窗外的风，带着昆仑山北麓特有的、永远也散不去的寒意和沙尘，呜咽着刮过小镇简陋的窗棂，发出“哐啷哐啷”的单调声响。屋子里，弥漫着一股浓重得化不开的草药味，混杂着陈旧木头的霉味和一丝若有若无的血腥气。
胡八一平躺在土炕上，双眼无神地望着被烟火熏得发黑的屋顶椽子。胸口那处被陈风用阴影骨剑刺穿的伤口，在镇子上唯一那位兼营兽医的老藏医勉强处理下，总算没有恶化，但每一次呼吸，依然牵扯着撕裂般的痛楚。这痛，不仅仅是肉体上的。
他下意识地抬起手，摸向胸口。那里，贴身挂着的那个小小布袋，已经空了。里面那颗由秦娟生命最后光华所化的、曾带给他们温暖和指引的乳白色珠子，在祭坛上那场最终的湮灭中，彻底消失了。只留下一个空荡荡的布袋，和一个更深、更空荡的窟窿，凿在他的心口。
娟子……
格桑……
还有那些永远留在那片冰封地狱里的面孔，如同走马灯般在他眼前晃动。闭上眼睛，就是那片毁灭的白光和秦娟最后决绝的眼神。巨大的疲惫和悲伤，像冰冷的潮水，几乎要将他溺毙。活着，有时候比死去更需要勇气。
隔壁房间传来王胖子压抑的、断断续续的鼾声，偶尔夹杂着一两声因伤痛而发出的闷哼。胖子的右腿胫骨骨裂，身上大小伤口无数，能捡回一条命已是万幸，但短时间内想正常行走是别指望了。他醒着的时候，总是骂骂咧咧，抱怨伙食、抱怨伤痛、抱怨这鬼天气，但胡八一知道，那不过是胖子在用他特有的方式，对抗着同样噬心的恐惧和失去同伴的痛苦。一旦睡去，那鼾声里的不安和虚弱，便暴露无遗。
整个临时落脚的小院，死气沉沉。只有偶尔从Shirley杨房间里传出的、极其轻微的纸张翻动声，提示着这个濒临崩溃的队伍，还残存着一丝活力。
Shirley杨的情况相对好一些，左臂骨折处用木板固定着，脸色苍白，但眼神依旧清明锐利。她几乎是强迫自己从巨大的创伤和悲痛中挣脱出来，将全部精力投入到了那几本从风蚀谷基地废墟中侥幸带出的、残破不堪的古老典籍上。
这些兽皮或特殊纸张制成的书册，内容晦涩难懂，使用的是一种极其古老的象形文字混合着某种神秘的符号系统。这是他们目前唯一的、可能揭示“昆仑之眼”和“方舟计划”真相的线索。Shirley杨凭借着扎实的考古学、古文字功底，以及一种近乎偏执的专注，一个字一个字地艰难破译着。
油灯如豆的火苗，在她深邃的眼眸中跳动。她的指尖因为长时间触摸粗糙的书页而磨破了皮，渗出血丝，但她浑然未觉。她知道，胡八一和王胖子需要时间疗伤和恢复精神，而她自己，必须利用这段时间，找到下一步的方向。停留在原地，不仅是等死，更是对逝去同伴的辜负。
时间，在痛苦的沉寂和沙沙的翻书声中，缓慢流淌。
直到这天下午，事情终于出现了转机。
胡八一正昏昏沉沉地半睡半醒，恍惚间又看到了那片冰原和秦娟的身影，却被隔壁Shirley杨房间里传来的一声短促而压抑的低呼惊醒。
那声音里，带着难以置信的震惊，和一丝……难以言喻的激动。
胡八一的心猛地一跳。他强撑着坐起身，胸口传来一阵剧痛，让他眼前发黑，但他顾不上了。他扶着墙壁，艰难地挪到门边，推开虚掩的房门。
“Shirley？”他的声音沙哑得厉害。
Shirley杨正坐在炕沿，面前摊开着一本最为厚重、封面呈暗紫色的古老书册。她抬起头，脸上是一种极其复杂的表情，混杂着疲惫、兴奋和深深的忧虑。油灯的光映照下，她的眼睛里布满了血丝，但此刻却亮得惊人。
“老胡，”她的声音有些发颤，指着书页上一段尤其复杂、旁边还配有一幅模糊插图的位置，“你看这个……”
胡八一深吸一口气，忍着痛，慢慢挪到炕边，凑近看去。那插图线条古朴，描绘的是一片植被极其茂密、雾气氤氲的山谷，山谷的形态非常奇特，如同一个巨大的、扭曲的漏斗。在漏斗的底部，隐约画着一口泉眼，泉眼上方，悬浮着一个……与“昆仑之眼”形态有几分相似、但细节又截然不同的、散发着光芒的符号。旁边的文字更是蚯蚓爬一般，他一个也看不懂。
“这……是什么？”胡八一皱眉问道，心中隐隐有了某种预感。
“根据我目前的破译，”Shirley杨深吸一口气，努力让自己的语气保持平静，“这片山谷，被称为‘蛊神谷’或‘生命之谷’，位于……昆仑山脉的南麓。”
