赵华章正要转身离开，忽然听见一声沉闷的撞击。
那个十六岁的少女体力耗尽，手中的铁锤脱手坠地，砸出一声钝响。
周管事登时勃然大怒，腰间皮鞭“唰”地扬起，直朝少女抽去：“找死！”
“住手！”
赵华章下意识喝止。话音刚落，数十道目光齐刷刷地投向了她。
周管事眯眼打量。
远处站着一位中年妇人，衣着普通，眼神却锐利如刀，周身灵压隐隐比村长还强上几分。
他当即躬身行礼，语气恭敬：“前辈驾临本村，不知有何指教？晚辈父亲正是本村村长。”
此时赵华章已化用许清河的外貌。
她不慌不忙从储物袋中取出一枚身份玉牌。
正是凌霜月那枚外门弟子令牌。
周管事一见令牌，脸色一变，立刻跪倒：“仙长恕罪！”
赵华章微微颔首，目光扫过那群疲惫的村民，语气平淡却带着威压：“今年的供奉，很难完成？”
周管事面色一慌，眼珠转了转，连忙解释：“没、没有……仙长明鉴、是这些人偷懒懈怠……”
人群中有人忍不住小声嘟囔：“我们哪敢偷懒……整整一个月没歇过了，还是凑不够数……”
周管事回头狠狠瞪去。
赵华章不再多言，眉心悄然飞出一缕无形无色的惑神丝，悄无声息没入周管事眉心。
“随我来。”
她转身朝一旁走去。
周管事眼神一呆，随即木木地跟了上去。
赵华章心中早有计较，按石疙瘩村的供奉标准，其他村落应当相差不多。
她此行本就有意探查玄天宗下属村落与城镇的情况，为日后可能迁离燕山镇做准备。
那里既有魔矿隐忧，又有魔修出没，并非好地方。
当然，赵家才在大燕山寻到一处能偷偷灵植的福地，不到万不得已肯定不会迁徙。
站定后，赵华章再度开口，声音里带上一丝惑神之力：“如实道来，不得隐瞒。”
周管事“扑通”一声跪倒在地，连磕几个响头：“仙长饶命！真的不关小人的事……是镇上、镇上非要我们交这么多百炼玄铁啊！”
见赵华章沉默不语，他额头抵着滚烫的地面，声音发抖，几乎带上哭腔：
“往、往年每月只交十斤百炼玄铁……可三个月前，镇上突然传令，供奉增加两倍！说是内门李长老要炼制法宝，急需大量百炼玄铁，便将压力全都摊到我们这些下属村落……若是完不成，不仅全家要被罚去矿洞挖矿，今年冬天的寒髓补贴也要一并扣除！”
他喘了口气，见赵华章面露疑色，又急忙解释：“寒髓是焰天城特有的御寒灵物，我们低阶修士全靠它抵御地火反噬带来的阴寒……若没了补贴，无异于断了活路……小人、小人也是实在没办法啊……”
赵华章听罢，心中了然。
别说内门长老至少是金丹修士，就是平时她也不会轻易多管闲事。
今日出手，不过是看见那少女力竭的模样，恍然想起年幼时挣扎求存的自己罢了。
她最终只淡淡道：“即便身为管事，也不该随意鞭挞村民。”
离了村子，赵华章又途经数处村落，所见皆大同小异，皆以打铁为生，人人面有疲色。
看大家都过得艰难，赵华章也暂时放下搬离燕山镇的想法。
她未再多留，转身朝镇上而去。
镇上锻造铺林立，炉火熊熊。
赵华章幻化成雷震天的模样，将一些报废的法器变卖后，便留心寻觅合用的上品法剑。
她早年惯会左右开弓，如今修习剑道，亦想备上一些上品长剑，练一手双剑合击之术。
虽耗灵力，亦是一招凌厉后手。
又卖了两件废器后，她指向铺内墙上悬挂的一柄长剑：“掌柜，这柄上品剑可售？”
掌柜是个赤膊大汉，练气八层修为，闻言哈哈一笑：“道友太看得起在下了！我如今只能打造中品法器，这柄剑乃是家父遗作。道友若真想求购上品法剑，还是去大商铺为妥。”
“多谢指点。”赵华章拱手道谢。
她本就是故意避开大店，以免引人注意。
随即又似随口问道：“掌柜可知晓‘幽冥异火’的消息？我寻觅已久，却始终不得线索。”
掌柜摇头：“焰天城地火虽旺，属性却偏暴烈，皆是阳火。道友所说的‘幽冥异火’听来阴柔，恐怕不在此地。”
赵华章蹙眉：“莫非玄天宗辖内也没有？那掌柜可知它可能存在于何处？”
踏入焰天城地界以来，她每进一家店铺都要问上一句，可至今无人知晓这“幽冥异火”的下落。
焰天城有名有姓的火山不下数千，未名的新生火山更不知凡几，异火多以火山为名，寻觅起来犹如大海捞针。
“幽冥异火属土，自然不在此地。”
一道略显嘶哑的声音自门口传来。
赵华章蓦然回首，只见一个身着暗绿长袍、面泛青灰之色的怪人立在铺外，正笑吟吟地望着她。
这人形貌奇特，但赵华章连日打听无果，此刻听见对方接话，心中不由一动。
她展颜抱拳，语气诚恳：“道友似有所知？还请指点一二。”
绿袍怪人嘴角轻扬，眼中掠过一丝幽光：
“这你可问对人了……”
绿袍怪人缓步踱进铺子，赤膊掌柜见他面生，又瞧着那青灰面色透着几分诡异，下意识地往锻造炉边挪了挪，握紧了手边的铁钳。
怪人却浑不在意，只斜斜瞥了眼墙上悬挂的长剑，指尖在布满铁屑的柜台上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响：“幽冥异火生于阴土之渊，藏于地脉断层之处，寻常火山阳火炽烈，自然寻不到它的踪迹。”
赵华章心中一凛，面上却不动声色，沉声追问：“道友此言当真？不知这阴土之渊，究竟在何处？”
怪人咧嘴一笑，露出一口泛黄的牙齿，目光在她周身扫过，似是在掂量什么：“有一处地脉断层，名为万骨窟。那地方乃是上古修士埋骨之地，阴气郁结，地火都透着一股子腐骨的寒气，正是幽冥异火的温床。”
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