半月后，李默风尘仆仆地站在一片望不到边际的戈壁边缘。狂风卷起黄沙，打在脸上生疼，空气中弥漫着干燥与荒芜的气息，灵气稀薄得可怜，还夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的躁动感——这就是星煞之风的前兆。
前方，一座由巨大土黄色岩石和粗粝沙土垒砌而成的城池，如同匍匐在戈壁上的巨兽，呈现在他眼前。城墙不高，却布满了风沙侵蚀的痕迹和干涸发黑的血迹，几面破烂的旗帜在风中猎猎作响，上面绘着扭曲的、难以辨认的图案。这里就是进入坠星荒原的前哨站之一——流沙城。
与“黑谷集”那种散修自发形成的聚集地不同，流沙城更像是一个法外之地的大型据点，充斥着亡命徒、探险者、销赃者和各大势力安插的眼线。城门口并无守卫盘查，只有几个眼神凶悍、抱着兵器的修士懒散地靠在墙根下，打量着每一个进出的人，如同打量肥羊。李默拉了拉头上的斗篷，将“敛息玉佩”的效果维持在炼气四层左右，混在稀疏的人流中，低头走进了城门。
城内比想象中更加混乱。街道狭窄而肮脏，两侧是歪歪扭扭的石屋，更多的则是直接在岩壁上开凿出的洞窟。叫卖声、争吵声、女人的娇笑声、兵器的碰撞声不绝于耳。空气中混杂着汗臭、血腥、劣质酒水和某种奇异香料的味道。
他没有在那些明面上的店铺过多停留，根据之前打探到的消息，直接向着城西最混乱、最肮脏的区域走去。那里是流沙城的“鬼市”，真正的交易大多在暗处进行。
穿过几条散发着尿臊味的小巷，前方出现了一片被巨大岩石阴影笼罩的广场。这里没有固定的摊位，人影绰绰，交易都在低声中进行，完成便迅速分开。光线昏暗，只能勉强看清对方的轮廓。李默在一个角落站定，如同其他人一样，将自己隐藏在阴影中，默默观察。他需要的东西很明确：关于坠星荒原深处更精确的地图、抵御星煞之风的特殊符箓或法器、以及可能存在的星辰属性相关物品。
他耐心等待着，神识如同无形的蛛网，谨慎地探查着周围。偶尔有人靠近，低声询问他是否需要“好货”，都被他摇头拒绝。
约莫过了一个时辰，一个佝偻着背、浑身裹在破旧灰袍里的老者，慢吞吞地挪到他附近，靠在了岩壁上，似乎也在等待什么。
李默起初并未在意，但很快，他怀中那块一直沉寂的星辰阵盘碎片，竟然再次传来一丝极其微弱的、近乎共鸣般的颤动！目标，直指那灰袍老者！
李默心中剧震！这老者身上，有东西能引动阵盘碎片？！他不动声色，将更多注意力投向那老者。老者气息微弱，似乎只有炼气三层的样子，在鬼市中毫不起眼。他等了许久，也未见与人交易。
又过了半晌，那老者似乎有些失望，准备离开。
李默知道不能再等，他压低声音，用沙哑的嗓音开口，仿佛自言自语，又仿佛是某种试探性的暗号：“星辉指引迷途……”
这是他从那残缺引气法门中看到的一句无关紧要的口诀，此刻用来试探再合适不过。
那灰袍老者离去的脚步猛地一顿，缓缓转过身，斗篷下的阴影中，两点浑浊却锐利的目光投向李默。
“坠星之地，方见真容。”老者沙哑地回了一句并非约定、却隐隐契合的下半句。两人目光在昏暗的光线下交汇，空气中弥漫着无声的试探与警惕。
片刻后，老者率先打破沉默，声音低得几乎被风声掩盖：“道友对星辰之物感兴趣？”
李默不置可否：“看看货。”
老者犹豫了一下，从灰袍内小心翼翼取出一个巴掌大小的木盒，打开一条缝隙。盒内铺着黑色的绒布，上面放着三样东西：一块不规则、闪烁着微弱银斑的黑色石头；一截干枯的、如同荆棘般扭曲的树枝，表面有着天然的螺旋纹路；还有一块……和李默手中那块几乎一模一样的、布满铜锈的青铜碎片！只是体积更小，只有指甲盖大。
星辰阵盘的另一块碎片！
