腥咸海风卷着细沙掠过沙滩，拂过劫后余生的两人，衣袍破损处露出发红的皮肉，尽是狼狈。韩峥的赤袍被撕裂数道口子，沾染着海水与血丝，林小满的发丝缠满海沙，贴在脸颊脖颈，透着几分疲惫。远处，陈风等人踏着沙粒快步赶来，神色满是焦急。
“方才多谢了。”林小满抬手理了理凌乱的衣襟，声音轻缓却真切。若非韩峥及时驰援，她今日怕是难从金丹修士手下脱身。
韩峥漫不经心地用衣袖擦拭着赤炎剑锋的水渍，赤瞳里漫过一丝不易察觉的暖意，嘴上却依旧散漫：“谢什么？我可不是特意救你，不过是那老鬼太过嚣张，看着碍眼罢了。”话锋一转，他抬眼盯着林小满，目光带着探究，“倒是你，最后那几剑，像是能看穿他的领域破绽？”
林小满心头微凛，周天星衍的玄妙难以对外人道明，只得含糊应道：“或许是绝境之中，侥幸激发了些许潜能。”
韩峥挑了挑眉，似笑非笑地瞥了她一眼，显然不信这话，却也没再追问，只是将剑收回鞘中，动作干脆利落。
这时陈风等人已至近前，见二人虽狼狈却无大碍，皆是松了口气。赵明月连忙取出疗伤丹药递到韩峥手中，眉眼间满是关切，柳凝霜则握紧剑柄，目光警惕地扫过海面，谨防再有异动。
“方才海底究竟发生了什么？”李青挠了挠头，好奇追问，“我们刚解决完岸上残余的水尸，就见你们从海里冲了出来，海面还翻涌了好一阵。”
林小满将海底遭遇金丹修士埋伏、摧毁肉瘤操控水尸的经过简要叙述，隐去了周天星衍的核心细节。众人听闻竟有金丹修士专程设伏，脸色皆沉了下来，神色愈发凝重。
“此事绝不简单。”陈风眉头紧锁，语气郑重，“金丹修士亲自出手布局，分明是冲着林师姐的星曜传承而来。”
一直沉默观察的柳凝霜突然开口，声音清冷锐利：“那个赵明远，定然有问题。”
众人闻言一怔，回想抵达碧波城后的种种，那位赵家执事的表现确实处处透着古怪——刻意阻拦去海边查探，神色躲闪，气息也隐隐不稳。
“先回城再做打算。”林小满当机立断，眼神坚定，“只是回城路上，需多加小心，切勿露了破绽。”
一行人启程返回碧波城时，夕阳已沉至海平面，余晖将天际染成一片橘红，映得城池轮廓朦胧。城门口，赵明远早已等候在此，见众人归来，脸上立刻堆起殷勤笑意，快步迎上前来：“二位道友平安归来，真是太好了！方才海边动静骇人，老夫一直悬着心，生怕二位出事...”
林小满暗中运转周天星衍，灵识悄然探向赵明远，果然感知到他气息深处，藏着一丝若有若无的阴邪魔气，与海底黑袍人身上的气息隐隐呼应。她不动声色地与韩峥交换了一个眼神，语气平和地道：“有劳赵执事挂心。一路奔波，又经一战，我等需调息疗伤，不知执事可否安排一处清净住所？”
“自然自然！”赵明远连连点头，笑容愈发殷勤，“早已在府中备好了静室，清净雅致，最适合疗伤调息，诸位随我来便是。”
一行人跟着赵明远前往赵府，林小满一路留心观察城中景象。碧波城表面瞧着依旧繁华，街边商铺林立，往来行人不绝，可细究之下，处处皆是不寻常——好几家临街店铺早早落了门板，门内寂静无声；路上行人神色匆匆，眉宇间藏着隐忧，偶尔交头接耳，声音压得极低；更有几处角落，隐约能感知到隐蔽的魔气波动，若不仔细探查，极易忽略。
赵府坐落于城东，朱门大院，院内亭台楼阁错落有致，池水环绕，景致颇为气派。赵明远将众人引至一处僻静院落，屋内陈设齐全，丹药茶水也早已备好，安排得十分周到。
待赵明远躬身退去，林小满立刻抬手布下隔音结界，隔绝内外气息。
