阿牛带来的消息像一根针，猝然刺破了祠堂内那沉重得几乎凝固的空气。李婆婆不行了？有要紧事托付？
林宵和苏晚晴几乎是同时从原地弹起，所有的疲惫、所有的复杂心绪，在这一刻都被这突如其来的急讯强行压下。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与急切。李婆婆，钱寡婆，这位身份特殊、精神状况极不稳定的守魂老人，在这个玄云宗将至、地脉刚刚经历异动的节骨眼上濒危，并指名要见他们，这其中蕴含的信息和紧迫性，不言而喻！
“阿牛，带路！快！”林宵当机立断，没有丝毫犹豫。
三人立刻冲出祠堂，一头扎进黑水村死寂而昏暗的夜色里。
地脉的剧烈轰鸣虽然暂时平息，但空气中依旧弥漫着一种令人心悸的余波。脚下的土地偶尔还会传来极其细微的、仿佛心跳般的震颤，提醒着人们地底那恐怖的存在并未安分。村中比之前更加破败，几处房屋在地动中塌陷，残垣断壁在朦胧的夜色下如同蹲伏的怪兽。空气中飘散着淡淡的尘土味和一种难以言喻的、源自地底的阴冷气息。
没有虫鸣，没有犬吠，甚至连风声都诡异地消失了。整个村子仿佛被罩在一个无形的、巨大的玻璃罩子里，压抑得让人喘不过气。只有他们三人急促的脚步声，在空荡的村道上回响，显得格外刺耳。
林宵一边疾奔，一边心念电转。李婆婆为何偏偏选在这个时候？是她感应到了玄云宗将至的道韵变化，自知时日无多，必须留下遗言？还是地脉的异动，对她造成了某种直接的、致命的冲击？她要托付的“要紧事”会是什么？是关于玄云宗的秘密？是关于“七魂锁村”大阵的真相？还是与苏晚晴的守魂人身份，甚至与九叔的过往有关？
他下意识地摸了摸怀中那枚温热的铜钱，又瞥了一眼身旁紧抿着嘴唇、脸色苍白的苏晚晴。苏晚晴的呼吸有些急促，不仅仅是因为奔跑，更因为一种源自血脉深处的、对同源气息即将消逝的感应与悲恸。李婆婆是黑水村最后的守魂人，她的逝去，或许意味着一个时代的彻底终结。
阿牛在前方引路，小小的身影在黑暗中穿梭，对村中的路径熟悉无比。他偶尔会紧张地回头，确保林宵和苏晚晴跟上，小脸上满是汗水，不知是累的还是吓的。
很快，他们来到了村尾一座孤零零的、比祠堂更加破败低矮的土坯房前。这就是钱寡婆，也就是李婆婆的住处。房子看起来摇摇欲坠，墙皮剥落严重，木门虚掩着，门缝里透不出一丝光亮，只有一股浓郁的、混合着草药和某种陈旧腐朽气息的味道，从里面弥漫出来。
“就……就是这里了。”阿牛停下脚步，喘着粗气，指着房门，脸上带着畏惧，“李婆婆她……就在里面，刚才……刚才她的样子好吓人……”
林宵深吸一口气，压下心中的不安，上前一步，轻轻推开了那扇吱呀作响的木门。
屋内光线极其昏暗，只有角落里一个土灶里还有些许未燃尽的炭火，发出微弱的光。空气浑浊，药味和一种老人身上特有的、行将就木的气息扑面而来。借着那点微光，林宵看到屋内陈设极其简陋，几乎家徒四壁，只有一张破旧的木床靠墙放着。
床上，蜷缩着一个枯瘦得如同风中残烛的身影。正是李婆婆。
此时的李婆婆，与林宵之前见过的任何一次都不同。她不再是那个疯疯癫癫、胡言乱语的疯婆子，也不是那个偶尔流露出深邃眼神的隐秘知情者。她静静地躺在那里，盖着一床打满补丁、看不清原本颜色的薄被，露在外面的脸庞干瘪灰败，布满了深深的皱纹，如同一张被揉搓过度的粗糙树皮。她的眼睛半睁半闭，眼神涣散，几乎失去了焦距，只有胸口极其微弱的起伏，证明她还活着。
但一种奇异的、回光返照般的清醒，却笼罩着她。当林宵和苏晚晴踏入屋内的瞬间，她那涣散的目光，似乎凝聚起最后一点力气，艰难地、缓缓地转向了门口的方向，准确地说，是落在了苏晚晴的身上。
她的嘴唇翕动着，发出极其微弱、如同游丝般的声音，断断续续：“来……来了……守魂的……丫头……过来……”
苏晚晴身体微微一颤，没有迟疑，快步走到床前，蹲下身，握住了李婆婆那只枯瘦如柴、冰凉刺骨的手。同为守魂人，即便传承可能已有不同，但那种源自灵魂深处的共鸣，在此刻显得格外强烈。苏晚晴能清晰地感觉到，李婆婆的生命之火，正在以惊人的速度熄灭。
“婆婆……”苏晚晴的声音带着哽咽，她不知道该如何称呼这位前辈，千言万语堵在胸口。
李婆婆的手反握住苏晚晴的手，力道出乎意料地大，指甲几乎要掐进苏晚晴的肉里。她的眼睛努力睁大了一些，浑浊的眼珠死死盯着苏晚晴，里面充满了极其复杂的情感，有欣慰，有遗憾，有深不见底的悲伤，还有……一丝难以察觉的、仿佛解脱般的释然。
