圣所的核心区域比林凡想象的更加……非现实。
穿过那扇刻满符文的金属大门后,世界变了。这里不是地下建筑,也不是天然洞窟,而是一个无法用常理解释的空间。脚下踩的“地面”是一种半透明的蓝色晶体,厚度未知,下方能看到缓慢流动的灵能光流,像地壳下的岩浆,但更加粘稠、更加……有生命。头顶没有天花板,只有一片旋转的星空——不是真正的星空,而是由无数灵能光点模拟出的银河,缓缓转动,散发出柔和的光芒。
空气中弥漫着浓郁的灵能,浓度高到普通人在这里呼吸几口就会产生幻觉。但林凡的身体在主动吸收这些能量,皮肤下的银蓝色脉络明亮得几乎透出体外,每一次心跳都让脉络明灭一次,像在呼应这个空间的节奏。
前方百米处,是一个圆形的祭坛。祭坛由九层台阶构成,每一层都镶嵌着不同颜色的晶体,排列成复杂的几何图案。祭坛中央,悬浮着那块半人高的深紫色晶体——正是铁鹰矿道里看到的那块,晶体内部那张属于林凡的脸,此刻眼睛是睁开的,正平静地注视着他。
而在祭坛下方,站着一个人。
父亲。
或者说,父亲的躯壳。
他穿着灾变前那件洗得发白的蓝色工装外套,头发花白,背微微佝偻,侧影和林凡记忆里一模一样。但他此刻是站着的,背对林凡,仰头望着晶体里的脸,姿态僵硬得像一尊蜡像。
“爸……”林凡的声音卡在喉咙里。
那个背影缓缓转身。
当林凡看清那张脸时,心脏像被一只冰冷的手攥紧。那是父亲的脸,皱纹的位置,嘴角的弧度,甚至左眉那道年轻时留下的浅疤,都分毫不差。但那双眼睛——一只还是正常的棕色,浑浊但温和;另一只,却是完全的深紫色,没有瞳孔,只有流动的星光,和梦境里“主宰”的眼睛一模一样。
“小凡。”父亲开口了,声音嘶哑而破碎,像很久没用的录音带,“你来了。”
林凡握着枪的手在颤抖。他在围墙上已经做好了心理准备,但真正面对时,理智和情感的撕扯依然剧烈。眼前这个人,有着父亲的外表,父亲的声音,甚至……父亲的眼神。
那只正常的眼睛,正看着他,眼神里混杂着痛苦、挣扎,还有一丝几乎看不见的温暖。
“你还记得我吗?”林凡问,声音很轻,像怕惊碎什么。
“记……得。”父亲说得很慢,每个字都要费很大力气,“你七岁那年……摔断了胳膊……在人民医院……住了半个月。你妈天天给你熬骨头汤……我晚上陪床……给你念《西游记》。”
记忆的碎片涌上来。林凡确实摔断过胳膊,确实是父亲陪床,确实念的是《西游记》。这些细节,黑石不可能知道,除非……
除非父亲真的还“活着”,以某种方式。
“你怎么会在这里?”林凡向前走了一步,“灾变那天,家里到底发生了什么?”
父亲的身体微微颤抖,那只紫色眼睛里的星光流动得更快了。他抬起手,那只手枯瘦,皮肤上有暗褐色的老年斑,但指甲缝里很干净——太干净了,不像在末世挣扎了三年的人。
“狗……”父亲艰难地说,“隔壁老王家……那条金毛……突然发疯……冲进家里……你妈在厨房……我在客厅……它先扑向我的……我挡了一下……然后……”
他捂住头,表情痛苦:“然后……不记得了……醒来的时候……就在这里了。他们说……我‘合格’了……能成为‘基石’……”
“基石?”
“仪式的……基石。”父亲指向祭坛,“九个‘基石’……站在九个方位……提供稳定的灵能通道……让‘神’能顺利降临……而不至于……撕裂这个世界。”
林凡顺着他的手指看去,这才注意到,祭坛周围的阴影里,还站着八个人影。有男有女,有老有少,都穿着普通人的衣服,姿态僵硬,眼神空洞。其中有一个年轻女人,怀里还抱着一个婴儿形状的布偶——可能她生前是个母亲。
他们都被选中了。因为某种特质——可能是较高的灵能亲和力,可能是特殊的情感纽带——而被“主宰”或黑石保留下来,改造成了仪式的“零件”。
“你愿意吗?”林凡问,“愿意站在这里,帮那个东西降临?”
