寒风凛冽，暴雪肆虐。
一只雄鹰在风雪中艰难盘旋着，它金色眼瞳锐利如箭，试图穿透这愈发猛烈的暴风雪，牢牢锁住下方那几个缓慢移动的黑点。
它不敢靠得太近，那个银甲女骑士凝霜接刃的场景还烙印在脑海中。
它，或者说他，“百变”莫尔文，生怕自己一个不慎，提前暴露了行踪，导致满盘皆输，与那梦寐以求的团长宝座失之交臂。
“放着大路不走，非要直接跨越这该死的索莫雪山……”
雄鹰发出一声恼火地低鸣，却依旧奋力扇动翅膀，任凭雪花打湿它的羽毛，也要紧紧跟着下方那行旅人。
他早已和佣兵团里另外两位队长立下赌誓——
谁能把安东·伍兹带回高崖城外的营地，谁就能继承“银锤”乔姆留下的一切，成为银锤佣兵团新的首领，接管那笔丰厚的遗产和麾下近百名悍勇的战士。
而这把座椅，他莫尔文志在必得。
作为帝国境内罕有的德鲁伊，莫尔文天赋异禀，年仅三十岁便掌握了七种动物变形，他本应在森林圣地中聆听自然低语，却因世俗欲望太过强烈，而被崇尚平衡与自然的德鲁伊教团无情驱逐。
但他随即就投奔了北方联军，在嘉尔曼女皇麾下冲锋陷阵，期许着能凭借战功获封爵位，一跃踏入贵族的行列。
可惜，诸神似乎一向对那些勤勉努力的人最为苛刻……
北方联军战败，他的贵族梦也随之破碎，如今，银锤佣兵团，成了他新的阶梯。
雄鹰发出尖锐的啼叫，眼眸里清晰印出几道缓缓行进的身影：
为首者是那个身着黄铜甲胄的骑士，安东·伍兹，他腰间除了冥犬，还挂着乔姆那把标志性的战锤。
其后是那位令人忌惮的银甲女骑士，冰蓝色长发在风雪中狂舞，她偶尔会四处环顾，逼得莫尔文不得不向上拔高。
再后面，是一个披着厚重灰色斗篷的小个子女人，以及一个略显臃肿的中年骑士。
真是支奇怪的队伍，但莫尔文清楚，银锤乔姆——那位曾将他折服的佣兵团长，连带手下近百位兄弟，尽数死在了安东·伍兹手上，面对这等强敌，他必须得万分谨慎。
雄鹰再次展翅，迎着风雪继续向上攀升。
无论如何，乔姆留下的遗产，佣兵团的权柄，他一定要全盘拿下，绝对不能让给那个该死的异乡人，还有那只同样该死的小母狼！
·
凯瑟琳希望自己还不算太晚。
刺骨的寒风像刀子一样刮过凯瑟琳脸颊，她却浑然不觉，只是紧握腰间的两柄长刀，灰色眼眸扫向雪地，沿着前方那行脚印一路追索。
脚印很清晰，透露着丰富的信息。
一个非常深，每一步都沉稳地陷入雪中，应该是那位穿着重甲的安东·伍兹。
另一个略浅，但脚印奇大，步幅跨度也异于常人，应该属于一位高大的男性。她俯下身，鼻翼微微翕动，嗅觉敏锐地捕捉到一丝若有若无的酒气。
是新加入的酒鬼骑士？
另一个脚印则显得娇小许多，步距均匀，落地清晰，应该是位穿着皮靴的女性，而且脚步沉稳，步履整齐，显然还是个训练有素的女战士。
是那个银甲女骑士？想到她的压迫感，凯瑟琳忍不住打了个寒颤。
最后一位，脚印又细又浅，几乎要被风吹散，像是一片羽毛落下。一位纤细娇弱的姑娘。
安东·伍兹的队伍里，为什么会带着这种累赘？
还有两匹马，一头驮着行李的毛驴……
不对！
凯瑟琳猛地停下脚步，眼神瞬间变得如饿狼般凌厉起来，她缓缓蹲下，手指拂开一层浮雪。
还有一个家伙！
那是四足行走留下的印记，极为凌乱，不仔细分辨很容易误认为是登山杖戳刺留下的痕迹。
它若即若离地跟在人群最后方，应该……就在自己不远处的地方……
凯瑟琳眼神一凛，全身肌肉瞬间绷紧，她拔出两把弯刀，像一道灰色影子，融入了风雪构成的帷幕中。
这次赌誓，她势在必得。
只有她，凯瑟琳，拥有老狼的敏锐、幼狼的悍勇和头狼的魄力，才有资格统帅整个银锤佣兵团，带领兄弟们在这乱世中存活下去！
前方的风雪越来越大，密集的雪花遮住视线，能见度已不足十米。
