九龙夺嫡的惊涛骇浪还没彻底翻涌，却以一种突兀的方式，骤然平息。
没有预想中惨烈的最后搏杀，没有两败俱伤的朝堂震荡。
仿佛一夜之间，八阿哥胤禩一党的势力就如同被抽掉了基座的积木塔，近乎无声地坍塌了。
几个关键位置的官员或被调离或被查出些足以丢官去职的错处；
几处重要的财源被精准掐断；
几个原本态度暧昧的宗室勋贵突然转变风向。
他经营多年的势力网络就变得千疮百孔，核心党羽或被剪除，或倒戈相向，或莫名沉寂。
这一切发生得如此顺理成章，如此巧合，以至于当胤禩反应过来时，发现自己连挣扎的余地都没有。
他输得憋屈，却又找不到任何具体的原因和敌人，仿佛一拳打在了棉花上，所有的智计和野心都落了空。
只有极少数身处风暴中心、嗅觉极其敏锐的人，才能隐约感觉到，这看似平静的水面下，有一股庞大而无形的力量，在悄然推动着一切。
这股力量无迹可寻，却无处不在，总能以最小的代价，撬动最关键的那块石头。
雍亲王府书房内。灯火通明。
胤禛看着手中最后一份关于胤禩党羽彻底瓦解的密报，久久沉默。
眉宇间没有太多胜利的喜悦，反而带着一丝疲惫。他赢得太顺利了，隐约能猜到是谁在暗中襄助。
泠雪端着一碗新炖好的杏仁酪走了进来，放在他面前。
“赢了还不高兴？”
她瞥了他一眼，语气随意。
胤禛抬起头看着她：
“……是你做的？”
“什么是我做的？”
泠雪眨眨眼，一脸无辜。
“我什么都没做啊…就是最近御膳房采买杏仁的小太监换了个更实诚的，内务府管冰窖的管事嬷嬷的侄女嫁了个好人家，守西华门的老侍卫的孙子考中了秀才……”
“哦，还有，惠太妃娘娘养的那只波斯猫，前几日吃了不干净的东西，刚好是我送去的牛乳羹给救回来的……都是些小事，不值一提。”
她掰着手指头，数着些鸡毛蒜皮，眼神清澈得像一汪泉水。
胤禛：“……”
他看着她那副纯良无害的样子，再听听她报出的细思极恐的“小事”。
他深吸一口气，沉声道：
“老八他……终究是皇阿玛的儿子，我的兄弟。”
“所以呢？”
泠雪拿起银勺，搅了搅那碗杏仁酪，推到他面前。
“四哥，你现在是赢家。赢家要有赢家的样子。不过…赶尽杀绝，史笔如铁，也不好看。应该给底下人看看你的胸襟。”
她语气平淡，却字字敲在点子上。
胤禛眸光闪动，缓缓点头：
“知道了。”
乾清宫。
康熙帝已是风烛残年，卧于榻上。
听闻八阿哥一党倾覆，他浑浊的眼里闪过一丝痛楚，随即被愤怒取代。
他挣扎着想要坐起，手指指着殿外，声音嘶哑：
“这个逆子！胤禩……心术不正、结党营私、祸乱朝纲。朕、朕要将他……将他……”
恶毒的咒骂和严酷的惩罚即将脱口而出。
殿内宫人跪了一地，瑟瑟发抖。
“皇阿玛。”
一个清越的声音响起。泠雪端着一碗温热的参汤，不知何时走了进来。她仿佛没听到那些咒骂，径直走到榻前，柔声道：
“您累了，喝口汤润润喉。”
她将汤碗递到康熙唇边，动作自然无比。
康熙一口气堵在胸口，剧烈咳嗽起来。
泠雪轻轻拍着他的背，等他缓过气，才用只有两人能听到的声音，低声道：
“皇阿玛息怒。花开花落，自有定时。人嘛……成败荣辱，有时候也是一样。雷霆雨露，俱是君恩。八哥……已知错了。您是一代圣主，何必在史书上留下…苛责儿子的名声？给后世子孙留个榜样吧。”
她的声音很轻，却像一股清泉，浇熄了康熙心中燃烧的邪火。
泠雪顿了顿，继续缓缓道，语气带着安抚人心的力量：
“再者……父子一场，天家骨肉。八哥纵有不是，终究是您的儿子。有些话……说重了，日后回想，怕是彼此伤心。”
他看着泠雪，看到她清澈眼底中极其少见的的恳求。
许久，他的暴怒和怨毒渐渐褪去，化为一种深沉的疲惫和悲哀。
他无力地挥挥手，对着梁九功，声音沙哑：
“罢了……传旨……胤禩圈禁府中，非诏不得出。一应供给按宗室例，不得短缺。”
数日后，泠雪提着一个食盒，来到了胤禩被圈禁的府邸。这里门庭冷落，守卫森严，往日车水马龙的景象早已不复存在。
通报之后，泠雪被引到一间陈设简单、透着冷清的书房。
胤禩独自坐在窗边，穿着一身青布长衫，形容消瘦，面色苍白，往日温润如玉的气质荡然无存。
听到脚步声，他没有回头，只是嗤笑一声：
“怎么？雍亲王要送他‘亲爱的’八弟上路了？是白绫还是毒酒？”
他的声音沙哑，带着浓重的嘲讽和绝望。
一个轻盈的脚步声走近，随之而来的，是一股淡淡的、熟悉的甜香。
胤禩一怔，转头。
他看见泠雪手里拎着一个小巧的食盒站在门口。