父亲沉默了很久。那只正常眼睛里,流下一行浑浊的泪。
“不愿意。”他说,声音突然清晰了一些,“但我的身体……不听我的。那只眼睛……它在看着我……控制我。我只能偶尔……偶尔清醒一会儿……像现在。”
他踉跄着向前走了一步,伸出手,那只手颤抖得厉害。
“小凡……杀了我。”他的声音里带着恳求,“趁我还能控制自己……杀了我。不要让我……变成伤害你的工具。”
林凡的枪口在颤抖。他的手指搭在扳机上,却像有千钧重。眼前这个人,在求死,为了不伤害他。就像他曾经对苏婉说的那样。
这就是“主宰”的残忍之处。它不单纯制造怪物,它保留受害者的意识,让他们清醒地看着自己被利用,看着自己伤害所爱之人。这才是真正的折磨。
“还有别的办法。”林凡放下枪,“我可以切断你和它的连接。我体内的灵能进化已经到一定程度,也许能——”
“没用的。”父亲摇头,那只紫色眼睛突然光芒大盛,他的表情瞬间变得狰狞,声音也变成了冰冷的、多重叠加的音调——“林凡,你太高估自己了。”
是“主宰”。它通过父亲的身体说话了。
父亲的躯壳站直了,僵硬感消失了,动作变得流畅而诡异。那只紫色眼睛完全掌控了身体,连正常的棕色眼睛也开始泛起紫光。
“这个躯壳只是暂时的容器。”‘主宰’用父亲的声音说,“仪式开始后,我会脱离它,进入你的身体。那时,你才是真正的‘我’。而这个躯壳……会和其他基石一起,成为连接地脉的永久节点,维持我的存在。”
它走向祭坛,登上台阶,站在晶体旁。晶体里的那张脸,开始从内部向外凸起,像要挣脱出来。
“你知道这场灾变的真相吗?”‘主宰’突然问。
“灵能风暴,全球变异,文明崩溃。”林凡说,“你在睡梦中翻身,压碎了蚁巢——你是这么说的。”
“那是简化版。”‘主宰’笑了笑——用父亲的脸笑,格外诡异,“真实情况是……这不是第一次。在你们人类之前,地球上还有过其他智慧文明。或者用你们的话说……其他‘纪元’。”
它伸手触摸晶体。晶体表面荡起涟漪,像水面。涟漪中,浮现出影像:
——茂密的蕨类森林里,长着三只眼睛的爬行动物在建造巨石城市。
——冰封的大陆上,浑身长毛的智慧生物用灵能点燃篝火,祭祀天空。
——深海的峡谷中,发光的水母状生物编织着复杂的灵能网络。
每一个影像都持续几秒,然后破碎,被下一个取代。
“他们都发展到了某个临界点。”‘主宰’说,“掌握了灵能,试图改造世界,试图……超越自身。然后,我醒了。”
影像定格在一幅画面上:巨石城市被从天而降的灵能风暴摧毁,三眼蜥蜴人在哀嚎中化为灰烬。
“我不是恶意的。”‘主宰’的语气甚至有些委屈,“我只是地球的免疫系统。当某个物种的发展威胁到星球本身的平衡时,我就会启动,进行一次‘格式化’。灵能风暴就是我的白细胞,清除过度发展的文明,让一切重归自然。”
它看向林凡:“你们人类是第六次。也是发展最快、最贪婪的一次。核能、基因编辑、人工智能……你们在短短几百年里,就走完了其他文明几万年走的路。而灵能……你们甚至还没真正掌握它,就开始滥用。”
“所以灾变是必然?”林凡感到一阵寒意,“无论有没有意外,你都会醒来?”
“不。”‘主宰’摇头,“这次……是意外。有个疯子,试图用人工手段刺激灵能矿脉,提前唤醒了我的部分意识。我本来还能再睡几百年,等你们自然消亡或者找到与我和平共存的方法。”
疯子?
林凡突然想到了什么:“‘博士’?那个地下研究所的科学家?”
“你很聪明。”‘主宰’赞许地说,“他以为能控制我,获得永恒的生命和神的力量。结果呢?他引爆了整个矿脉,导致灵能提前泄露。而他自己……成了我的第一个‘基石’,就在那里。”
它指向祭坛东侧。阴影里,一个人影缓缓走出。那是一个干瘦的老人,穿着破烂的白大褂,戴着眼镜——镜片后面的眼睛,已经完全变成了紫色。他的胸口有一个大洞,能直接看到后面的晶体墙壁,但洞里填满了蓝色的灵能丝线,维持着他的“生命”。
“这就是你们人类。”‘主宰’的声音里带着讽刺,“永远高估自己,永远想掌控超越自身理解的力量。而代价……是几十亿同类的生命。”
林凡看着那个‘博士’,看着祭坛周围的九个“基石”,看着晶体里自己的脸。
“所以你现在要完成‘格式化’?”他问,“彻底清除人类?”
