洛阳城北，灞桥之上，杨柳依依。
匈奴使团一行百余人，在鸿胪寺官员的礼节性护送下，踏上了北归的旅程。左贤王呼衍贺骑在马上，回望那巍峨壮丽的洛阳城廓，心情复杂。此番南下，求亲受辱，军演惊心，最终签下了一份看似和平、实则对大雍更为有利的盟约，可谓颜面尽失。但见识了大雍新军的强悍实力后，他心中那点不甘与愤懑，也化作了深深的忌惮与一丝庆幸——至少，暂时避免了与这个庞然大物的全面战争。
使团沿着官道北行，一日后，已离洛阳百里之遥。是夜，宿于官驿。
月黑风高，驿馆内灯火阑珊。呼衍贺正准备安歇，亲信侍卫却悄然入内，呈上一封没有署名的密信，低声道：“大王，方才有人暗中射入驿馆院内，附有此信，指明呈交大王亲启。”
呼衍贺眉头一皱，接过信件。信封普通，但火漆印记却颇为奇特。他拆开信，就着烛光细看，信上字迹潦草，内容更是让他心中一震：
“北地雄鹰，洛阳一晤，知君壮志未酬，心怀块垒。今有要事相商，关乎贵我双方之大利。请贵使明日途中，假称身体不适，缓行脱离大队，自有向导接引，前来太原一叙。晋王赵睿，扫榻以待。”
“晋王赵睿？” 呼衍贺瞳孔微缩。他对此人有所耳闻，乃是当今大雍太上皇的次子，新帝赵宸的二叔，封地就在并州太原，是雄踞北方的实力派藩王。此人此时秘密邀约，所为何事？
疑惑、警惕，但更多是一种难以抑制的好奇与某种隐秘的期待，涌上呼衍贺心头。大雍新帝强硬，若能结交其内部有实力的反对者，对匈奴而言，未必不是一件好事。他沉吟片刻，将信纸凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬，眼中闪过一丝决断。
次日清晨，使团继续北上。行至午间，呼衍贺突然在马上显出不适之状，声称旧疾复发，头痛欲裂，难以疾行。 他吩咐副使率领大队按原计划缓行，自己则带着十余名最精锐的亲卫，留在途中的一处城镇“寻医问药”，稍作休养后再快马赶上。鸿胪寺的护送官员虽觉蹊跷，但也不敢强拦一位匈奴亲王，只得叮嘱一番，便继续护送大队前行。
呼衍贺一行在镇上客栈住下，当晚子时，果然有一名作商贾打扮的精干汉子秘密前来接应。呼衍贺留下两名亲卫在客栈掩人耳目，自己则与其余八名心腹，趁着夜色，跟随向导，脱离官道，折向西北，秘密前往太原。
数日后，太原，晋王府。
王府深处，一间守卫森严、陈设奢华却透着几分阴郁气息的密室内，晋王赵睿，终于见到了风尘仆仆、悄然抵达的匈奴左贤王呼衍贺。
他见到呼衍贺，脸上立刻堆起热情洋溢的笑容，快步上前，执手寒暄，仿佛见到多年老友：
“哎呀呀！这位便是威震草原的匈奴左贤王呼衍贺殿下吧？久仰大名，如雷贯耳！今日得见，果然是草原雄鹰，气度不凡！一路辛苦！快请上座！”
呼衍贺也是见惯场面的人物，压下心中的惊疑，拱手还礼，不卑不亢：“晋王殿下客气了！外臣呼衍贺，冒昧来访，打扰殿下清静了。”
分宾主落座，侍女奉上香茗点心后，便被晋王挥手屏退。密室之内，只剩下晋王、呼衍贺，以及晋王的心腹谋士阴先生（侍立一旁）。
短暂的沉默后，晋王收敛了笑容，轻轻放下茶盏，目光锐利地看向呼衍贺，开门见山：“左贤王是爽快人，本王也不绕圈子了。此次冒昧相邀，实有一件关乎你我双方前程的大事，欲与贤王商议。”
呼衍贺心中一动，面上不动声色：“哦？不知晋王殿下所指何事？外臣洗耳恭听。”
晋王身体微微前倾，压低声音，语气中带着一丝蛊惑：“贤王此次洛阳之行，想必也看到了，我那皇侄……呵呵，年轻气盛，行事鲁莽，对匈奴兄弟多有得罪，更拒绝和亲这等美事，实在令人扼腕。如此下去，只怕这北疆，难有宁日啊。”
