炼魂堂的混乱，在血鸠长老以雷霆手段处决了挑起火并的两个小派系头目后，被强行压制了下去。表面上看，秩序似乎恢复了，但空气中弥漫的紧张与猜忌却更加浓重。人人都变得更加谨慎，也更加贪婪，如同蛰伏在阴影里的毒蛇，等待着下一个机会。
这种高压下的平静，对烛九（陈烛）而言，并非坏事。混乱平息，意味着各方的注意力不再那么分散，但也意味着，一些原本因为混乱而无暇顾及的死角，可能会重新进入某些人的视野——比如，那隐藏在地底深处的秘密。
他耐心等待着，如同最有韧性的猎手。期间，他依靠之前趁乱获取的珍稀材料，进一步巩固了筑基后期的修为，左臂雾蟒的操控也越发精妙，甚至能分化出三道凝实的蛇影，同时进行攻击或探测。
终于，在一个月色被浓重死气遮蔽的深夜，机会来了。
血鸠长老似乎因为与峰内另一股势力的谈判，带着大部分亲信精锐离开了炼魂堂，只留下少数人手维持基本秩序。堂口的防卫，出现了短暂的、不易察觉的真空。
就是现在！
烛九如同融入夜色的阴影，悄无声息地避开了几队例行巡逻的弟子，来到了炼魂堂最深处，那片被多重阵法笼罩、平日里连靠近都会引起警惕的核心区域。
这里矗立着几座最为宏伟、也是防守最严密的库房。其中一座，据他之前多方打探和灰石冒险探查，正是存放各种高阶丹药、包括阴寿丹原料的地方。
库房大门紧闭，上面铭刻着复杂而危险的符文，隐隐散发着令人心悸的能量波动。寻常筑基修士，别说破解，光是靠近都可能触发警报，引来毁灭性打击。
烛九没有贸然上前。他远远停下，双眸之中，命棺虚影微微流转，将感知提升到极致，仔细“阅读”着那些符文的结构和能量流向。
看着看着，他眼中闪过一丝讶异，随即化为明悟。
这些符文虽然复杂危险，但其核心的构筑原理、能量流转的某些关键节点，竟然与他左臂融合的**青铜碎片上的古老纹路**，有着异曲同工之妙！不，更准确地说，是青铜碎片的纹路，似乎代表了某种更高层次、更本源的“道”，而这些库房禁制，则是其简化、衍化后的应用！
“原来如此……葬魂派的许多核心传承，果然都脱胎于这‘棺椁’体系……”
这个发现，让他心中大定。
他没有选择暴力破解，那会立刻惊动所有人。他抬起左手，指尖缭绕起一丝极其精纯、带着命棺本源气息的灰黑色能量。这能量在他精准的操控下，如同最灵巧的钥匙，并非去冲击禁制，而是模拟着青铜碎片的某种本源意韵，轻轻“贴合”在禁制能量流转的几个关键节点上。
嗡……
库房大门上的符文微微一亮，随即又迅速黯淡下去，那原本严密无缝的能量屏障，如同被投入石子的水面，荡漾开一圈微不可察的涟漪，露出了一道仅容一人通过的**缝隙**！
成功了！凭借对更高层次本源纹路的理解，他几乎不费吹灰之力，就**轻易潜入**了这戒备森严的核心库房！
闪身进入，库房内部空间远比外面看起来更加广阔，显然运用了空间拓展技术。一排排由阴魂木打造的木架整齐排列，上面分门别类地放置着各种玉盒、玉瓶，里面盛放着珍贵的灵草、矿物和半成品丹药。
烛九目标明确，无视了那些足以让外界修士疯狂的普通宝物，径直朝着库房最深处、能量波动最为隐晦也最为精纯的区域走去。
那里有几个格外厚重的、由**禁魂石**打造的箱子，箱体表面同样铭刻着强大的封禁符文。
这一次，他甚至不需要过多解析。当他靠近时，体内命棺虚影传来的渴望与共鸣，已经清晰地指明了目标！
他如法炮制，用蕴含命棺本源的气息“欺骗”了箱子的禁制，将其一一打开。