“不,这次我想换个方法。”‘主宰’说,“融合。我进入你的身体,以人类的形态存在,引导剩下的人类走向与灵能和谐共存的未来。你们不需要灭亡,只需要……进化。成为地球真正的一部分,而不是寄生者。”
多么冠冕堂皇的理由。
“那些不愿意‘进化’的呢?”林凡问,“那些想保持人类身份的人呢?”
‘主宰’沉默了。那只紫色眼睛里的星光,暗了一瞬。
“必要的话……”它缓缓说,“会清理。”
这就是真相。
没有拯救,没有救赎,只有强制性的进化或死亡。而所谓的“进化”,是失去自我,成为“主宰”的一部分。
“你父亲的身体,只能维持清醒三分钟。”‘主宰’突然转换话题,“现在已经过了两分半。最后三十秒,你想对他说什么?”
父亲脸上的狰狞表情突然松动。那只棕色眼睛里,再次涌出泪水。他的嘴唇颤抖,用尽最后的力气:
“小凡……对不起……爸不能……看着你结婚了……”
“要活下去……不是这种活法……”
“要像个人……堂堂正正地……”
紫色光芒彻底吞没了棕色眼睛。父亲的表情凝固了,变回那种空洞的、被操控的平静。他转身,走向祭坛指定的位置,站定,和其他八个“基石”一起,面朝中央晶体。
仪式随时可以开始。
圣所地下二层,通风管道深处。
陈峰趴在地上,耳朵贴着管道壁。他能听到下方传来的模糊声音——是林凡和某个人的对话,但听不清具体内容。管道太厚,而且有灵能干扰。
他看了看手表。距离约定的九点,还有七分钟。
“老郑,能听到吗?”他对着耳麦低语。
没有回应。耳麦里只有沙沙的电流声。圣所内部的灵能干扰比预想的强,无线电完全失效了。他和老郑带领的二十人小队,在进入地下管道后就分开了——老郑带十人去破坏备用电源,他带十人来寻找仪式核心区。
但现在,他们迷路了。
通风管道系统比结构图显示的复杂十倍,岔路多得像迷宫。而且管道内壁覆盖着一层粘稠的蓝色菌毯,会主动吸收热量和声音,导致红外探测仪和声波探测都失效。他们只能凭直觉前进。
“长官,”身后的一名士兵小声说,“前面有光。”
陈峰抬头。管道前方约三十米处,拐角后面,确实透出微弱的蓝紫色光芒。而且有规律的脉冲声传来——嗡嗡,嗡嗡,像巨大的心脏在跳动。
就是那里。
他打了个手势,小队成员缓慢爬行前进。每个人都尽量不发出声音,但管道里的菌毯粘在作战服上,发出令人不适的噗叽声。
爬到拐角处,陈峰小心地探头看去。
下方是一个巨大的垂直竖井,直径超过十米,深不见底。竖井壁上,镶嵌着无数灵能晶体,排列成螺旋向下的图案,像某种生物的脊柱。而在竖井中央,悬浮着一根粗壮的、半透明的蓝色触须——正是林凡描述的“主宰”主触须。触须从地底深处延伸上来,末端分裂成无数细小的丝线,连接着竖井壁上的每一块晶体。
触须在有节奏地脉动,每脉动一次,周围的晶体就明亮一分,空气中的灵能浓度就上升一分。
“找到了……”陈峰喃喃道。
这就是仪式的能量核心。切断它,仪式就会中断。
但怎么切断?
