与此同时，在陆铮的默许甚至推动下，川陕内部的整合也在以更细致的方式进行。
格物学堂改良的织机开始在民间推广，官营货栈收购的民间丝绸、茶叶，通过商帮渠道，更多地向西北、西南输送，逐步摆脱对江南市场的绝对依赖。
吏治考核中，清丈田亩、兴修水利、推广农技的成效被列为重要指标，引导着地方官员将精力投入到实实在在的民生建设上。
这一切，都发生在看似平静的日常之下。没有惊天动地的波澜，却如春雨润物，悄无声息地改变着川陕甘的面貌，也夯实着陆铮权力的根基。
他不再仅仅是一个军事统帅，更是一个深谙治理之道、善于运用各种手段（包括权术、经济、技术、教育）来巩固和扩张自身影响力的政治领袖。
每一次看似微小的决策，都在为应对未来更大的风浪，积累着至关重要的筹码。
……
秋高马肥，亦是边关多事之季。来自甘肃镇守总兵侯世禄的紧急军报，打破了汉中短暂的宁静：河套地区的蒙古鄂尔多斯部，纠结数个中小部落，以“盐茶贸易不公”为借口，集结了近万骑兵，寇犯甘肃镇边境，已攻破两处墩堡，兵锋直指宁夏后卫，声势颇大。
军报送至陆铮案头时，他正与史可法、孙应元商议今年秋粮入库后的调配事宜。看完军报，陆铮脸上并无太多意外之色，只是将文书轻轻放下，目光扫过二人。
“蒙古人来了，规模不小。侯世禄请求支援，你们怎么看？”
孙应元立刻抱拳，声若洪钟：“大将军，末将愿率安北军精锐驰援！正好让那些鞑子尝尝咱们新列装的燧发铳的厉害！”
史可法则更为谨慎：“大将军，蒙古鄂尔多斯部虽非建奴那般心腹大患，但其来去如风，不可小觑。
支援是必然，但如何支援，派多少兵力，需仔细斟酌。此外，甘肃镇自身兵力不弱，侯世禄如此急切求援，恐怕也有借此试探我军反应，乃至……借机索要更多钱粮军械之意。”
陆铮微微颔首，史可法的顾虑正是他所想。这突如其来的边患，既是危机，也是一块试金石，可以试出许多东西——试出侯世禄的真实态度和甘肃镇的成色，试出那位镇守中官王德化的立场，甚至也能试出朝廷对此事的态度。
“应元，你部立刻进入战备，抽调一万五千步骑混合主力，随时待命。但暂不出发。”陆铮先对孙应元下令，随即看向史可法，“宪之，以总督府名义，行文侯世禄，告知他援军已整装待发，令其务必坚守要点，拖住蒙古骑兵，为我军合围创造条件。同时，问他需要哪些具体的军械支援，列出清单，龙安府优先调拨。”
这道命令，既展示了强大的动员能力和支援决心，又将主动权牢牢抓在手中，避免了被侯世禄牵着鼻子走。优先调拨军械，既是雪中送炭，也是进一步加深甘肃对川陕依赖的手段。
“还有，”陆铮补充道，“将此军情，以及我军的应对方案，六百里加急，同时呈报兵部和陛下。”
他要让朝廷知道，边关有警，是他陆铮在第一时间做出反应，调度兵力，协调物资，承担起一个总督的责任。他要将“为国御边”这面大旗，牢牢握在手中。
命令迅速下达。龙安府的军工体系高效运转起来，一批批箭簇、火药、修补器械被装车，在军队护卫下驰往甘肃。汉中至兰州的官道上，信使往来不绝。
而在兰州，接到陆铮回文的侯世禄，心情复杂。一方面，陆铮迅速的反应和慷慨的军械支援让他松了口气；另一方面，陆铮要求他“坚守”、“拖住”，而非立刻派大军前来，也让他感到压力巨大。
他麾下边军虽勇，但面对上万蒙古骑兵，野战并无必胜把握。
镇守中官王德化也被这突如其来的战事搅得心神不宁。他第一时间向京城发出了密奏，描述了边情紧急，也提到了陆铮“已调兵遣将、拨付军械”的积极姿态。
在给王承恩的私信中，他更是直言：“……陆伯爷闻警即动，调度有方，甘肃镇仰仗其力甚深。若此战得胜，其威望恐更上一层楼……”
陆铮也试图以监军身份过问军事，但侯世禄以“军情紧急，需依陆督方略行事”为由，婉拒了他的“指导”。
王德化深切地感受到，在这真正的危机面前，他这钦差的名头，远不如陆铮实实在在的兵权和物资来得有分量。
十余日后，就在蒙古骑兵开始围攻宁夏后卫一座重要军堡，守军岌岌可危之时，孙应元率领的安北军精锐，如同神兵天降，突然出现在战场侧翼。
经过龙安府不断加强装备和讲武堂体系训练的安北军，战力更胜往昔。
密集的燧发铳齐射给冲锋的蒙古骑兵造成了巨大杀伤，严整的阵型也让习惯了散兵游勇作战的对手极不适应。
与此同时，得到川陕军械补充的侯世禄部也士气大振，从正面发动反击。蒙古联军本就各怀心思，见川陕援军如此精锐彪悍，己方损失惨重，首领率先溃逃，各部顿时作鸟兽散。
安北军与甘肃边军乘胜追击，斩获颇丰，一举将蒙古人赶出了边墙。
捷报传回汉中，陆铮并未显得多么兴奋。他更关心的是此战的后续影响。
史可法汇总各方情报后，向他汇报：“大将军，此战之后，侯世禄及其麾下将领，对我川陕更为信服。
王德化在给京城的奏报中，对大将军的‘果决’与安北军的‘骁勇’颇多赞誉之词，虽也隐晦提及甘肃边军对川陕依赖加深，但基调是肯定的。
朝廷方面，陛下已下旨嘉奖，赏赐了三军。”
陆铮点了点头。这一仗，目的已经达到。他借此向朝廷展示了不可或缺的边防价值，向甘肃证明了紧密跟随的必要性，也向潜在的内部反对者（包括那些可能仍心怀异志的士绅）昭示了其所掌控的武力之强。那块试金石，试出的结果令他满意。
“告诉孙应元，大军不必急于回防，可在甘肃边境协助侯世禄整修防务，清剿残敌，进一步巩固关系。
也让讲武堂的教官，趁此机会，多与甘肃边军交流操演之法。”陆铮吩咐道，他要将这短暂的军事合作，转化为更持久的影响力。
危机化解，声望更隆。但陆铮深知，外部的掌声与内部的依赖，既是护身符，也可能成为催命符。
皇帝那嘉奖旨意背后的目光，恐怕会更加复杂。他必须抓住这胜利带来的喘息之机，让川陕的根基，扎得更深，更牢。
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