启明星还挂在天边，乌娜吉就带着冷志军钻进了密林深处。这片林子与冷志军熟悉的冷家屯后山不同，树木更密，腐殖土的气息更浓，脚踩上去软绵绵的，像是踩在活物身上。
今天不用枪。乌娜吉说着，解下背上的牛角弓，又从皮囊里取出几样物件：一捆削尖的硬木签，几卷用鹿筋鞣制的细绳，还有几个形状古怪的木制机关。
冷志军认出其中有类似捕兽夹的踏板机关，但结构更精巧，全木制，连弹簧都是用富有弹性的椴木片弯曲而成。这是老祖宗传下来的法子，乌娜吉拿起一个机关，声音小，不留铁锈味，对付鼻子灵的畜生最管用。
她选了一处兽道，蹲下身开始布置。先用猎刀挖个浅坑，将木制踏板机关小心埋好，上面撒上浮土和枯叶。接着，她取出一根硬木签，签头涂着黑乎乎的粘液，散发出一股刺鼻的气味。箭毒木汁，她解释道，不用见血，蹭破点皮就能放倒一头鹿。
但最让冷志军惊叹的是她设置绊索的手法。她不用现成的钢丝或铁丝，而是现场用细藤编结。手指翻飞间，一个复杂的活扣就成型了，挂在兽道两侧的矮灌木上，细得几乎看不见。这种藤活扣，乌娜吉说，野兽越挣扎勒得越紧，但不会伤骨头，皮子完整。
布置完一处，她并不急着离开，而是带着冷志军观察周围的痕迹。她拨开一丛蕨类植物，露出下面被啃食过的草根：看牙印，是狍子，门齿窄，吃草留茬短。又指着一棵树干上的刮痕：这是野猪蹭痒留下的，高度看，是头半大的猪，鬃毛还没硬。
冷志军学着她的样子，俯身闻了闻一堆粪便：有股松脂味，这狍子最近啃过松树皮？
乌娜吉眼睛一亮，开春松树流油，狍子爱吃这个清肠胃。她补充道，而且看粪粒松散，肠火旺，是头公狍子，正发情呢。
他们继续往林子深处走。乌娜吉不时停下，演示各种技巧：如何用一根空心草茎吹出母兔的叫声引诱公兔；如何通过观察蚂蚁搬家的路线和速度判断天气变化；甚至如何通过品尝土壤的酸碱性来寻找某些野兽喜欢的矿物质盐。
日头升高时，他们来到一片相对开阔的河谷地。乌娜吉突然停下脚步，示意冷志军蹲下。她指着河滩上一串杂乱的脚印，压低声音：狼群，刚过去不久，不少于五头。
冷志军仔细观察，脚印大小不一，有深有浅。有母狼带着崽子？他问，注意到几个小脚印紧跟着大脚印。
嗯，看步幅，崽子差不多两个月大。乌娜吉眼神锐利地扫视四周，狼群在这附近应该有窝。
她带着冷志军沿着脚印追踪，动作更加谨慎。在一处灌木丛后，他们发现了一个隐蔽的土洞入口，周围散落着细小的骨头和狼毛。是狼窝，乌娜吉确认道，母狼出去觅食了。
她没有动狼窝，反而带着冷志军退到上风处，从皮囊里掏出一种晒干的草药点燃。淡淡的烟雾随风飘向狼窝方向。艾草加雄黄，她解释，驱狼的，让它们觉得这地方不安生，自己搬走。不杀带崽的母兽，这是规矩。
冷志军想起父亲也说过类似的话，对眼前这个年轻的鄂温克姑娘越发敬佩。她的狩猎技艺不仅高超，更蕴含着对山林和生命的深刻理解与尊重。
下午，乌娜吉教冷志军制作鄂温克人特有的。用韧性极好的白桦木做弓身，鹿筋做弦，搭上涂了箭毒木汁的木签，埋在野兽常走的路径旁，用细绳连接触发机关。这玩意儿厉害，乌娜吉提醒，自己人经过一定要做标记。
她用折断的树枝在陷阱周围摆出特定的图案，又系上一小条红布：这是我们鄂温克的警示标记，同行看见了都会绕开。
夕阳西下时，他们开始返回。路过一片白桦林，乌娜吉突然拉弓放箭，的一声，一只肥硕的雪兔应声倒地。箭从眼睛射入，一击毙命，兔皮完好无损。
晚上加个菜。她拎起兔子，动作干脆利落。
回营地的路上，冷志军默默消化着这一天学到的东西。这些古老的技艺，有些看似原始，却凝聚着无数代猎人的智慧，是对山林法则最透彻的领悟。他摸了摸背着的猎枪，第一次感到这铁疙瘩在某些时候，或许还不如一根削尖的木签和一条鹿筋绳来得巧妙。
营地炊烟在望，乌娜吉放慢了脚步，看着冷志军，很认真地说：枪快，准，但动静大，留味儿。有些时候，老法子更管用。她顿了顿，就像你们汉人说的，杀鸡焉用牛刀。
冷志军重重地点了点头。这一天，他学到的不仅是几种狩猎技巧，更是一种与山林相处的方式。他看着乌娜吉被夕阳勾勒出的侧影，心里清楚，这次鄂乡之行，收获远比他预想的要大得多。
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