触须直径超过三米,而且明显是高密度灵能构成,普通武器恐怕连表皮都打不穿。炸药?他们带来的c4炸药,在这么强的灵能环境下,引爆系统可能会失效。
“长官,看那里。”一个士兵指着竖井对面。
对面墙壁上,有一个突出的金属平台。平台上,安装着一台复杂的设备——看起来像旧时代的粒子加速器,但经过大量改装,外壳上布满了灵能晶体和未知的符文。设备中央,有一个凹槽,大小正好能放下……
“是那块主晶体。”陈峰明白了,“他们把从铁鹰夺走的晶体放在那里,作为能量放大器。如果我们能摧毁那个设备,或者至少把晶体取走——”
他的话戛然而止。
因为平台上,出现了几个人影。
五个穿着黑袍的人,脸上戴着没有任何孔洞的白色面具,围在设备周围,正在进行最后的调试。他们的动作整齐划一,像同一个人操控的五个傀儡。是黑石的“黑袍”,正式成员。
而在他们身后,站着一个穿着红袍的人。
红袍的面具上有三道金色纹路,身份明显更高。他(她?)没有参与调试,只是静静站着,双手拢在袖子里,仰头看着上方——那个方向,正是圣所核心祭坛的位置。
“红袍干部……”陈峰的心沉了下去。一个黑袍就很难对付,五个黑袍加一个红袍,他们这十个人,正面强攻等于送死。
必须智取。
他快速观察环境。竖井周围有环形的维修走道,宽度约一米半,没有护栏。走道连接着几条通风管道口,其中一条就在他们正下方约五米处。如果能悄无声息地下到走道上,沿着走道绕到平台后方……
“准备绳索。”陈峰低声下令,“两人一组,依次下去。落地后立刻找掩体,不要发出声音。”
士兵们迅速行动。特种作战绳固定在管道口,第一个士兵开始下降。
一切顺利。第一个士兵安全落地,蹲在走道阴影里警戒。第二个,第三个……
到第六个时,意外发生了。
那名士兵的靴子踩到了一块松动的金属板。虽然他已经尽量放轻动作,但金属板还是发出了“嘎吱”一声响,在寂静的竖井里格外刺耳。
平台上的黑袍们同时转头。
五张白色面具,齐刷刷地看向声音来源。
“敌袭。”红袍干部说,声音是冰冷的电子合成音,分不出男女。
他甚至没有动。但五个黑袍同时抬手,掌心对准了走道上的士兵。
蓝色的灵能光束射出。
“找掩体!”陈峰大吼,同时举枪射击。
战斗瞬间爆发。
祭坛上,林凡听到了下方传来的爆炸声和枪声。
陈峰他们动手了。比预定时间提前了五分钟,说明遇到了意外。
但他现在无暇他顾。祭坛周围的九块晶体——对应九个“基石”位置——开始发光。光芒汇聚到中央的主晶体上,主晶体里的那张脸,凸起得更明显了,已经能看到轮廓分明的五官,像浮雕一样压在晶体表面。
仪式开始了。
“感受到了吗?”‘主宰’的声音从四面八方传来,不再通过父亲的躯壳,而是直接回响在这个空间里,“能量在汇聚,通道在打开。还有五分钟,我的意识就能突破最后的屏障,进入你的身体。”
林凡感到一阵强烈的眩晕。不是生理上的,而是意识层面的拉扯。有什么东西在拽他的灵魂,想把他从身体里拖出来。同时,又有什么东西想钻进来,填满空缺。
他的视野开始出现重影。现实世界和另一个世界的景象叠加在一起:祭坛的台阶上,长出了血肉般的藤蔓;旋转的星空里,出现了无数只眼睛;连空气都变得粘稠,呼吸时像在吞咽液体。
“抵抗是没用的。”‘主宰’说,“你的基因已经接受了我的印记,你的灵魂已经熟悉了我的频率。我们注定要融为一体。”
林凡咬破舌尖,用疼痛刺激神经。他拔出军刀——不是那把灵能破刃,而是普通的战术刀。然后,他做了一件出人意料的事。
他没有冲向祭坛,没有攻击晶体,而是……割开了自己的手腕。
深红色的血液涌出,但流了几秒后,颜色开始变化。血液中掺杂了银蓝色的光点,像星空落入了血管。他蹲下身,用流血的左手,在地面上快速画着什么。
不是符文,不是阵法,而是……一个坐标。
用他自己的血,混合着灵能的血,画出一个精确的地理坐标。
“你在做什么?”‘主宰’的声音里第一次出现了疑惑。
林凡没有回答。他画完坐标,又从战术背心里取出一个小型仪器——那是张大牛给他的,本来是用于检测灵能浓度的,但他改装过了。
他把仪器放在坐标中心,按下启动按钮。
仪器发出尖锐的蜂鸣声。然后,一股奇特的灵能波动扩散开来。波动很微弱,但频率极其特殊,像某种……呼唤。
“你在呼唤什么?”‘主宰’问。
“援军。”林凡站起身,脸色因失血而苍白,但眼神明亮,“你以为只有你在布局吗?”