霎时间，一股精纯、古老、带着极致死寂与一丝诡异生机的气息弥漫开来！
箱子里面，并非成品的阴寿丹，而是一种看起来如同**暗金色沙砾**般的**碎屑**！这些碎屑不过米粒大小，却散发着与陈烛体内命棺、与那青铜碎片**同源**的气息！只是更加稀薄，更加破碎，仿佛是从某个巨大的古老棺椁上剥落下来的碎渣！
果然！阴寿丹的核心原料，就是这**蕴含命棺气息的暗金色碎屑**！
烛九瞬间明悟了阴寿丹的**本质**：
它以这些命棺碎屑为“引”，利用其高阶的死寂本源特性，强行“冻结”或“麻痹”服用者的生命流逝，制造出“延寿”的假象。但同时，这碎屑的力量会如同最隐秘的寄生虫，深入服用者的生命本源与魂力深处，悄然窃取、转化，将其提纯为一种更易于吸收的“养料”。
这根本不是延寿丹，这是**透支未来、窃取本源**的毒丹！服用者看似寿命延长，实则是将自己最精华的生命力和魂力，缓慢而持续地奉献给了丹药的最终受益者——很可能是峰主，或者……那背后的尸祖！
“好狠毒的手段……”烛九看着这些暗金色碎屑，眼神冰冷。这葬魂派，从上到下，真是将“吃人”二字演绎到了极致。
他没有立刻收取这些碎屑，而是目光锐利地扫视着箱子内部。在其中一个箱子的角落，他发现了一个被隐藏得极好的暗格。
破解暗格，里面并非什么惊天动地的法宝，而是一本看起来有些年头的、以某种兽皮制成的**账册**。
烛九心中一动，拿起账册翻看。里面记录的，正是这些命棺碎屑原料的入库、使用以及……**流出**情况。
大部分流出记录都指向了峰主所在的主殿，这在意料之中。但其中几条用特殊符号标记、时间跨度长达数十年的记录，却引起了他的注意！
这些记录显示，有相当一部分品相极佳的命棺碎屑，被定期送往了一个代号为 **“幽泉”** 的势力！
幽泉？
烛九瞳孔微缩。这个代号，他从未在葬魂派内部听说过，也未曾出现在厉寒舟的骨片信息里。一个能与葬魂派进行这种核心资源交易，且持续数十年的神秘势力？
峰主知道吗？还是说，这是瞒着峰主进行的？亦或者，“幽泉”本身就是尸祖体系下的另一个分支？
又一个谜团浮现了。
烛九没有时间深思。他迅速将账册的内容用神识**完整复制**了一份，存入自己的识海，然后将原册小心放回原处，抹去一切痕迹。
接着，他看向那几箱命棺碎屑。他没有贪心到全部拿走，那样目标太大，立刻就会被发现。他只从每个箱子里，取走了大约十分之一、品相最为精纯的碎屑，加起来约有**数斤**之重。这个量，既能满足他一段时间的研究和修炼所需，又不会立刻引起注意，很可能被归结为正常的损耗或记录误差。
将碎屑小心收好，他再次检查了一遍现场，确认没有留下任何蛛丝马迹。
然后，他如同来时一样，悄无声息地穿过库房禁制的缝隙，融入了外面的黑暗之中。
整个潜入、探查、取宝、复制信息的过程，行云流水，没有触发任何警报。
当他回到那处破败的偏殿时，远处的天边才刚刚泛起一丝鱼肚白。
烛九盘膝坐下，感受着储物袋中那数斤沉重的、与自身命棺同源的暗金色碎屑，以及脑海中那份记录着“幽泉”秘密的账册副本，眼神幽深。
阴寿丹的真相已然揭开，新的谜团“幽泉”又浮出水面。
这炼魂堂的水，比他想象的还要深。
而他的手中，已经掌握了更多可以搅动风云的筹码。
下一步，是该考虑如何利用这些筹码，以及……如何找到那通往地底深处、隐藏着更大秘密的入口了。
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