“这个赵明远，恐怕早已投靠了幽冥教。”她沉声道，语气中满是笃定。
韩峥懒洋洋地靠在窗边软榻上，指尖轻点榻沿，赤瞳里闪过一丝冷意：“不止他一个。方才一路走来，我至少感应到三处明显的魔气波动，藏在城中不同角落。”
“既然城中有幽冥教余孽，我们为何还要住进赵府？”李青面露不解，语气带着几分担忧。
“最危险的地方，往往也是最安全的。”林小满解释道，眼神清亮，“对方既已设下陷阱，摆明了是冲我们来的，与其四处奔波探查，不如将计就计，留在这赵府中，反倒能静观其变，伺机找出他们的阴谋。”
说罢，她取出几枚下品灵石，指尖掐诀，将灵石按特定方位摆放于房中，布下一个简易预警阵法。这阵法是她从周天星衍术中悟出的小技巧，虽不复杂，却能敏锐感知周围的能量异动，稍有风吹草动便会传递讯息。
夜色渐深，万籁俱寂，唯有院外虫鸣偶尔响起。林小满独自坐在院中石凳上打坐调息，周身萦绕着淡淡的星辉。白日与金丹修士的死战，虽险象环生，却也让她受益匪浅，对星辉剑道的领悟又深了一层，剑心愈发稳固。
忽然，院中灵石轻轻震颤，预警阵法传来微弱波动。林小满悄然睁眼，眸中闪过一丝警惕，目光循着波动方向望去，只见一道黑影如同鬼魅般悄无声息地翻墙而入，身形轻盈，落地无声，径直朝着韩峥的房间而去。
让她意外的是，那黑影并未推门闯入，只是在韩峥窗外停顿片刻，留下一枚玉简，便又迅速转身，纵身跃出墙头，消失在夜色之中，动作利落，毫无拖沓。
片刻后，韩峥的房门轻轻推开一条缝隙，他探身而出，拾起窗下的玉简，指尖抵在玉简上，神识悄然扫过。看清玉简内容的瞬间，他脸上的散漫褪去，神色微变。似是察觉到林小满的目光，他抬眼望来，随即若无其事地将玉简收入怀中，嘴角勾起一抹玩味弧度。
“看来，有人已经坐不住了。”韩峥缓步走到院中，赤瞳在夜色中亮得惊人，语气带着几分兴味，“碧波城这出戏，才刚刚开场。”
林小满没有追问玉简内容，只是静静望着夜色中的城池方向，心中不安愈发浓烈。她隐约感觉到，这碧波城的水，远比想象中还要幽深难测，而他们此刻踏入的，或许只是阴谋的冰山一角。
与此同时，碧波城城主府深处，一间密室之中，正进行着一场隐秘谈话。
“废物！连两个筑基小辈都拿不下，留你何用！”一道冰冷刺骨的声音响起，满是不耐与斥责。
白日里的黑袍人单膝跪地，头颅低垂，周身魔气收敛，尽显恭敬与惶恐，低声请罪：“属下无能，未能拿下二人。只是那星曜传人太过古怪，竟似能看穿属下的领域破绽，打乱了属下的部署...”
黑袍人身前，一道身影笼罩在浓郁血雾之中，看不清容貌，只能感知到周身散发出的恐怖威压，远超寻常金丹修士。他冷哼一声，语气带着不屑：“废物就是废物，这点小事都办不好。既然硬取不行，便换个法子，来软的。记住，切勿因小失大，别忘了我们此次前来的真正目的...”
话音落下，密室之中突然亮起一道诡异红光，红光映照着墙面，露出一幅巨大的阵法图案，纹路复杂诡异，透着阴邪之气。若是林小满在此，定会心惊——这阵法竟与黑水泽的祭坛阵法如出一辙，只是规模大了数倍不止，威势更盛。
“时机将至，祭坛即将完成，绝不能出任何差错。”血雾中的身影语气愈发阴冷，杀意弥漫，“若是再办砸了，你便自行了断，省得污了我的眼！”
阴冷的声音在密闭空间中不断回荡，裹挟着令人不寒而栗的杀意，久久不散。
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