石坚长老的决断如同在沸腾的油锅中投入了冰块,瞬间让整个黑石部落紧绷的氛围发生了微妙而剧烈的变化。恐慌被强行压制,取而代之的是一种破釜沉舟、背水一战的决绝。
第二天的祭祖大议,在一种前所未有的凝重与肃杀中举行。
祖火在祭坛上无声燃烧,青白色的火焰映照着每一张或坚毅、或恐惧、或茫然的面孔。石坚长老没有隐瞒最核心的危机——他公布了“噬灵教”重现、其爪牙潜入矿洞、意图利用矿脉祖根进行邪恶仪式的情报。当然,他隐去了关于“幽冥孽兽鳞片”和“圣主归来”等更骇人的细节,只说敌人目标是彻底污染并夺取部落赖以生存的矿脉。
即便如此,也足以让大部分族人面无人色。噬灵教的恐怖传说,如同梦魇般深植于部落的集体记忆之中。
“灰墙之内,已无退路!”长老的声音如同刀锋,斩断了一切侥幸,“噬灵邪徒,欲断我根基,灭我族裔!黑石子孙,唯有死战!”
“死战!死战!”石斧带领着猎人们率先怒吼,声浪如雷,感染了越来越多的人,最终汇成一片低沉而决绝的咆哮。生存的本能压过了恐惧,当退路已绝,剩下的唯有握紧手中的武器。
大议迅速通过了一系列战时管制措施:食物、饮水、药品实行严格配给;所有成年男子,无论此前从事何种工作,都必须接受基础战斗训练;工坊生产全面转向武器和防御工事;成立由石斧直接指挥的“内卫队”,负责清查内部、甄别可疑人员。
林凡的地位被正式明确为“首席符文顾问”,有权参与所有核心决策,并全权负责针对“噬灵教”邪异手段的研究与反制措施。石老作为副手,全力协助。
大议结束后,整个部落如同上紧了发条的战争机器,开始高速运转。悲伤与恐惧被强制压下,转化为麻木而高效的劳作。寨墙被进一步加固加高,墙头堆满了滚石和“轰雷子”。巡逻队的规模和频率都增加了数倍,暗哨密布。
而林凡,则带着石老、韩斌以及少数几名绝对可靠、且对祖纹有不错悟性的年轻工匠,一头扎进了研发区最深处一间新开辟的、由厚重黑石垒砌、刻画了多重隔绝符文的密室里。
密室的石台上,摆放着此次危机中获取的所有关键物品:那几片阴冷诡异的“幽冥孽兽鳞片”、黑衣人尸体上残留的暗紫色禁制能量灰烬、大小不一的“污秽地脉结晶”,以及那块已经彻底损毁的“安土地脉镇符”残骸。
他们的任务艰巨而危险:第一,尝试解析“幽冥孽兽鳞片”和暗紫禁制的能量结构与特性,寻找弱点或干扰方法。第二,改进并大规模制备有效的净化与防御符文,尤其是能应对矿洞深处污秽地脉侵蚀的。第三,也是最大胆的设想——能否找到一种方法,反向利用或干扰噬灵教试图举行的“仪式”?
“这些鳞片……是活的吗?”一个年轻工匠看着那在特定光线下仿佛会微微蠕动的黑色鳞片,声音发颤。
“不是活物,但里面封存着极其恐怖的意志碎片和污秽能量。”林凡用特制的黑曜石镊子小心夹起一片,放在一块刻画了基础“显能”符文的沉水石板上。鳞片与符文接触的瞬间,石板上原本稳定的淡蓝色光纹骤然扭曲、黯淡,甚至隐隐有向暗红色转变的趋势!
