贾琮起身往外走，韩烈跟上，疑惑道：“伯爷怎么这就走了？连那些千户、令吏的名字都没问呢。”
贾琮翻身上马，淡淡道：“不需要问。”
“为何？”
“你想想，”贾琮策马缓缓前行，“李正文和胡斌都是上一任指挥使的副手。前任犯了事被贬，他们却没受牵连，说明要么是背景硬，要么是手脚干净。”
韩烈点头：“这倒是。”
“如今我来了，他们一个不服，一个表面奉承。”贾琮继续道，“而那十个千户、副千户，还有那些令吏、典吏，得有一半是前任指挥使的人。这些人现在没了靠山，心里肯定七上八下。”
他顿了顿：“我今日不问他们名字，他们就会着急。着急了，就会想办法——要么来向我表忠心。”
韩烈恍然大悟：“所以伯爷是在等他们自己动？”
“不错。”贾琮点头，“如果没人来拜访我，那就只有一个原因——他们一定是当年跟着前任指挥使时，与这二人斗得不狠，如今还有机会被接纳，而且已经投靠并被收下当狗了。”
韩烈皱眉：“可伯爷怎么肯定，李正文和胡斌当年与前任斗得很凶？”
贾琮笑了：“他们连我这个从尸山血海里杀出来的伯爵，来监管一个金吾前卫都不服，怎么可能服一个普通的指挥使？而正因为不服，就会争斗。你想想，若是服气，自然相安无事。只有不服，才会明争暗斗。而且...”
他眼中闪过一丝锐利：“李正文这人性情倨傲，胡斌表面圆滑实则阴险，这样的人，怎么可能甘居人下？前任指挥使能压住他们，要么是手段了得，要么是背景深厚。如今前任指挥使倒了，他们觉得机会来了，却没想到空降了个我。”
韩烈佩服道：“伯爷高见。”
说话间，已到了东安门附近的一条街。时近中午，街边有不少食摊。一股羊肉汤的香气飘来，引得众人腹中咕咕作响。
贾琮勒马：“就在这儿用午饭吧。”
一行人下了马，找了个羊肉汤摊子坐下。摊主是个老汉，见他们衣着不凡，忙殷勤招呼。
“每人一大碗羊汤，多加肉。再来几个饼。”贾琮道。
“好嘞！”
很快，热腾腾的羊汤端了上来。汤色奶白，上面撒着葱花芫荽，香气扑鼻。饼是现烙的，外脆里软。
贾琮端起碗，呼噜噜喝了一大口，顿觉浑身暖透。韩烈等人也吃得酣畅淋漓，连呼痛快。
吃饱喝足，结了账，一行人往东城兵马司而去。
东城兵马司的官厩在崇文门附近，距离金吾前卫不远。贾琮没有提前通知，所以到的时候，衙门里冷冷清清，连个守卫都没有。
大门虚掩着，贾琮直接推门而入。
前院空无一人，贾琮眉头微皱。
韩烈也看不下去了，低声道：“伯爷，这...”
“去后面看看。”贾琮道。
一行人穿过正堂，来到后院。这里有几间厢房，其中一间传来鼾声。
韩烈推门进去，只见两个书吏模样的人趴在桌上，睡得正香。桌上还摆着酒壶酒杯，酒气熏天。
“起来！”韩烈喝道。
那两人毫无反应。
贾琮示意韩烈：“帮他们醒醒酒。”
韩烈会意，和另一个亲卫出去，很快提了两桶井水进来。时值正月，井水冰冷刺骨。
“哗啦——”
两桶水泼下去，那两人一个激灵，猛地跳起来。
“谁？！谁泼老子！”一人抹着脸上的水，破口大骂。
另一人也醒了，迷迷糊糊道：“怎么了...下雨了？不对，谁他妈敢来兵马司闹事？活腻了！”
韩烈上前，一人给了两个嘴巴：“睁开你们的狗眼看清楚！这位是东城兵马司新任指挥使贾伯爷！”
两人被打懵了，待看清贾琮身上的伯爵服色，吓得魂飞魄散，“扑通”跪倒在地。
“伯、伯爷饶命！小的...小的不知伯爷驾到...”
“小的该死！小的该死！”
两人磕头如捣蒜。
贾琮在主位坐下，淡淡道：“衙门里其他人呢？”
两人对视一眼，谁也不敢开口。
韩烈上前一步，捏了捏拳头，骨节发出“咯咯”声响。
两人吓得浑身发抖，其中一个颤声道：“回、回伯爷...今日前任指挥使的亲眷回乡，王吏目今日告假去送人了，王副指挥今日也告假...只说、说是家里有事...”
“其他人呢？”贾琮问。
“刘副指挥使带人...去、去收例钱了...”另一人小声道，“赵副指挥使他们...在、在赌坊...陈副指挥使他们估计去百花楼了…”
贾琮脸色沉了下来。
东城兵马司负责京城东城的治安、消防、市容等事务，虽不是要紧衙门，却也关乎百姓生计。如今竟糜烂至此——副指挥收“例钱”、当值时间逛赌坊...
简直是烂到根子了。
“你们二人，”贾琮看向那两个书吏，“姓甚名谁，任何职？”
“小的叫王武，是、是书办...”
“小的李贵，也是书办...”
贾琮冷笑：“书办？大白天的在衙门喝酒睡觉，你们这书办当得可真清闲。”
两人又磕头：“伯爷饶命！小的再也不敢了！”
“罢了，环境如此，你们二人日后不可再犯！”贾琮淡淡道，“韩烈，你带着他们二人去，把这几位副指挥使都叫回来，王吏目是真的有事在身，就让他先忙吧。”
“是！”
韩烈领命而去。
那两名书吏王武和李贵，虽然刚才被冷水泼醒时狼狈不堪，但此时知道眼前这位新任指挥使是要动真格的，且又恩威并施的给了他们一条活路，反倒生出一股愿意帮贾琮做事的冲动来。
他们在东城兵马司混迹多年，对四位副指挥使的行踪习惯可谓了如指掌——哪个收了哪条街的“例钱”，哪个常去哪家赌坊，哪个爱逛哪处青楼，他们心里门清。
“韩爷，”王武小心翼翼道，“卑职知道陈副指挥使他们常去的几处地方，不如由卑职带路？”
李贵也连忙道：“小的也认得路！”
韩烈量这二人也不敢耍花样，便点头道：“好，你们两个带路。”
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