青霖丘陵的宁静与生机，在数日的跋涉后，逐渐被一种粗粝、喧嚣的烟火气所取代。脚下的土地开始变得坚硬，植被也变得低矮而耐旱，空气中开始混杂着尘土、金属锈蚀以及某种矿石特有的腥涩气味。
当禹和星瞳翻过最后一道长满荆棘的山梁，一座巨大的城池轮廓，如同匍匐在苍茫大地上的黑色巨兽，赫然映入眼帘。
黑岩城。
正如其名，整座城池的城墙，完全由一种当地特产的、泛着金属冷光的黑色巨岩垒砌而成，高达十余丈，巍峨耸立，充满了边陲之地特有的坚固与肃杀。城墙上哨塔林立，隐约可见身披甲胄、手持劲弩的守卫身影，戒备森严。巨大的城门洞开，却如同巨兽的口腔，吞吐着川流不息的人流车马。
与死寂平原的死气沉沉、青霖丘陵的静谧祥和截然不同，黑岩城散发出的是一种躁动、混乱而又充满活力的气息。城门口车水马龙，商队、佣兵、独行客络绎不绝，各种口音的吆喝声、驮兽的嘶鸣声、车轮碾过石板的轱辘声混杂在一起，形成一股喧嚣的声浪。进出的人群中，三教九流，鱼龙混杂。有浑身煞气、刀口舔血的佣兵，有眼神精明、讨价还价的商人，有面色倨傲、身着统一服饰的宗门弟子，也有不少如禹这般风尘仆仆、眼神警惕的陌生面孔。
“前辈，这里就是黑岩城了。”星瞳小声说道，眼中带着一丝紧张和好奇，“听说这里是东荒域西部最大的矿石和药材集散地，也是通往域内各处的交通要冲，势力盘根错节，非常混乱。”
禹微微颔首，目光锐利地扫视着城门口的情况。他注意到，守卫对进出人流的盘查并不严格，似乎更注重收取入城税费，但对于一些明显不好惹的角色，则会主动放行，显示出一种欺软怕硬、利益至上的规则。空气中弥漫着一种无形的张力，仿佛随时可能因为一点摩擦而爆发冲突。
“收敛气息，跟紧我。”禹低声嘱咐星瞳。他运转敛息法门，将自身修为压制在三脉巅峰左右，额间的橙纹更是隐而不发，看上去就像一个略有修为、带着子侄后辈前来闯荡的普通冒险者。星瞳也连忙低头，努力让自己看起来不那么显眼。
缴纳了不算便宜的一笔入城费后，两人随着人流走进了黑岩城。
城内景象比城外更加喧嚣。街道宽阔但略显脏乱，两侧店铺林立，招牌五花八门。兵器铺里传来叮叮当当的打铁声，药铺里飘出浓郁的药香，酒馆里喧闹阵阵，更有当街摆摊、售卖各种妖兽材料、矿石原石、乃至来历不明古物的摊贩，叫卖声不绝于耳。
空气中除了尘土和汗味，还隐隐飘荡着一丝血腥气，显示着这座城市的法则绝非温良恭俭让。禹的灵魂感知悄然扩散，能察觉到不少或强或弱的气息隐藏在人群中，其中不乏四脉、甚至五脉的好手。
“先找个地方安顿下来，打探消息。”禹选定了一家看起来不算起眼、但位置相对僻静的客栈——“迎客居”。这类客栈通常价格适中，客流相对简单，适合他们这种需要低调行事的人。
办理入住时，柜台后的掌柜只是懒洋洋地抬了抬眼皮，登记了假名，收了灵石，便扔过来两把带着号码的木牌钥匙，态度冷漠，显然见惯了南来北往的过客。
进入简陋但还算干净的房间，关上房门，隔绝了外界的喧嚣，禹才稍稍松了口气。但他知道，真正的挑战，才刚刚开始。在这座龙蛇混杂的边陲雄城，如何打听到有用的消息，如何避开净纹会的耳目，如何找到前往陨星山的线索，每一步都需谨慎。
他站在窗前，望着窗外黑岩城灰蒙蒙的天空和鳞次栉比的屋顶，眼神深邃。东荒域的第一站，注定不会平静。
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