圣所之外,五公里外的废墟中。
二十个灵能共振器同时启动。但这次,它们不是随机发射脉冲,而是按照特定频率,发出与林凡血中波动完全一致的信号。
信号穿透地面,穿透岩石,穿透灵能干扰,传向地底深处。
铁鹰矿道,那个满是骸骨的洞窟里。
那七块排列成北斗七星的晶体,突然同时发光。光芒汇聚,在洞窟中央投射出一个虚幻的坐标——正是林凡画出的那个。
洞窟深处,那条通往地下1800米的通道里,传来了回应。
不是声音,不是震动,而是一种……共鸣。
同一频率的灵能波动,从地底深处传上来,与林凡的血、与共振器的信号,形成完美的三角共振。
祭坛上,‘主宰’的声音变了:“你在召唤……另一股力量?不可能,我是地球唯一的——”
“你不是唯一的。”林凡打断它,“你只是‘现在’的免疫系统。但在地球四十六亿年的历史里,难道就没有过……其他的‘你’?更古老,更强大,但陷入了更深沉的睡眠?”
他指向脚下的坐标:“这个坐标,是铁鹰老首领的日志里记载的,但不是通往你的巢穴,而是通往……另一个沉眠之地的入口。我用我的血——混合了你的灵能印记的血——作为钥匙,唤醒了它。”
主晶体开始剧烈震动。晶体里的那张脸,露出了痛苦的表情。
“你疯了!”‘主宰’的声音里第一次出现了恐惧,“唤醒两个‘免疫系统’会怎样?它们会互相攻击,会撕裂整个地壳!所有人都会死!”
“那就死。”林凡平静地说,“总好过成为你的傀儡,看着所有人变成没有灵魂的‘进化体’。”
他擦掉手腕上的血,伤口已经愈合了大半——进化的副作用。然后他看向父亲的躯壳。
“爸,”他说,“我知道你还能听到。帮我。”
父亲的躯壳,那个站在祭坛东南角的“基石”,突然颤抖了一下。那只已经完全变成紫色的眼睛,突然闪过一丝挣扎。非常微弱,但确实存在。
“仪式已经开始,‘基石’和主晶体建立了连接。”林凡继续说,“如果你现在,用尽全力,反向抽取主晶体的能量……”
他顿了顿:“你会死。彻底消失,连意识碎片都不会剩下。但你会打断仪式,为我争取时间。”
父亲的躯壳颤抖得更厉害了。脸上,肌肉扭曲,像有两个意识在激烈争夺控制权。那只紫色的眼睛,光芒忽明忽暗。
下方,爆炸声越来越近。陈峰他们正在向上突破。
远处,地底传来的共鸣越来越强,整个圣所开始震动,碎石从“星空”顶上落下。
时间不多了。
父亲的躯壳,突然笑了。
一个极其艰难,但无比真实的笑容。那只紫色眼睛里的星光,黯淡了一瞬,露出了下面浑浊但温暖的棕色。
“好。”他说,声音很轻,但清晰,“儿子……长大了。”
下一秒,他张开双臂,用尽全部意志,反向拥抱了连接在他身上的灵能丝线。
不是抽取,而是……注入。
把他作为“基石”这些年积累的所有灵能,所有生命力,所有残存的意识碎片,像决堤的洪水一样,疯狂地反向灌入主晶体。
“不——!”‘主宰’的尖啸响彻整个空间。
主晶体承受不住突然涌入的异常能量,表面出现第一道裂痕。接着是第二道,第三道……裂痕如蛛网般蔓延,晶体里的那张脸开始破碎、崩解。
九个“基石”的位置,同时发出刺眼的光芒。其他八个被控制的人,身体开始燃烧——不是火焰,而是灵能燃烧,蓝色的火焰从内而外吞噬他们,但他们脸上没有痛苦,只有解脱。
父亲的躯壳站在火焰中,看着林凡。那只眼睛,最后一刻,变回了完全的棕色。
他无声地说了一句话。
看口型,是:“活下去。”
然后,火焰吞没了他。
灵能爆炸的冲击波横扫整个祭坛。林凡被气浪掀飞,重重撞在墙壁上,眼前一黑。
而在昏迷前的最后一秒,他看到,主晶体彻底炸裂。
晶体碎片中,飞出一团深紫色的光,像有生命的烟雾,在空中盘旋了一圈,然后……
朝他冲来。
无法躲避。
光团撞进他的胸口,消失不见。
剧痛。
然后是无边的黑暗。
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