星辰殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。巨大的穹顶之下，星图流转，映照着下方分席而坐的各方势力，光影交错间，暗流汹涌。
主位之上，青霖长老与赤炎长老并肩而坐，虽面色疲惫，但眼神锐利如鹰，代表着摇篮星域最后的意志与尊严。林越被特意安排坐在青霖长老下首，位置显眼，而他身侧那看似空无一物的席位，却散发着令人心悸的无形威压，让所有目光扫过之人都不由自主地心生凛然。石坚、孙渺、云无痕、苏言等核心长老分列两侧，面色肃穆。
客席分为三处。天机星宫的三名老者独据一席，气息飘渺，闭目养神，仿佛超然物外，但手中拂尘微摆间，隐有星轨流转，暗合天机。焚天谷的赤甲大汉及其随从占据另一席，毫不掩饰躁动与炽热的气息，目光不时扫过星域众长老，带着审视与不耐。
而最引人注目的，则是靠近殿门处的那一席。五位白衣修士静坐如雪，气息清冷，与殿内凝重的氛围格格不入。为首那位面覆轻纱的女子，更是成为了全场无形的焦点。她身姿挺拔，眸光低垂，仿佛在静观殿柱上的古老纹路，对投来的种种探究、疑惑、甚至敌视的目光浑然不觉，那份超然的平静，反而更显深不可测。
赤炎长老率先打破沉默，声音洪亮，带着不容置疑的决绝：“诸位道友远道而来，心意我星域感念。然，星域主权，不容谈判！归墟之眼乃我域心腹大患，探索可矣，但主导权必须在我星域之手！此乃底线！”
“哼！底线？”焚天谷赤甲大汉烈炀嗤笑一声，声如洪钟，“赤炎老头，没有我焚天谷的‘焚星破界梭’，你们连靠近归墟之眼都难！凭什么主导？就凭你们这些残兵败将？”他目光扫过林越，毫不掩饰轻蔑，“还是凭这个不知走了什么狗屎运的小子？”
此言一出，星域众长老无不怒目而视，石坚更是握紧拳头，青筋暴起。
“烈炀道友，此言过矣。”天机星宫为首老者，号玄玑真人（与太虚宗玄玑子非一人），缓缓睁开双眼，眸中似有星辰生灭，“天机示下，归墟异动，牵连甚广，非一域之私。星域若能开放门户，共参玄机，或可觅得一线生机。若固步自封……”他微微摇头，未尽之意，充满威胁。
青霖长老沉声道：“开放门户？如何开放？莫非要将我星域阵法枢纽、资源命脉尽数交出？恕难从命！”
双方各执一词，剑拔弩张，谈判似乎陷入僵局。
就在这时，那一直沉默的白衣面纱女子，忽然轻轻抬眸，目光越过争执的众人，直接落在了林越身上。她的声音依旧清冷，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了殿内的嘈杂：
“归墟之眼，非力可破，需缘法，需……钥匙。”
钥匙？众人一怔，连玄玑真人和烈炀都投来疑惑的目光。
女子不疾不徐，继续道：“据我隐辰星海古籍所载，归墟之眼乃古之禁忌，其核心有‘寂灭之心’与‘造化之源’相争。寻常外力介入，非但无法化解，反会加速其爆发。唯有身负特殊因果、持特定‘信物’者，方能在其‘开阖’之瞬，窥得一线契机。”
她微微转向青霖与赤炎：“贵域林越道友，能自归墟中生还，并引动太虚前辈剑心归来，其身负之因果，已非常人。此乃其一。”她又看向林越，目光深邃，“其二，若我所料不差，林道友手中，应持有与古妖庭渊源极深的‘巡天令’，以及……一丝源自归墟本源的‘混沌道韵’。”
此言一出，满座皆惊！巡天令乃星域机密，混沌道韵更是林越底牌，她如何得知？！连林越都心中剧震，看向那女子的目光充满了惊疑。冷凝霜的虚影也微微波动了一下，似乎对这番话有所触动。
女子仿佛没有看到众人的反应，平静道：“此二者，或许便是开启归墟之眼深层奥秘的‘钥匙’之一。由林道友主导探索，非是因其实力最强，而是因其……最‘合适’。此非争权，实为……应劫。”
