刺骨的寒风透过破败的窗缝灌进来，苏清月被冻得一个激灵，缓缓睁开了眼睛。
脑袋一阵眩晕，视线模糊了好一会儿才逐渐清晰。
她发现自己被绑在一张硬木椅子上，双手反剪在背后。
小荷？
她低声呼唤。
小...小姐...
角落里传来微弱的回应。
小荷被捆成一团扔在草堆上，脸上还带着泪痕，但看起来没有受伤。
苏清月稍稍松了口气，开始打量四周。
这是一间破旧的木屋，墙壁上满是刀剑劈砍的痕迹，角落里堆着些生锈的兵器。
屋外隐约传来男人的吆喝声和酒坛碰撞的声响，空气中弥漫着一股劣质酒和血腥气混合的味道。
醒了？
一个阴冷的声音突然响起。
木门被推开，一个身材瘦削、脸上有道狰狞刀疤的男子走了进来。
他身后跟着几个彪形大汉，个个面目凶恶，腰间别着各式兵器。
苏清月立刻认出，这些人衣角都绣着一个小小的狼头标记——黑狼帮！
你们是什么人？为何绑架我们？
苏清月强自镇定。
刀疤脸——黑狼帮二当家阴森一笑：
苏小姐不愧是侯府千金，临危不乱。不过...
他突然凑近，浑浊的酒气喷在苏清月脸上。
在这里摆大小姐架子可没用。
拿开你的脏手！
苏清月猛地别过脸，眼中寒光闪烁。
你知道我是谁，就该明白这么做的后果！
哈哈哈！
二当家大笑起来。
当然知道！靖远侯的掌上明珠嘛！不过...
他脸色突然一沉。
现在你只是我们换取五十万两银子的筹码！
五十万两？
苏清月心中一凛，立刻明白了对方的意图。
你们是冲着烧春酒的秘方来的？
聪明！
二当家拍了拍手。
不愧是苏小姐。没错，有人出高价要沈言的命...和他的秘方。而你，就是我们谈判的筹码。
这时，一个满脸横肉的壮汉挤上前来，贪婪地盯着苏清月姣好的面容：
二当家，反正都要撕票，不如先让弟兄们乐呵乐呵？这侯府千金，细皮嫩肉的...
二当家一脚踹开壮汉，眼中凶光毕露。
管好你的裤裆！这女人要是少一根汗毛，咱们一个子儿都拿不到！
壮汉悻悻地退下，但眼中的淫邪之色未减。
苏清月强忍恶心和恐惧，冷静分析着局势。
从二当家的话中，她确认了两点：
第一，幕后主使是冲着烧春酒秘方来的；
第二，对方暂时不敢伤害她。
但时间一长，难保这些亡命之徒不会铤而走险。
你们抓错人了。
苏清月突然开口，声音平静。
我与沈言只是普通同僚，他绝不会为了我交出秘方。
是吗？
二当家冷笑。
那咱们就拭目以待。来人！准备纸笔
苏清月心中一沉，但面上不动声色，冷冷地看着他：
“你们想干什么？”
“干什么？”
二当家狞笑一声。
“简单！让你那位沈郎将来赎人！”
二当家吩咐一人写着：
“听着，照我说的写：‘沈言，苏清月主仆在我手上。若想她们活命，明日午时，独身一人，到黑风岭断魂崖。只准你一个人来！若让老子发现你带了第二个人，或者耍什么花样，就等着给这两个娇滴滴的小美人收尸吧！记住，是独身一人！’”
苏清月脸色一白，立刻明白这是针对沈言的死局。
她紧抿着唇。
写完后，他拿过信纸，检查了一遍，确认无误。
“按个手印。”
他不由分说，抓起苏清月被反绑的手，强行在信末按了个模糊的红印子。
“送出去！手脚干净点！”
二当家将信递给一个手下，厉声吩咐。
那喽啰领命，迅速消失在门外。
鹰扬营，中军大帐。