“时候……到了……我这把老骨头……撑不住了……”李婆婆的声音依旧微弱，但每个字都仿佛用尽了力气，异常清晰，“地脉……地脉一闹……最后的……联系……也断了……锁……锁不住啦……”
锁不住了？林宵心中剧震，靠近几步，凝神倾听。阿牛则怯生生地躲在门边，不敢进来。
“丫头……听着……”李婆婆的气息越来越急促，目光却锐利得惊人，仿佛要将最后的意志烙印进苏晚晴的灵魂，“黑水村……是个……祭坛……我们……都是……祭品……守魂一脉……是……是看祭的……也是……被献祭的……”
祭坛！祭品！
虽然早有猜测，但听到李婆婆亲口说出，林宵和苏晚晴还是感到一股寒意从脚底直冲头顶！
“玄云……玄云宗……”李婆婆提到这个名字时，枯瘦的身体不易察觉地痉挛了一下，眼中闪过一丝深刻的恐惧与……恨意？“他们……不是救星……是……是收网的……刽子手……他们……要的是……地脉深处……那东西……彻底……苏醒……”
彻底苏醒？地脉深处那恐怖的存在，玄云宗的目的竟然是让它彻底苏醒？那黑水村，这所有的村民，乃至守魂人，存在的意义到底是什么？只是为了滋养和封印那个东西，直到某个时刻，被玄云宗来“收割”吗？
信息量巨大，且骇人听闻！林宵只觉得头皮发麻！
“婆婆，那我们该怎么办？有什么办法能阻止？”苏晚晴急声问道，握着李婆婆的手因为用力而指节发白。
李婆婆剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝暗红色的血沫。她艰难地摇头，眼神中充满了绝望的灰败：“阻止……不了……大势……大势已定……除非……除非能找到……‘断龙石’……”
断龙石？那是什么？林宵从未听过。
但李婆婆似乎没有力气详细解释了，她的目光开始重新涣散，生命的气息如同退潮般迅速流逝。她的手指无力地松开了苏晚晴，缓缓移开，然后，她的头极其艰难地、微微转向了站在床尾的林宵。
她的目光，落在了林宵身上。那目光，不再是看着苏晚晴时的同源悲悯，而是带着一种审视，一种仿佛穿透时光的、极其复杂的期待。
“林家……小子……”李婆婆的声音已经低不可闻，林宵必须俯下身，将耳朵几乎贴到她的唇边才能听清。
“九哥……九哥他……没看错人……”李婆婆的眼中，似乎闪过一抹极其微弱的、属于久远回忆的温暖光泽，但旋即被更深的痛苦淹没，“他……他走得……不甘心啊……”
九哥？是指九叔吗？林宵的心猛地一抽。
“这个……给你……”李婆婆用尽最后一丝力气，枯瘦的手颤抖着，极其缓慢地、艰难地从薄被下摸索着，掏出了一个东西。
那是一个用灰黑色、看起来油腻腻的粗布 tightly包裹着的小包，约莫巴掌大小，形状不规则，看起来有些年头了，边角都磨得发白起毛。布包似乎很沉，李婆婆拿着它都显得十分吃力。
她颤抖地将这个粗糙的布包，塞到了林宵的手中。
布包入手，传来一种奇特的触感，冰凉、沉重，带着李婆婆身体的余温，还有一种……难以形容的、仿佛蕴含着某种古老信息的质感。
“拿着它……去找……后山……崖洞……九哥……留下的……线索……都在……里面……真相……真相……”李婆婆的声音越来越低，眼神彻底涣散，最后的话语化作了一声悠长而疲惫的叹息，“活下去……小子……丫头……别……别像我们……”
话音未落，她那勉强抬起的头，重重地落回了枕头上。半睁的眼睛，终于缓缓闭上。胸口那最后一丝微弱的起伏，也彻底停止了。
枯瘦的手，无力地垂落床边。
黑水村最后一位老辈守魂人，李婆婆，溘然长逝。
屋内，死一般的寂静。只有土灶里炭火偶尔爆开的轻微噼啪声。
苏晚晴跪在床前，低着头，肩膀微微耸动，无声的泪水滑过苍白的脸颊。同为守魂人，她能感受到那种传承断绝、孤身面对宿命的巨大悲凉。
林宵紧紧握着手中那个粗糙、沉重、尚带着老人体温的布包，心中五味杂陈。悲伤、愤怒、疑惑、还有一股沉甸甸的责任感，压得他几乎喘不过气。
李婆婆最后的托付，这神秘的布包，九叔留下的线索，后山崖洞……这一切，都指向一个更加扑朔迷离、也更加危险的方向。
玄云宗将至，地脉深处的恐怖存在蠢蠢欲动，而他们手中，似乎握有了唯一可能破局的、来自九叔和李婆婆用生命守护的……钥匙？
林宵深吸一口气，将布包紧紧攥在手心，目光投向窗外漆黑的夜空。
风暴，真的要来了。
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