李默的心脏猛地一跳，但他强行压下激动，目光扫过另外两物。
“系统，深度扫描这三件物品！”叮——深度扫描启动。消耗修为经验120点。】
【扫描完成：】
【物品一：陨铁精粹（未提纯），蕴含微弱星辰之力及未知惰性金属，可用于炼器，价值中等。】
【物品二：枯星藤（死寂），曾为吸收星辰之力生长的灵植，现已彻底失去活性，残留微弱星力痕迹，研究价值低。】
【物品三：星辰镇煞阵盘碎片（2），与宿主所持碎片同源，体积更小，残留信息更少。集齐更多碎片可提升完整阵图还原度及信标精度。】
果然！
李默心中了然，面上却不动声色，指向那块陨铁精粹和枯星藤，沙哑道：“这两件什么价？”
老者眼中闪过一丝失望，但还是答道：“陨铁精粹，八十下品灵石。枯星藤，三十灵石。”李默摇头：“贵了。这陨铁杂质太多，提纯耗费巨大。枯星藤更是毫无用处。”他顿了顿，仿佛才注意到那块小碎片，随意道：“这破铜片呢？看着倒是和你这盒子挺配，当个添头如何？”
老者浑浊的眼睛盯着李默，似乎在判断他是否真的对碎片不感兴趣。半晌，他才缓缓道：“这碎片……乃祖传之物，虽不知有何用，但也不能白送。道友若诚心要前两件，这碎片，算你十块灵石。”
李默心中冷笑，祖传？骗鬼呢！但他知道不能表现得太急切。
“十块？就这破烂？”李默嗤笑一声，“最多五块！连同那两件，一共一百一十块灵石，不卖就算了。”说着，作势欲走。
“等等！”老者连忙叫住他，脸上露出挣扎之色，最终叹了口气，“罢了罢了，就当交个朋友，一百一十块，成交！”李默心中松了口气，面上依旧一副吃了点小亏的模样，取出灵石完成交易，将三件东西迅速收起，特别是那块小碎片，入手瞬间便感受到与怀中大碎片传来清晰的共鸣感。
交易完成，两人再无交流，迅速分开，消失在鬼市的人流阴影中。
回到临时租住的、位于流沙城边缘的一个简陋石屋，李默立刻布下警戒。他迫不及待地将两块星辰阵盘碎片取出。
当两块碎片靠近到一定距离时，它们表面的铜锈竟然自发地散发出微弱的、如同呼吸般的辉光！上面的模糊纹路仿佛活了过来，开始缓慢地流动、拼接！虽然依旧残缺大半，但比起单独一块时，那“星辰镇煞”的阵图轮廓，明显清晰了一分！
【检测到同源阵盘碎片融合！星辰镇煞阵图完整度提升至15%！‘星辰推演’功能效率微弱提升！星标坐标‘坠星荒原’清晰度微弱提升！】有效！果然需要集齐碎片！
李默精神大振！这趟流沙城来得值！
他压下立刻研究新碎片的冲动，将目光投向那块花费了八十灵石的“陨铁精粹”。这东西对他无用，但或许可以处理掉回点血。
“系统，分析这块陨铁精粹的最佳利用方案。”
【分析完成：方案一，直接出售，预计价值70-90下品灵石。方案二，消耗150点修为经验，由系统引导庚金剑气进行初步‘开锋’，剥离部分杂质，激发内部微弱星辰之力，可小幅度提升宿主‘青锋剑’品质（需重铸），或用于强化下一柄主战飞剑。】
强化飞剑？李默看着那柄灵光几乎耗尽、布满裂痕的青锋剑，摇了摇头。这东西已经不值得投入了。他需要一柄全新的、更强大的飞剑，来完美发挥残缺御剑术和新领悟的“剑指”威力。看来，得想办法弄一柄好剑了。或许，明天的交换会上，会有机会。
他将东西收好，盘膝坐下，手握那枚上品灵石，开始日常修炼。精纯的灵气涌入体内，推动着修为缓慢增长，同时，他也分出一丝心神，感应着怀中两块碎片传来的、微弱却持续的星辰共鸣，仿佛与遥远星空建立了某种玄妙的联系。
流沙城的夜，注定不会平静。而李默的荒原之行，也因此多了一份明确的目标与期待。
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