她怎么会来？是来看他笑话？还是……奉了胤禛还是…皇阿玛的命令，来送他最后一程？
胤禩的心瞬间揪紧。眼神里充满了警惕、屈辱。
泠雪看着他如临大敌的样子，轻轻叹了口气。她将食盒放在桌上，自顾自地在他对面坐下。
“八哥。”
她用了旧日的称呼，声音平静。
“好久不见。”
她将食盒打开。里面是一碟精致的杏仁酪，还有一小壶温着的酒。
“你来做什么？”
胤禩声音紧绷，充满敌意。
“是老四让你来的？来看我如何狼狈？还是……来了结我？”
他死死盯着泠雪，想从她脸上看出答案。
泠雪没回答，只是拿起那碟杏仁酪，递到他面前：
“尝尝？新做的。记得你小时候……好像挺喜欢甜食？”
她的语气很自然，甚至带着点闲聊的意味。
胤禩愣住。她……还记得？
一股极其复杂的情绪瞬间涌上心头！是了……小时候……在宫里读书时，这个被皇阿玛宠上天的小丫头，确实经常偷偷揣着各种点心跑来上书房，趁师傅不注意，偷偷分给他们这些“哥哥”们。
他那时候似乎确实……接过她递来的糖……
童年的琐碎片段，早已被后来的权力倾轧和恩怨情仇淹没得不留痕迹。
“你……到底想干什么？”
胤禩喉头滚动，声音有些发干。
“不干什么。”
泠雪把碟子又往前递了递。
“就是来看看你。顺便……替四哥传话。”
她顿了顿，补充道。
“放心，没毒。我要杀你，用不着这么麻烦。”
这话说得直白，甚至狂妄，却让胤禩紧绷的神经松弛了些许。
是啊……以她如今隐藏的势力和胤禛的胜局，要杀他，确实易如反掌，何必多此一举？
他迟疑了一下，终究还是接过了那碟杏仁酪。
温热的触感透过冰冷的瓷碟传到指尖。他舀起一勺，送入口中。香甜软滑，带着杏仁特有的香气，是他记忆中熟悉的味道，却又似乎多了些什么……
“四哥的意思……”
泠雪看着他吃，慢悠悠地开口。
“……廉亲王的爵位，是不能留了。圈禁是免不了的，但府邸会给你留着，一应用度不会短了你的。福晋和孩子……也能陪着你。当然，他们是自由的。”
她平静地陈述着康熙和商讨后胤禛最终做出的，远比历史上温和得多的处置。
胤禩拿着勺子的手顿住。他难以置信地抬头看向泠雪。
圈禁？保留府邸？家人相伴？
这比他预想中最好的结局还要好。这根本不是胤禛的风格。是她？
“为什么……”
他声音干涩地问。
泠雪没有直接回答。她拿起食盒里那壶温酒，倒了两杯，自己拿起一杯，将另一杯推到胤禩面前。
“八哥……”
她声音很轻。
“还记得小时候，在上书房后面的那棵老槐树下，你、我、还有九哥、十哥偷偷分吃御膳房刚送来的奶饽饽吗？”
胤禩的记忆的闸门打开。
那个扎着两个小揪揪、像粉团子一样，笑嘻嘻地把点心分给大家的小丫头……
那个会因为偷懒不背书被师傅罚站、委屈得掉眼泪，却被皇阿玛抱在怀里哄着的小妹妹……
“那时候……”
泠雪抿了一口酒，眼神有些飘远。
“点心很甜，也没那么多乱七八糟的事。”
她放下酒杯，目光重新聚焦在胤禩脸上，眼神清澈而平静：
“我帮你说情，不是因为我觉得你没错。你走到今天，自有你的取死之道。”
“只是……我不想看着小时候一起分过糖的人落得个身败名裂、妻离子散、不得好死的下场。更不想……让后世说起这段历史，只觉得一片血腥，毫无温度。”
“尝尝这杏仁酪，味道其实还不错呢。”
胤禩愣住了。他难以置信地看着泠雪，看着她说起往事时，眼中极其罕见的柔和。
他紧绷的身体放松下来，眼神中的仇恨渐渐被茫然和酸楚所取代。
那些被他刻意遗忘的、久远的温情，此刻被她轻轻提起，猝不及防地刺入他早已冰冷坚硬的心脏。
“……回不去了。”
他声音干涩，别开目光。
“是啊，回不去了。”
泠雪点点头。
“所以，恩怨归恩怨，算计归算计。如今立场不同，没什么好说的。但，恩怨向来分明。”
她说完，将杯中酒一饮而尽，然后站起身，拎起空了的食盒。
泠雪走到门口准备离开，在踏出门槛前，她停顿了一下，没有回头，声音很轻，却清晰地传入胤禩耳中：
“八哥……活着吧，好好活着。或许……会有出去的一天也说不定。保重。”
院门在她身后轻轻合上，隔绝了内外两个世界。
胤禩独自坐在冰冷的房间里，一动不动，手里还端着那半碟微凉的杏仁酪。
许久，他缓缓伸出手，拿起了微凉的杏仁酪，带着杏仁的微苦和甜意。
两行滚烫的泪水，终于毫无预兆地从他眼角滑落。
高墙之外，天光正好。
高墙之内，一个时代黯然落幕。
窗外，天光微亮。
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