京城内外，因那些启蒙书社的出现，风气有了些变化。原本只在酒肆茶楼间流传的清谈，渐渐被百姓们讨论的实用之学取代。农耕的改良、商业的精进，这些实实在在的好处，让杨昭的名声在民间变得格外响亮。
王大人和几位阁老府邸，气氛却愈发沉闷。他们以为在舆论上能扳回一城，谁想杨昭竟能将那些“异端邪说”化为百姓口中的“活学活用”。
“此子，着实难缠！”一名老臣重重地拍了下桌沿。
“他善于借势，将民间之声化为己用。”礼部尚书面色不佳，“如今百姓对他多有赞誉，若再从旧学上攻讦，恐会引来民怨。”
王大人闭目沉思片刻，缓缓睁开眼，声音低沉：“既然他能从民生百姓入手，我们为何不能？”
众人不解。
王大人徐徐道来：“他推行新学，说到底是为了富国强民。可若民不聊生，国库空虚，任凭他有通天之能，又能如何？”
吏部尚书似乎明白了什么：“王大人是说……从钱粮入手？”
“不错。”王大人点头，“土地兼并之事，陛下震怒，我们暂时不便再提。但他既然要改革，要推行新政，便需要大量的钱财。京城乃国之根本，粮价、物价，牵动人心。若京城物价不稳，百姓生计艰难，这笔账，自然会算到他这个‘改革先锋’的头上。”
几位老臣对视一眼，随即领会了王大人的意图。这并非简单的商业竞争，而是要通过操控京畿的经济命脉，制造混乱，从而动摇杨昭在民间的声望和在皇帝心中的地位。
“他有商贾支持，柳家在江南势力不小。”有人提醒。
“柳家再大，也只是江南一隅。京城的水，深着呢。”王大人冷笑一声，“况且，我们并非要直接与他硬碰硬，只需让京城物价起伏不定，人心惶惶，陛下自然会生出疑虑。”
一场无声的经济战，在京城悄然拉开序幕。
起初，只是京城几家米铺的伙计，传出一些似是而非的涨价传闻。接着，城郊的菜价、肉价也开始小幅波动。这些变化微小，寻常百姓并未察觉异样，只当是节令或天气所致。
然而，十日过后，情况急转直下。京城多家大型粮铺突然宣称无米可售，或是将米价抬高数倍。紧接着，其他生活必需品的价格也像约定好了一般，应声而涨。
一时间，京城百姓怨声载道。富户尚可勉强支撑，贫苦人家却已面临断炊的困境。街头巷尾，开始出现对朝廷不满的声音，矛头隐约指向了那些推行“新政”的官员。
兵部尚书府，杨昭听着苏墨汇报京城物价的异常波动，脸上没有一丝表情。
“侯爷，这几日，米价涨了近三成，其他货物也涨了不少。”苏墨的语气有些焦急，“坊间开始有传言，说是新政导致了物价飞涨，人心不稳。”
杨昭没有说话，他心念转动，京城及周边地区详细的商业数据、粮仓储备、物流线路，甚至主要商贾的资金流动，都在脑海中清晰呈现。
他手指轻敲桌面，思索片刻，对苏墨说：“去查，这些涨价的米铺背后，实际控制者是谁。还有，京城最大的几处粮仓，近期是否有异常的吞吐量。”
苏墨立刻领命而去。
杨昭则将注意力放到了更深层的分析。他要找出这幕后推手，以及他们操纵市场的具体手法。物价的异常上涨，绝非偶然。这背后，必然有一张无形的大手在操控。
数日后，苏墨带回了调查结果。
“侯爷，城中几家囤积居奇的粮铺，其背后与王大人、礼部尚书等人的亲族有着关联。”苏墨压低声音，“另外，京城城外几处大型粮仓，近期突然增加了大量存粮，且多半是外地调运而来。”
杨昭点头。这与他推测的相符。这些老臣，果然又使出了阴招。他们利用手中的权势和影响力，操控粮商囤积居奇，制造恐慌，再将罪责推到自己头上。
“他们以为，用这种方式就能让我束手无策。”杨昭轻声自语。
他起身走到舆图前，仔细审视着京城的地理位置和周边粮道的分布。大乾王朝的粮食供应，主要依赖几条重要的水陆运输线。一旦这些线路被操控，或是出现人为阻碍，京城的供应就会立刻出现问题。
“苏先生，你着手准备一份关于京城粮食物流体系的详细方案。”杨昭吩咐，“另外，召集几位精通水利、道路建设的官员，我要他们提供一份近期可行的修缮方案。”
苏墨听罢，虽然不完全明白杨昭的意图，但侯爷的每一次布局，最终都能化险为夷，甚至反败为胜。他立即点头应下。
杨昭深吸一口气，他知道，这一次的较量，比以往任何一次都更加凶险。这不仅仅是朝堂上的权谋，更是对民生社稷的直接冲击。但同样的，这也给了他一个机会，一个彻底解决京城粮食供应顽疾，并进一步掌控经济命脉的机会。
那些老狐狸以为将战场转移到民生，就能让他投鼠忌器。他们却不明白，在杨昭这里，民生恰恰是他最能发挥所长，也最能得到百姓拥护的领域。他手中，握着超越时代的知识与力量，足以应对这场即将到来的风暴。
一场更为宏大、更为深远的博弈，正在京城深处，悄然开启。
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