“侵蚀性极强,对纯净的正向能量有强烈的污染和转化欲望。”石老记录着观察结果,眉头紧锁,“就像水里的墨滴,不,比那更可怕……它想吞噬、同化一切。”
林凡尝试调动一丝蕴含“安土镇魂”意蕴的灵力,缓缓靠近鳞片。灵力与鳞片表面接触的刹那,竟发出“滋滋”的声响,如同水火相激!灵力被快速消耗、污染,而鳞片也微微震颤,表面那扭曲的纹路似乎亮了一丝。
【检测到高强度‘混乱\/吞噬’属性规则碎片(极度残缺)。‘安土地脉镇符’蕴含的‘净化\/镇压’规则可产生微弱克制效果,但能级差距过大,无法有效中和。建议尝试更高阶复合净化规则或寻找同等级‘秩序\/生命’属性规则进行对冲。】
面板的分析指向清晰,但实现起来难如登天。更高阶的净化规则?或许完整的祖纹传承中有,但哪里去找?同等级的秩序或生命属性规则?在这片被灰雾和污秽笼罩的土地上,更是渺茫。
“看来,靠我们目前掌握的祖纹力量,想正面摧毁或净化这些鳞片,几乎不可能。”林凡放下镊子,揉了揉眉心,“只能退而求其次,寻找干扰、隔绝,或者……在其发挥作用的‘仪式’关键节点进行破坏。”
他将目光投向那些暗紫色的能量灰烬。“这些禁制能量,与‘噬魂纹’同源,但更精纯,更像是某种‘钥匙’或‘信标’。噬灵教徒用它们来控制低阶爪牙,也可能用它们来沟通、定位,甚至是启动仪式的某个环节。”
他让韩斌取来一块干净的兽皮,用特制的、混合了宁神苔粉末的墨水,将这些能量灰烬的微观形态和残留波动尽可能仔细地拓印、记录下来。同时,他尝试用极其微弱的神识去“触碰”灰烬中残留的那一丝若有若无的“联系感”。
这种感觉非常模糊,仿佛隔着一层厚重的毛玻璃去看远方的火光,只能确定方向大致在矿洞深处、祖祭区更下方的位置,但具体距离和细节一概不清。
“仪式核心,很可能就在祖祭区下方,矿脉祖根的真正源头所在。”林凡得出结论,“这些鳞片是核心祭品或媒介,禁制能量是引信或坐标。他们需要将鳞片送到那里,并在特定时间,用特定方法激活。”
“那我们能否提前破坏那个地方?或者布下陷阱?”石斧不知何时来到了密室门口,显然也在密切关注进展。
“很难。”林凡摇头,“我们对祖祭区下方的地质结构和能量分布一无所知,贸然深入,可能正好落入陷阱。而且,那里污染最重,普通人根本无法靠近。就算是我,在目前状态下,深入核心也凶多吉少。”
“那就只能等他们来,然后在半路截杀?”石斧握紧了拳头。
“或许……还有另一个思路。”林凡目光闪烁,看向那些“污秽地脉结晶”,“他们在收集这种结晶。除了用于仪式,这东西本身也是高度污染的能量聚合体。如果我们能研究出一种方法,将这种污染能量在一定程度上‘驯服’或‘诱导’,制作成威力更大、针对性更强的武器……”
他想起自己那枚损毁的符文石板。石板在镇压裂缝时,不仅消耗了自身能量,似乎也吸收、承载了一部分污秽能量,最终才导致过载碎裂。如果能设计一种更坚固、更擅长“承载”而非“净化”的符文载体,将这种污秽能量暂时封存起来,在需要的时候定向释放……
这个想法极其危险,相当于玩火,甚至可能反噬自身。但现在,面对可能拥有“幽冥孽兽”这种恐怖存在的噬灵教,常规手段似乎已经不够看了。
石老听了林凡的想法,沉吟许久,才缓缓道:“祖纹之中,并非没有‘容纳’、‘转化’之类的法门,只是大多残缺,且凶险异常。或许……可以从‘噬魂纹’本身的能量结构反向推导?它既然能吸引、控制污秽能量,必然有其独特的‘容器’特性。”
逆向解析敌人的手段?这个提议更大胆。
接下来的几天,密室内的研究在高度保密和紧张中进行。他们分成了两组,一组由石老带领,继续优化“安土地脉镇符”,尝试扩大其作用范围和持续时间,为可能深入污染区域的行动做准备。另一组则由林凡亲自负责,带着韩斌和另外两名心思最灵巧、胆子也最大的年轻工匠,开始尝试解析“噬魂纹”的碎片和“污秽地脉结晶”的能量相容性。