沈言正与张嵩、李焕、王小石、李狗儿、孙大河等核心将领焦急地商议搜救方案，一名亲兵匆匆入内，呈上一枚绑着信的箭矢：
“郎将！营外射来此箭！”
沈言立刻接过，拆信阅读。
刚看了几行，他的脸色瞬间变得铁青，握着信纸的手指因用力而指节发白，眉头紧紧锁成一个川字，周身散发出骇人的寒气。
“郎将，信中说了什么？”
性子最急的张嵩见状，忍不住开口问道。
沈言没有回答，而是将信纸重重拍在案上。
张嵩、李焕、王小石等人立刻围拢过来。
只见信上笔迹略显潦草，但内容却如淬毒的匕首：
【沈言：苏清月主仆在我手上。若想她们活命，明日午时，独身一人，到黑风岭断魂崖。只准你一个人来！若让老子发现你带了第二个人，或者耍什么花样，就等着给这两个娇滴滴的小美人收尸吧！记住，是独身一人！信末还有一个模糊的胭脂指印。】
“他娘的！欺人太甚！”
张嵩看完，气得目眦欲裂，一拳砸在桌子上，木屑纷飞。
“让郎将你一个人去黑风岭断魂崖？那地方鬼见愁！分明是布好了天罗地网等着你！绝不能去！这是送死！”
“没错！”
李焕也怒发冲冠。
“这帮杂碎！拿女人做要挟，算什么好汉！郎将，您万万不可中计！”
王小石“噌”地拔出半截腰刀，杀气腾腾：
“郎将！让俺带一队敢死的弟兄，趁夜摸上去，端了他们的老巢！把苏小姐救出来！”
孙大河相对沉稳，但脸色也难看至极，他仔细看了看信末的指印，沉声道：
“郎将，他们就是要逼您孤身犯险！您若去了，非但救不了人，只怕……”
帐内气氛瞬间压抑到极点，众将群情激愤，担忧、愤怒、无奈的情绪交织在一起。
沈言闭上眼，深吸一口气，强行将心中翻腾的怒火和担忧压下去。
他知道，越是这种时候，越需要冷静。
他重新睁开眼时，目光已恢复了几分锐利和清明。
他扫过众将，最后落在李狗儿身上。
“狗儿，”
沈言的声音出乎意料地平静。
“我之前让你捣鼓的那东西……做得怎么样了？”
众人一愣，都看向李狗儿。
张嵩忍不住问：
“郎将，这节骨眼上，啥东西能抵用啊？”
李狗儿被点名，回过神来，连忙回道：
“回郎将！您说的那个……‘玩意儿’，按您画的古怪图纸，俺带着几个手艺最好的老师傅，这几天不眠不休，总算……总算勉强弄出来一个样板。”
他脸上带着不确定：
“但是……郎将，这东西俺们从没做过，也只是按您说的原理瞎琢磨，还没正式试过，到底灵不灵，威力如何，安不安全……俺心里一点底都没有啊！而且就做了一个……”
沈言闻言，非但没有失望，眼中反而闪过一丝亮光。
他立刻追问：
“样板现在在哪儿？”
“就在俺的工棚里，用油布包着，俺怕出岔子，没敢乱动。”
李狗儿老实地回答。
“好！”
沈言当机立断。
“狗儿，你立刻去，悄悄把那东西取来！记住，要绝对保密，不要惊动任何人！”
“是！郎将！”
李狗儿虽然满心疑惑，但见沈言神色坚决，不敢多问，立刻领命而去。
帐内其他将领面面相觑，不知道郎将在这生死关头，突然问起一个还没验证过的“玩意儿”是何用意。
沈言重新将目光投向地图上那个被标记为“黑风岭断魂崖”的险要之地。
李狗儿手中那个“秘密武器”，或许将成为打破这个死局的……关键。
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