王立新下意识反问：“是什么？”
“是生产力，是后勤，是铁与血的意志力！”李华指尖重重敲在案上，声音陡然拔高，“你好好想想，当我们的士兵握着燧发枪、架着火炮，而敌人还在用长刀长枪、弓箭盾牌，他们凭什么赢？”
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