阳春三月，一辆看似普通却内里布置舒适的青篷马车，在数十名乔装成商队护卫的朔方精锐护送下，驶入了南境的地界。对外，这支队伍是前往南境采购药材和香料的北方商贾，主家是一位身体孱弱、需寻访温泉静养的“林夫人”——正是易容改装后的萧景汐。
马车帘幕被一只纤细的手轻轻掀开一角。
萧景汐（顾清辞记忆主导）望着窗外，一双美眸中充满了难以抑制的新奇与震撼。
离开了京城的高墙深院，抛却了那些勾心斗角与痛苦的回忆，扑面而来的是一个截然不同的世界。
天空不再是四四方方的，变得异常高远辽阔，湛蓝如洗，大朵大朵的白云仿佛触手可及。空气湿润而温暖，带着泥土、草木和某种不知名野花的馥郁香气，与北方干燥冷冽的气息迥然不同。
道路两旁，不再是整齐的农田或萧瑟的冬景，而是层层叠叠、漫山遍野的翠绿。高大的榕树气根垂落，如同老者的胡须；芭蕉叶阔大如扇，在微风中摇曳；远处山峦起伏，云雾缭绕，充满了神秘感。
“这里……便是南境吗？”她喃喃自语，胸口有种莫名的悸动。顾清辞的记忆里，只有江南的小桥流水、亭台楼阁，何曾见过如此原始而充满生命力的壮丽景象？
马车行至一处依山傍水的寨子附近暂歇。寨子里的房屋多是竹木结构的吊脚楼，依着山势层层搭建，错落有致。穿着色彩鲜艳、绣满繁复花纹衣裙的少女们，赤着脚，戴着闪亮的银饰，在溪边浣衣嬉戏，发出清脆如银铃般的笑声。健硕的男子则扛着猎具，说着她听不懂的、却韵律奇特的方言，从山林中归来。
一切都那么陌生，却又……隐隐有种说不清道不明的熟悉感。
仿佛在很久很久以前，在记忆无法触及的深处，她曾感受过这样的湿润空气，听过这样婉转的语调，见过这样绚丽的色彩。
“夫人，喝点水吧。”扮作丫鬟的朔方女卫递上一个水囊，里面是刚在附近山泉打来的清水，清甜甘冽。
萧景汐接过，道了声谢，目光却不自觉地被寨子中央一座较高的吊脚楼吸引。那楼前悬挂着一些绘制着奇异符号的布幡，在风中猎猎作响。不知为何，看到那些符号，她心头竟微微一颤，一种难以言喻的悲伤与亲切感交织涌上。
“那是寨子里的祭坛，供奉的是他们的山神和祖先。”萧景淮的声音在身后响起。他今日也做商人打扮，一身靛蓝色棉布长衫，少了平日的贵气与煞气，倒像个儒雅的账房先生，只是那挺拔的身姿和深邃的眼神，依旧难掩锋芒。
他走到她身边，顺着她的目光望去，解释道：“南境各部族都有自己的信仰和图腾，那些符号，据说蕴含着与他们祖先沟通的力量。”
“祖先……”萧景汐低声重复着这个词，脑海中那个关于大火和华服女子的模糊记忆再次闪过。她的祖先……又在哪里？
萧景淮看着她怔忪出神的样子，知道她定是又想起了身世之事，心中微涩，转移话题道：“前面不远有一处温泉，环境清幽，我们今晚就在那里落脚。据说那温泉对调理身体确有奇效。”
队伍继续前行，很快抵达了萧景淮事先安排好的落脚点——一处隐藏在山谷中的别庄。别庄不大，但清雅安静，引了天然的温泉水入户，白雾氤氲，恍若仙境。
安置下来后，萧景汐屏退了侍女，独自一人浸泡在温暖的泉水中。热气蒸腾，驱散了连日奔波的疲惫，也让她紧绷的神经稍稍放松。
她闭上眼，感受着温热的水流包裹着身体，脑海中却不自觉地回想起这一路的见闻。那陌生的山水，那迥异的风俗，那奇异的符号……为何都让她感到一种莫名的牵引？
难道……顾清辞的根，真的在这里？在那个可能与“前朝公主”有关的地方？
这个念头让她心跳加速。如果真是如此，那她此行，岂不是在一步步接近一个可能惊天动地的秘密？这其中，又隐藏着怎样的危险？
她下意识地摸了摸贴身藏好的、那支在皇宫献舞时皇帝赏赐的、看似普通却质地特殊的凤头玉簪。这是她目前唯一的，可能与身世有关的实物线索（她隐约觉得这玉簪的纹路与记忆中那华服女子所佩戴的饰物有相似之处）。
“合作……”她低声自语。如今，她能依靠的，似乎只有那个名义上的“合作者”萧景淮了。
虽然他有时看她的眼神依旧让她心慌，但这一路上，他的安排确实周到细致，并未有任何越矩之处，反而像个可靠的伙伴。或许……暂时相信他，是目前最好的选择？
就在她思绪纷飞之际，窗外忽然传来一阵悠扬婉转、却又带着一丝苍凉之意的歌声，用的是当地的土语，她听不懂歌词，但那曲调，那韵律……
萧景汐猛地从泉水中站起身！
这歌声……！
为何如此熟悉？！熟悉到让她瞬间鼻尖发酸，眼眶发热！仿佛在襁褓中，就曾有人在她耳边哼唱过类似的旋律！
她匆匆披上外衣，推开窗户，循着歌声望去。
只见远处山坡上，一位穿着靛蓝染布衣裙、头发花白的老妪，正坐在自家吊脚楼的廊下，一边做着针线活，一边轻声吟唱着。夕阳的余晖洒在她布满皱纹的脸上，那歌声穿越山林，悠远而空灵。
萧景汐怔怔地听着，泪水毫无征兆地滑落下来。
她不知道这老妪唱的是什么，但她能感受到那歌声中的思念、祈愿与一种古老的悲伤。
这种感觉……是乡愁吗？
可她明明是第一次来到南境啊！
除非……这里，真的曾是她灵魂的故乡？
夜色渐浓，山风带着凉意吹入窗内。
萧景汐站在窗边，望着南境璀璨的星空，心中那份探寻身世的决心，变得更加坚定。
无论前方有多少艰难险阻，无论真相是否残酷，她都要走下去。
而那个站在她身后，看似只是“合作者”的男人，此刻，正隐在廊下的阴影中，默默守护着窗边那抹单薄而倔强的身影，眼中情绪复杂难辨。
南境之旅，才刚刚开始。熟悉的牵引与未知的危险并存，身世的谜底，正等待着她在这一片陌生的山水间，慢慢揭开。
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