翌日，小报内容惊世骇俗，席卷京都。
严禁司却很安静，京都指挥使的活人因为嗓音赛老鸭，吭吭个没完，全被驱赶回家养病。
琢云是第一次养病，养的非常慎重。
卯时没到，她就起床点灯，翻箱倒柜。
既然是养病，就要穿的隆重一些。
她找出来一件印金素罗窄袖衫，一条素灰色百叠裙，凭着往日成衣铺子和留芳给她穿衣裳的经验，认为这么穿太单调，还需往身上再添点什么，于是又找出来一件荆褐半臂。
因手上有伤，她慢悠悠穿戴妥当，梳好头发。
“姑娘醒了？”留芳提着热水进来，一看琢云，穿的格外暗沉，好似一个泥人坐在桌边，没有半点光彩。
她有心说两句，又怕琢云是有意为之，便闭紧了嘴，把热水倒进盆中，拧干帕子，递到她手中：“姑娘今日不上值吗？”
琢云单手擦脸，一边擦一边咳：“不上。”
她把帕子给留芳：“叫燕屹来。”
“不用叫，我来了。”燕屹晃进来，玉冠束发，穿件宽松的白苎襕衫，腋下夹着几张小报，漆托盘上摆放着烧过的剪刀等物，小报和托盘往桌上一放，从留芳手里拿过帕子，就着盆里热水，把帕子搓了两巴掌，拧干后擦一把脸。
他把帕子丢进盆中：“去不去铺子？”
“不去，我要养病。”
留芳端水出去，先去耳房熬药，再去大厨房拎早饭。
燕屹搬来一张小几，把托盘放到小几上，挨着琢云单膝跪下去，抄起剪刀，弯腰剪开琢云手背上被血浸透的白色细布，举过油灯，低头看她的伤口。
血已经止住。
他拿块干净细布浸在花椒水中，用剪刀夹着，擦拭伤口周围：“林青简给的方子管用吗？”
琢云打开小报：“管用。”
细布受到挤压，花椒水从琢云手背四面流淌，滴到燕屹白绢裤上。
他没管裤子，揭开刀伤膏药，用竹片挑起均匀涂抹在细布上，按住伤口，拿长布带从头缠到尾：“袖子。”
琢云挽起袖子，眼睛还在小报上，从夹缝中找到一则奇闻——“六旬老妪产子”，看的津津有味。
看完之后，她把小报翻的“哗啦”作响，又找到一篇“鼓子词唱家村人刘真风流韵事二三则”，细细一看，果真风流——这位奇男子竟有“鄂君绣被”之美德，屁窟里常不得闲。
燕屹换完药，收拾东西，把托盘放到矮橱上，留芳拎进来早饭，连汤带面摆在桌上。
今天老太爷要用人参，燕夫人让厨房里剪下来几根须子，炖两只乳鸽，她把雏鸽捞出来一只，撕了一碗，又擀三把面，过水后盛进汤中，另外捡三碟鲊菜、一碗蒸乳饼，剖开两枚咸蛋，一齐上了桌。
姐弟二人开吃，留芳去看药，把瓦罐盖揭开，看药汁还有大半罐，重新盖上盖子，坐在一旁守着。
小灰猫溜达进来，坐到炉子边，越坐越近，贴着炉门，烤的胡须在热浪中抖动，舒服地眯起眼睛，张开嘴，打一个巨大的哈欠——连喉咙都露了出来。
屋子里吃完，留芳收拾残羹剩饭，抹干净桌子，倒出药汁送去，随后拖着竹笼，去西边装炭。
燕澄薇走到门口时，屋中就是个无人管束的模样，四下静悄悄的，收拾的很干净，只是园子里假山石变动了位置，不知是谁将几大块搬动到了花径两侧。
她走到门前，门没关，往里一看，就见桌上凌乱放着几张小报，琢云一手摸着鼓起来的肚子，一手捧着药碗喝，燕屹睡在靠东边槅门一把躺椅上，两条腿屈起来，鞋跟踩着躺椅下方横杆上，手中把玩九连环，铁环铜棍在他手中来回翻动，发出“叮当”响声。
琢云喝完药，放下药碗，抬头扫她一眼，目光犀利，因她生的美丽，就很客气的一点头：“大姐。”
燕屹抬头，随手将九连环扔进一旁的针线笸箩中，起身走到琢云身边，伸手拖出凳子，凳脚划过地板，发出尖锐刺耳、令人不适的声音，他坐下去，扯过一张小报抖开，架起一条腿，一手撑在桌上，托着腮，耷拉着眼皮，冷淡地看小报上的字。
燕澄薇挥退丫鬟嬷嬷，独自跨过门槛，张嘴就道：“屹哥儿，坐有坐相——”
剩下的话咽回肚子里，她轻轻拉开凳子坐下，看一眼小报，假装轻松：“小报你们都看了。”
琢云捕捉到她的心慌意乱，不和她绕圈子：“展家和纸场有瓜葛？”
燕澄薇面孔扭曲了一下：“是，展怀想问问你，这事能不能化解。”
“他自己为什么不来？”
燕澄薇的解释苍白无力，“因为我们都是女子，说话更方便。”
琢云讽刺道：“不是，他怕自己来跌了身份，会给我、给燕家添了光彩。”
燕澄薇哑口无言。
她开始感到不安，但没有起身离开，而是压抑住心中慌张，放低姿态、神情诚恳，请琢云就纸场一事，给一个答案。
琢云问：“你自己怎么想？”
“什么？”
“你自己。”
“我——我想最好是能想想办法......”
琢云打断她：“这是展怀的事，和你无关，我问的是你自己。”
她面孔变得坚硬：“你比不上母亲，母亲既能掌家，又敢管外面的账，你摇摆不定，既不安于现状，又不敢和离归家，丢弃身份，抛头露脸，只能回燕家耍威风。”
她冷声道：“你为何不想一想，如何从这件事情中谋利？”
燕澄薇紧张、不安，又莫名感到振奋，似乎琢云的话是刀剑，能够斩断她和展怀之间的纽带，造出一条路给她走。
她什么也不是，但因为纸场、严禁司、琢云的缘故，她有了分量，她不能放过这次机会。
半晌后，她直视琢云：“我想要你一句准话，会不会有事？”
“不会有事。”
“我会告诉展怀事情很棘手，让他拿出十万贯疏通，然后把钱昧下，分给你三万贯，可以吗？”
她很忐忑，等琢云的回答。
燕屹从小报中抬头，看燕澄薇一眼，只一眼，再次垂首，把小报翻的“哗啦”作响。
琢云点头：“可以。”
燕澄薇放下心来。
琢云盯着她的眼睛：“我不要钱，展怀在中书门下礼仪院上下传达消息，奏书也能耳闻，我要他打探吏部递上去的严禁司官员升转名录。”
燕澄薇短暂迟疑，很快回答：“成交。”
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