呼衍贺眼神闪烁，含糊道：“陛下……自有其考量。我匈奴，诚心求和，只为边境安宁。”
“边境安宁？” 晋王嗤笑一声，摇了摇头，“贤王何必自欺欺人？我那皇侄，志大才疏，又好大喜功，如今重用陈彦、常胜等一班骄兵悍将，日夜操练兵马，囤积粮草，其志岂在区区守成？他所图者，怕是贤王你的漠北王庭吧！”
这话如同重锤，敲在呼衍贺心上，他脸色微变。晋王所言，正是他内心深处最大的担忧。
晋王将他的反应尽收眼底，继续缓缓道：“若由他继续坐在那个位置上，依仗着削藩集权得来的兵马钱粮，不出数年，必大举北伐！届时，匈奴与大雍，必将是一场你死我活的国运之战！胜负暂且不论，两国百姓，必遭涂炭！”
呼衍贺沉默不语，心中急速盘算。
晋王图穷匕见，声音压得更低，充满了诱惑：“但，若……换一个人坐在那个位置上呢？一个更懂得权衡利弊，更愿意与邻为善，更看重实际利益的人呢？”
呼衍贺猛地抬头，看向晋王，眼中充满了震惊与了然！他终于明白了晋王的意图！此人，竟有觊觎帝位之心！而且，想借助匈奴的力量！
“晋王殿下的意思是……” 呼衍贺试探着问。
晋王眼中闪过一丝狠厉与贪婪，低声道：“只要贤王愿意……在某些‘适当’的时候，给予本王一些……‘必要的’支持。待本王大事已成，登临大宝……” 他顿了顿，抛出了一个极具诱惑力的条件：“本王愿以雁门、云中、定襄北方三郡之地，赠予贵国，作为酬谢！从此两国以新界为限，永结盟好，互不侵犯！ 岂不胜过与我那好战的皇侄，拼个你死我活？”
割让三郡！
呼衍贺的心脏剧烈地跳动起来！雁门、云中、定襄，乃是河套地区的战略要冲，水草丰美，更是南下中原的跳板！若得此三郡，匈奴的势力将大大向南延伸，战略态势将发生根本性逆转！这个条件，不可谓不丰厚！
巨大的诱惑面前，呼衍贺呼吸都急促了几分。但他毕竟是匈奴重臣，深知此事关系重大，且风险极高。他强压下心中的激动，脸上露出为难之色：“晋王殿下厚爱，外臣……感激不尽。只是……我匈奴刚与大雍签订和约，昭告天下。我大单于亦诚心期盼和平。此时若行此……背约之事，恐为天下人所不齿，亦非长生天所愿。外臣……实在难以从命。”
他这话，半真半假。真是确实有顾虑，假则是还想抬价，或者观察晋王的实力和决心。
晋王看着呼衍贺那闪烁的眼神，心中冷笑，知道这头草原狼是既想吃肉又怕挨打，贪得无厌。他心中涌起一阵厌恶，但脸上却笑容不减，仿佛毫不在意对方的拒绝。
“哈哈哈！” 晋王忽然大笑起来，举起了酒杯，“贤王过虑了！本王只是提出一种可能，一种对双方都有利的远景罢了。成与不成，皆看天意与缘分！今日能与贤王把酒言欢，已是幸事！来来来，这些军国大事，暂且放下！今日只谈风月，只饮美酒！ 本王已备下太原最好的佳酿和歌舞，定要让贤王尽兴而归！请！”
说罢，晋王拍了拍手，一队衣着艳丽的歌姬翩然入内，丝竹之声响起，密室内的紧张气氛顿时被歌舞升平所取代。
呼衍贺也顺势举起酒杯，心中却如明镜一般。这场秘密会晤，虽然未能达成任何协议，但却让他窥探到了大雍帝国内部一道深深的裂痕。这条裂痕，或许在未来某个关键时刻，能成为匈奴可以利用的机会。他需要将今日所见所闻，尽快、秘密地禀报给大单于。
而晋王赵睿，则一面欣赏着歌舞，一面暗自思忖。匈奴人贪婪而狡猾，不可轻信，但这条线，必须留着。今日种下一颗种子，待时而动，总有发芽的一天。当前最重要的，仍是积蓄实力，等待时机。
一场各怀鬼胎的密会，在看似欢愉、实则暗流涌动的气氛中，持续到了深夜。
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