银锤的遗产，绝对不能毁在那头畜牲莫尔文手里，也绝对不能交给那个心思难测的异乡青年！
突然，侧前方的雪堆后传来一阵“窸窸窣窣”声，像是小兽跑过，在茫茫大雪中闪掠而过。
凯瑟琳握紧双刀，身体弓起，如同蓄势待发的母狼，每一根神经都绷得紧直。
声音越来越近……近在眼前！
“锵！”
雪幕之中，一道银光骤然炸裂，凯瑟琳长刀扑啸，带着凄厉的破空声，斩向那从雪后扑出的模糊黑影，刀刃与利器于空中交汇，溅起几点火星！
对方的速度快得惊人，一击不中，还未等凯瑟琳完全反应过来，另一道破风声已从极其刁钻的角度，直袭她的侧腰，可凯瑟琳临危不乱，手腕翻转，另一柄长刀已然横切格挡——
“咣当！”
金铁交击的脆响在风雪中格外刺耳。巨大的力道传来，凯瑟琳手臂微麻，但她战斗经验丰富，刚想借着格挡之势扭身切入，发动反击，对方却如同鬼魅般，一击即退，重新隐没于漫天风雪中，仿佛从未出现。
不行！必须速战速决！
凯瑟琳心中低吼，绝不能在此时此地缠斗，万一惊动了前方的安东·伍兹，一切计划都将落空！
她眼中闪过一丝决绝，腰背开始不自然地弓起，浑身骨骼发出细微的“噼啪”声，雪白的毛发刺破衣物，迅速窜出……
“误会！误会！”来人的帝国语有些生涩，“是我啊！狼小姐！”
只有一个人，会用这种语调叫她“狼小姐”。
凯瑟琳骤然止住了即将完成的变身，膨胀的肌肉和窜出的毛发迅速回缩。她发出一声懊恼的低吼，不是因为被打断，而是因为刚才瞬间的形体膨胀，已将上身衣衫尽数撑裂，露出了底下小麦色的紧实肌肤。
还得让这家伙占便宜……她咬牙切齿，抓起几缕破布挡在胸前。
但风雪中，来人却早已紧紧捂住了双眼，正像个瞎子一样，一手捂眼，一手脱下斗篷，摸索着向她走来。
“古圣有云：非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
果然是这个古怪的家伙！
凯瑟琳没好气地一把抢过他手中的斗篷，迅速裹在身上，狠狠瞪了来人一眼——尽管他根本看不见。
“可以睁眼了！李！”她系紧衣带，声音依旧带着火气。
来人这才缓缓放下手，露出一张年轻的面孔，他背后交叉背着两节用布包裹的长枪枪杆，黑发被雪花染白，眼神清澈，并无半分猥琐，只有些许无奈。
一位来自遥远黎明上国的黄金族裔。
“抱歉，狼小姐。”他苦笑着摇了摇头，“我会赔你衣服的。”
“想道歉的话，不如把佣兵团长的位子让给我吧！”凯瑟琳低声呛道。
“唯独这件事，我爱莫能助……”
四年前，当他刚刚乘船返回母亲的故国，便不幸被卷入了那场惨烈的继承人战争。幸而，他在遥远的东方，接受过完整的贵族军事训练，精通射艺和马术——虽然是“黎明上国”式的，但这身本领已足以让他在悍勇的雇佣兵队伍中站稳脚跟。
直到安东·伍兹突袭雪堡，截断了北方联军的供应线，又合兵高崖城，一举击破联军主力……大势已去，他也不得不暂隐锋芒，藏身于高崖城内，等待着新的时机。
没有人知道他的确切来历，也没有人能看透他的真实目的。
李就像一个谜，作为客商在洋星港靠岸，作为佣兵在坚石城战斗，作为工匠在高崖城隐居……
只有他自己知道，想要去争夺想要的东西，就必须得积聚更多力量，而掌控银锤佣兵团，只是他踏出的第一步。
“李，你自己不冷吗？”凯瑟琳裹紧还带着对方体温的斗篷，瞥见他只穿着单薄的劲装，忍不住有些担忧地问道。
这家伙虽然古怪，但毕竟是团里少数几个她能看得顺眼，甚至……有些许在意的人。
“不必担忧。”李摇了摇头，目光投向暴风雪深处，那里是安东·伍兹一行人消失的方向。
我心中有熊熊燃烧的野心，足以驱散任何寒冷。
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