这个过程进展缓慢,且充满了不可预知的风险。好几次,试验用的符文载体在接触到高浓度污染能量时直接崩碎,释放出的侵蚀气息让参与的工匠头晕目眩,不得不退出密室休息调养。林凡自己也数次被反噬的污秽能量侵入经脉,靠着精纯的灵力和“安土地脉镇符”的及时净化才勉强压下。
但高风险也带来了高回报。
【成功解析‘噬魂纹’(残缺)部分能量引导结构。获得‘污秽能量初级亲和’特性(微弱)。】
【对‘污秽地脉结晶’能量稳定性研究取得进展,初步掌握‘临时能量封存’技巧(极不稳定)。】
【警告:宿主接触高浓度异种能量频繁,身体产生轻微适应性变化,灵力纯度轻微下降,对侵蚀抗性微弱提升。请谨慎权衡利弊。】
面板的记录如实反映了林凡游走在危险边缘的状态。他的灵力不再像之前那样纯粹晶莹,而是带上了一丝极淡的、几乎无法察觉的沉郁色泽,仿佛吸纳了一丝大地的浑浊。好处是,他对矿洞深处的污染环境适应力更强了,坏处是,灵力的运转偶尔会出现一丝难以言喻的滞涩感。
就在林凡的研究取得初步突破,设计出一种极其不稳定、但理论上能短暂封存一小团污秽能量、并在触发后将其猛烈释放出来的危险符文装置——“秽雷”——的雏形时,石斧带来了一个更加紧迫的消息。
“派往荒野深处、骸骨林方向侦查的三支小队,只回来了一支。”石斧的脸色阴沉得能滴出水来,“另外两支……失联了。最后传回的消息是,在骸骨林深处,发现了大规模人为活动的痕迹,还有……正在建造中的、类似祭坛的石头建筑!周围聚集了大量被污染的野兽,不止是狼!”
“他们……已经在准备仪式场地了?”石老失声道。
“不止如此,”石斧声音干涩,“我们在矿洞外围,靠近祖祭区方向的几条次要巷道里,发现了新的、隐秘的挖掘痕迹,方向……直指祖祭区下方!他们可能想从外部打通道,绕过我们的防御,直接进入仪式核心区域!”
内外夹击!噬灵教不仅在外面建造辅助祭坛,更试图直接打通通往矿脉祖根的道路!
“时间不多了。”林凡放下手中那枚危险的原型“秽雷”,目光凝重地看向密室墙壁上简陋的矿洞结构图,“我们必须立刻行动,在他们内外通道打通、仪式准备完成之前,先发制人!”
“怎么做?”石斧和石老同时看向他。
“兵分两路。”林凡的手指重重地点在矿洞结构图上,“一路,由石斧队长你带领精锐猎人,携带足量的‘轰雷子’和‘秽雷’原型,突袭骸骨林外的那个在建祭坛,尽可能破坏它,拖延他们的进度,查清敌情。”
“另一路,”他的手指移向祖祭区,“我和石老,带上最可靠的工匠和必要的材料,进入祖祭区,尝试激活或修复部分古阵!不求完全恢复,只要能暂时强化古阵对下方污染核心的镇压,干扰他们打通通道的计划,甚至……如果能引动古阵一丝真正的力量,或许能为我们争取到至关重要的时间和机会!”
这是一个极其冒险的计划。深入敌人可能的腹地,主动进入污染最重的核心区域,还要尝试激活沉睡不知多少年的残缺古阵……每一步都可能导致全军覆没。
但,似乎已经没有更稳妥的选择了。
石坚长老在得知计划后,沉默了很久,最终只说了两个字:“小心。”
当夜,月黑风高,灰雾如墨。
黑石部落的精锐,在无声的夜幕与浓雾的掩护下,分作两股,如同两把淬毒的匕首,悄无声息地刺向了未知的黑暗与危险。
林凡与石老、韩斌,以及五名精挑细选、对祖纹有不错感应力的年轻工匠,带着连夜赶制出的十二枚加强版“安土地脉镇符”石板、以及三枚极度不稳定、被小心封装在特制黑石匣中的“秽雷”原型,再次踏入了那条通往祖祭区的幽深巷道。
这一次,他们不是为了探查,而是为了……战斗与修复。
巷道深处,比往日更加阴冷。空气中游离的污秽能量似乎更加活跃,带着一种莫名的躁动,仿佛在期待着什么的降临。
走在最前的林凡,握紧了手中的“灼鳞”鞭,鞭身传来温润而坚韧的触感。他怀中,那几片“幽冥孽兽鳞片”似乎也受到了环境的影响,微微散发着寒意。
他能感觉到,脚下的大地深处,那股被镇压了无数岁月的污浊与邪恶,正在缓慢而坚定地……苏醒。
(第二百八十九章 完)
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