“南麓？”胡八一瞳孔微缩。昆仑南麓，与他们经历地狱的北麓，是完全不同的两个世界。那里受印度洋暖湿气流影响，是截然不同的湿热气候。
“对，南麓。”Shirley杨指着那段文字，逐字解读，“记载说，那里是‘万物生机勃发之地，亦是百毒蛊虫滋生之所’。气候温暖潮湿，与世隔绝，充满了外界无法想象的奇异动植物。但是，最关键的是这里——”
她的手指移动到那口泉眼和发光的符号上：“这里提到，谷中存在一口‘生命泉眼’，据说拥有不可思议的治愈力量，甚至能……肉白骨，活死人。但更重要的是，这段记载隐晦地指出，这口‘生命泉眼’，与北方那座‘神圣之眼’——也就是我们遇到的‘昆仑之眼’——存在着某种……共生或者对立的关系。它是‘神眼’能量循环的一部分，或者说，是一个……‘泄压阀’或‘镜像’。”
胡八一的心脏狂跳起来。生命泉眼？与昆仑之眼相关？这信息太惊人了！如果真有这样一个地方，不仅能解决他们眼下重伤难愈的困境，更可能找到关于“昆仑之眼”的更多秘密！
“记载可靠吗？有没有更具体的位置？”胡八一急声问道，呼吸都急促了几分。
“记载非常古老，语焉不详，更像是一种神话传说。”Shirley杨冷静地分析道，“具体位置没有明确坐标，只用了些隐晦的方位描述和星象指引。需要结合地图和实地探查才能确定。但是，老胡，你看这个符号……”
她再次指向那个发光符号的细节部分：“这个符号的核心结构，与我们之前在祭坛上看到的、代表‘昆仑之眼’本源的符文，有七分相似！但它的外围，多了许多代表‘生命’、‘藤蔓’、‘虫蛹’的辅助纹路。这强烈暗示，两者同源，但表现形态和性质，可能因环境而异！‘蛊神谷’的‘眼’，可能偏向于‘生命’与‘变化’，而昆仑主脉的‘眼’，则更偏向于‘能量’与‘秩序’（或者说毁灭）。”
这个推断，让整个事件的脉络变得更加清晰，也更加宏大惊人。“昆仑之眼”并非孤立的存在，它可能是一个庞大能量系统的一部分，而这个系统，在不同的地理和能量环境下，呈现出不同的面貌！
就在这时，正当胡八一被这惊人的发现震撼得心神激荡之际，一种极其微妙的感觉，毫无征兆地从他胸口传来！
不是伤口的疼痛，而是……一种极其轻微的、仿佛错觉般的……温热感！
就好像……就好像那颗已经消失的珠子，又重新出现，并在他胸口轻轻跳动了一下！
“！”胡八一浑身猛地一僵，脸色骤变。
“老胡？你怎么了？”Shirley杨立刻察觉到了他的异常。
胡八一没有回答，他死死地盯着Shirley杨手指的方向——那本书上描绘的、位于昆仑山脉南麓的“蛊神谷”插图。然后，他缓缓地、难以置信地，再次将手按在了自己空荡荡的胸口。
那种微弱的温热感，又出现了！而且，这一次，似乎带着一种极其模糊的、如同指南针般的……指向性！指向，南方！
是珠子！是秦娟留下的最后一丝灵性？还是“眼”的能量在他体内残留的感应？亦或是……两者结合产生的某种玄妙共鸣？
它……在回应“蛊神谷”的线索！它在指向南方！
这个发现，比任何古籍记载都更具说服力！这是一种超越了理性分析的、直接作用于灵魂层面的确认！
胡八一抬起头，看向Shirley杨，眼中充满了前所未有的震惊和一种死灰复燃般的锐利光芒。他张了张嘴，声音因为激动而更加沙哑，却带着一种不容置疑的力量：
“南方……它……指引我们去南方！”
小院的死寂被彻底打破。王胖子也被这边的动静惊醒，拖着伤腿蹦跶过来，得知消息后，惊得张大了嘴巴，半天合不拢。
希望，如同一颗投入死水的石子，在这个寒冷的午后，激起了剧烈的涟漪。
昆仑山南麓，蛊神谷，生命泉眼……一个新的、充满未知与危险的目标，就此确立。它不仅代表着生的希望，也承载着揭开最终谜团的钥匙。
胡八一知道，他们的脚步，无法在此停留。伤痕需要治愈，谜团需要解开，而逝者的期望，更需要他们用行动去回应。
告别这片留下无尽伤痛与遗憾的北境，已经进入了倒计时。
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