她的话语条理清晰，引经据典，竟让玄玑真人与烈炀一时语塞，难以反驳。若真如她所言，强行以力破之可能导致更大灾难，那么林越这个“钥匙”的身份，确实至关重要。
“即便如此，”玄玑真人沉吟道，“探索归墟，凶险万分，岂能由一筑基修士主导全局？我等亦需派人同行，以确保万全，并共享……成果。”他特意在“成果”二字上加重了语气。
烈炀也反应过来，嚷嚷道：“不错！必须派人盯着！谁知道这小子会不会独吞了好处！”
局面似乎又回到了原点，只是争论的焦点从“谁主导”变成了“如何监督”。
面对再次升腾的争执，白衣女子却不再言语，只是重新垂下眼帘，仿佛事不关己。而林越，在经历了最初的震惊后，迅速冷静下来。他意识到，凌清雪（他几乎可以肯定就是她）此举，看似将他推至风口浪尖，实则是以一种匪夷所思的方式，为他争取到了一个至关重要的“名分”与“主动权”。接下来，如何利用这个“名分”，在各方夹缝中为星域争取最大利益，才是关键。
他深吸一口气，在青霖长老投来询问目光时，缓缓站起身。刹那间，所有人的目光都聚焦在他这个“筑基修士”身上。
林越面色平静，目光扫过玄玑真人、烈炀，最终落回白衣女子方向，微微颔首致意，随即沉声开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“承蒙隐辰星海道友看重，林某愧不敢当。归墟之眼，确需谨慎。林某愿担此任，非为争功，只为家园存续。然，既是合作，需立规矩。”
他目光锐利地看向玄玑与烈炀：“同行可以，但需约法三章：一，入归墟后，一切行动，需听我号令，不得擅自行动，违者后果自负；二，所得信息、资源，需由星域优先甄别、分配，不得私藏；三，若遇不可抗之危局，我有权终止探索，各方不得异议。”
条件苛刻！几乎是让外来者完全听从调遣，且利益大头归星域！
“狂妄！”烈炀第一个拍案而起，怒目圆睁。
玄玑真人也是眉头紧锁。
就连星域众长老都觉得林越有些托大，面露忧色。
然而，林越却毫不动摇，只是静静地看着他们。他深知，此刻绝不能示弱。他拥有对方想要的“钥匙”身份，更有冷凝霜这张未完全掀开的底牌，这便是谈判的资本！
就在气氛再次僵持之际，那白衣女子却忽然轻轻抬手，一枚散发着柔和星辉的玉简凭空出现，飞向林越。
“此乃‘周天星辰镇魔大阵’部分阵图，可助稳固星域屏障，暂解燃眉之急。算是隐辰星海的诚意。”她声音依旧平淡，“至于林道友所提条件……我隐辰星海，可应允。”
她……竟然答应了？！如此苛刻的条件，她代表隐辰星海直接答应了？！
这一下，连玄玑真人和烈炀都愣住了，看向白衣女子的目光充满了难以置信与深深的忌惮。这女人，到底打的什么算盘？
林越接过玉简，神识一扫，心中震撼。这阵图精妙无比，远超星域现有阵法，若真能布置，确实能极大增强防御。他深深看了那面纱女子一眼，抱拳道：“多谢道友。”
随即，他转向玄玑与烈炀，语气不容置疑：“二位道友，意下如何？”
压力，瞬间转移到了天机星宫与焚天谷身上。答应，意味着屈从；不答应，则可能被排除在外，甚至与掌握了阵图的星域及态度不明的隐辰星海对立。
玄玑真人目光闪烁，推演天机，脸色变幻不定。烈炀则是脸色铁青，胸膛起伏。
殿内，陷入了更加微妙而紧张的寂静之中。而凌清雪（白衣女子）的突然表态，如同一石激起千层浪，彻底改变了博弈的格局。她的目的，似乎不仅仅是援助星域，更像是在……推动林越，去完成某种宿命？
冷凝霜的虚影，无声地“看”着那白衣女子，冰蓝色的眸子中，首次清晰地映出了一丝……探究与凝重。这位“故人”，似乎比她想象的，还要不简单。
风暴，在无声的博弈中，悄然升级。
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