这日午后，苏文拿着几卷沿途搜集来的、残缺不全的旧书简，坐在离肖玉窝棚不远的一块大石上，借着天光默默研读，偶尔会用树枝在地上写画着什么，眉头时而紧锁，时而舒展。
肖玉靠坐在窝棚口，看着少年专注的侧影，心中微动。他清了清嗓子，声音已比前几日有力了些：“苏文小兄弟，在看什么书？”
苏文闻声抬起头，见是肖玉，并无太多戒备，扬了扬手中的竹简，语气平和：“是一些杂记和地理志，残缺得厉害，只能勉强看个大概。” 他顿了顿，看着肖玉，反问道：“肖大哥是商队护卫，想必走过不少地方吧？”
肖玉心中微凛，面上却不动声色，顺着他的话道：“确实走过一些州县。各地风土人情，民生百态，倒也见识过一些。” 他目光扫过山谷中正在为生计忙碌、面容憔悴的流民，语气带着恰到好处的感慨，“只是如今天灾人祸，民生多艰，所见多是凄惶之景，令人心忧。”
苏文顺着他的目光看去，小脸上也浮现出与他年龄不符的沉凝。他放下书简，轻声道：“是啊，旱魃为虐，官吏贪墨，豪强兼并，百姓流离失所……长此以往，国将不国。”
他这话声音不高，却让萧煜心中一震！一个看似普通的逃荒少年，竟能一针见血地道出如此尖锐的社会矛盾？这绝非寻常农家子能有的见识！
肖玉收敛了随意之色，坐直了些身体，认真地看着苏文：“小兄弟此言……颇有见地。依你之见，当如何解此困局？”
苏文并未因对方是“商队护卫”而轻视这个问题，他思索片刻，眼神清澈而坚定，缓缓道：“若他日有幸，我愿为民请命。”
他顿了顿，似乎在组织语言，声音依旧清朗，却带着一种不容置疑的力量：
“其一，当劝谏朝廷，轻徭薄赋，与民休息。如今税赋层层加码，胥吏如虎，百姓辛苦一年，所得尚不能果腹，焉有余力应对天灾？唯有减轻负担，藏富于民，方是根本。”
“其二，当大力兴修水利，抗旱防涝。此次大旱，若有完善沟渠水库，何至于赤地千里，颗粒无收？此乃百年大计，功在当代，利在千秋。”
“其三，” 苏文的目光扫过山谷中那些衣衫褴褛、目光茫然的孩童，语气中带上一丝痛惜，“当广设学堂，开启民智。愚昧则易受盘剥，无知则难明事理。若能令天下孩童，无论贫富，皆有机会读书明理，知廉耻，懂律法，则奸邪难以欺瞒，民智大开，国力自强。”
他每说一条，肖玉眼中的惊异便加深一分。这哪里是一个逃荒少年随口而言？这分明是一套极为系统、切中时弊的治国安邦之策！虽然有些想法过于理想化，但其核心思想——轻赋税、重水利、开民智，无一不是直指当前王朝积弊的良方！尤其是“开启民智”这一点，就连朝中许多衮衮诸公都未必有此远见！
肖玉深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，试探着问道：“小兄弟这些想法……是从何而来？可是家中长辈教导？”
苏文摇了摇头，神色坦然：“家中长辈只教导我们明事理，存善心。这些想法，多是平日观察思索，以及从这些残卷断章中窥得前人智慧，偶有所得罢了。” 他指了指身边的旧书简，语气谦逊，却更显不凡。
肖玉沉默了。他看着眼前这个面容尚带稚气，眼神却澄澈睿智的少年，心中掀起了巨浪。苏锐的身手，苏甜的医术，如今再加上苏文这惊世骇俗的见识与抱负……这一家人，到底是什么来历？！
他原本以为苏甜是这家人中最特殊的存在，如今看来，这苏文的光芒，丝毫不在其姐之下！甚至，从某种层面上说，苏文所思考的，是更宏大、更关乎国运民生的格局。
“小兄弟志向高远，肖某佩服。” 肖玉由衷地说道，语气中再无半分试探，只剩下纯粹的欣赏与震撼，“若他日小兄弟真能一展抱负，必是天下百姓之福。”
苏文闻言，只是微微笑了笑，那笑容干净而纯粹，并未因对方的夸赞而得意，反而带着一丝忧色：“路漫漫其修远兮。如今，我们能活着走到下一个地方，便是最重要的了。”
他重新拿起书简，继续沉浸其中，仿佛刚才那番足以震动朝野的言论，只是随口闲聊。
肖玉却久久无法平静。他靠在窝棚边，目光再次扫过这片逃难者的营地，看着那些为生存而挣扎的面孔，耳边回响着苏文那清朗而坚定的声音。
“为民请命……轻徭薄赋……兴修水利……开启民智……”
每一个字，都像重锤敲击在他的心上。他忽然觉得，自己之前对这家人“神秘”、“不凡”的定义，还是太过肤浅了。他们拥有的，或许不仅仅是超越常人的能力，更是一种……迥异于这个时代绝大多数人的精神内核与理想光芒。
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