蔡邕归来的暖意尚未在琰堡完全化开。
庭院里新栽的垂柳才抽出嫩黄新芽，檐角铜铃还在微风中荡着舒缓调子，一道九天惊雷般的消息，已顺着秘密渠道撕裂了这份平静。
三条信鸽几乎同时落在 “靖安司” 箭楼。
鸽腿密信裹着油纸，拆开时还沾着汴水晨雾的湿气，上面的字却像烧红的烙铁 —— 中平六年夏四月丙辰日，汉灵帝刘宏驾崩于洛阳南宫嘉德殿！
消息仅二十一字，却让靖安司主事毛玠指尖发颤。
他刚处理完晨间流民文书，指缝还沾着墨汁，看清内容的瞬间便攥紧信纸。
衣袍下摆被门槛勾住也浑然不觉，踉跄着闯入蔡琰书房，连礼仪都顾不上：
“堡主！洛阳急报！陛下…… 崩了！”
书房内，蔡琰正与父亲探讨《诗经?小雅》。
阳光透过雕花窗棂，在竹简上投下碎影，蔡邕还在感叹 “民亦劳止，汔可小康” 的乱世难寻。
听到毛玠的话，蔡琰手中象牙书签 “嗒” 地掉在案上，整卷竹简险些从膝头滑落。
她早从流民口中听闻灵帝身体衰败，可真到这一刻，历史洪流的窒息感仍像潮水般将她淹没。
她深吸一口气稳住心神，接过密报扫过几眼，便递给身旁的蔡邕。
蔡邕接竹简时双手微颤，花白胡须轻轻抖动，眼神里满是悲凉：
“君虽不君，然天下共主。他这一去，不仅是一个时代终结，更是巨祸将至啊！”
蔡琰没有时间沉浸情绪。
她转身看向侍从，声音瞬间冷静果决，全然不像十三岁少女：
“立刻敲警示钟，召所有核心人员议事堂集合！传我命令，全堡进入最高战备，各城门、哨卡加倍增兵！”
“所有外派斥候、哨探，即刻提高警惕，密切关注兖州、洛阳方向军队异动！”
命令下达的瞬间，屋外传来 “当 —— 当 —— 当” 的急促钟声。
钟声穿透琰堡街巷，田间农夫、工坊工匠纷纷停手，脸上露出凝重。
巡逻士兵迅速集结，甲胄碰撞的 “铿锵” 声此起彼伏，整个琰堡瞬间从平静转入运转。
半炷香后，议事堂已坐满核心人员。
毛玠、蔡谷、单福依次落座，粮秣官李衡、城防官王越也准时到场。
蔡邕作为名士列席，坐在蔡琰身旁客座。
烛火在微风中摇曳，将众人影子拉得忽长忽短。
议事堂气氛凝重如铅，所有人的目光都紧紧锁在主位的蔡琰身上，等待她的决断。
毛玠率先起身，捧着密报站在堂中，再次通报灵帝驾崩的消息。
随后补充靖安司刚搜集的后续：
“陛下驾崩后，何进与蹇硕矛盾爆发。蹇硕想杀何进立刘协，计划泄露反被斩杀。但何进与十常侍仍势同水火，双方都在调兵，冲突随时会爆。”
话音刚落，堂内响起低低议论。
蔡谷眉头紧锁，握剑的手不自觉收紧：
“何进无谋，十常侍奸猾，洛阳这潭水要彻底浑了！”
单福则垂眸沉思，手指在案上轻轻敲击。
蔡琰抬手示意安静，目光扫过众人，声音沉静却带着不容置疑的力量：
“灵帝驾崩，中枢权力真空，何进与宦官必有死斗。可无论谁胜，洛阳都必将大乱 —— 这场乱，绝不会只局限于京师。”
她起身走到悬挂的地图前，指尖点在洛阳位置：
“各地拥兵的州牧、郡守此刻定在观望；暗藏野心的豪强，也会借机会蠢蠢欲动。从今日起，天下大乱，便真正开始了！”
这句话让堂内气氛更凝重。蔡琰收回目光，继续分析：
“对琰堡而言，眼下要应对三大冲击。其一，洛阳若乱，溃兵、流民会四散，我们地处陈留，很可能被冲击；”
“其二，兖州刺史刘岱、陈留太守张邈这些人，态度随时会变，若我们露破绽，难保他们不对琰堡下手；”
“其三，黑山军向来趁火打劫，灵帝驾崩的消息传到他们耳中，必定会再次大规模寇掠。”
“请堡主下令！” 蔡谷率先起身抱拳，声音洪亮。
他是蔡琰族叔，统领军队多年，此刻眼中满是战意。
毛玠、单福等人也纷纷起身请命，堂内士气瞬间高涨。
蔡琰看着众人坚定的眼神，站起身，目光锐利如刀：
“好！即日起，琰堡进入‘非常之备’，所有部署务必严格执行！”
“首先是军事，由蔡谷统领。全军取消休假，将士分两班日夜巡防，不得松懈。外围三道哨垒，立刻加一倍人手，烽火台信号时刻畅通，发现异常即刻传讯。”
“‘水衡营’舰队即日起战备巡逻，控制汴水、睢水航道，严禁不明船只靠近。另外，选五十精锐组成秘密侦查小队，向北、西扩大范围，重点盯洛阳溃兵和黑山军动向，有消息即刻回报！”
蔡谷郑重点头：“末将遵令！必定守住琰堡每一寸土地！”
“其次是内政，由毛先生统筹。立刻启动应急预案，粮仓、武库、水源地全部军管，加派士兵守卫，防哄抢破坏。”
“流民入口实行最严管制，每一个想进堡的流民，必须经三层审查，确认身份无误、无危险物品，才能安置在城外流民营，绝不能让奸细混入！”
“从今日起，堡内实行宵禁，每晚亥时后禁止随意走动，巡逻队加强巡查，严防奸细破坏！”
毛玠躬身领命：“属下明白，定统筹好各项事务，不让堡内出乱子。”
“接下来是外交。毛先生还要费心，立刻以我和父亲的名义，分别致信张邈、刘岱。信中要表对灵帝驾崩的哀悼，姿态做足，同时重申琰堡保境安民、听州郡号令的立场，先稳住他们，至少让他们混乱初期不敢轻举妄动。”
“另外，加快与荆州的信息传递。虽刘表尚未上任荆州刺史，但消息说他很可能接任，我们要提前探他的反应，还有其他荆州主事者的动向，为日后布局做准备。”
“最后是情报，‘靖安司’全部动员。毛先生调配所有人手，不惜代价搜集洛阳及周边州郡的实时动态 —— 军队调动、官员任免、重要人物动向，这些信息每日一报，急事哪怕深夜也要立刻传我！”
蔡琰的部署周密果断，从军事到内政、外交、情报，方方面面都考虑周全。
众人心中有了底，纷纷领命，快步离开议事堂去执行任务。
很快，议事堂只剩蔡琰、蔡邕和单福三人。
蔡邕看着女儿疲惫却坚定的侧脸，担忧地问：“琰儿，我们根基尚浅，真能安然度过这场风暴吗？”
蔡琰走到窗前，望着堡内忙碌的景象：
士兵扛武器赶哨卡，工匠加固城墙，粮秣官指挥搬粮，每个人都在为守护琰堡努力。
她沉声道：“父亲，风暴已至，无处可躲。能否度过，取决于我们的决心和准备。这四年我们从未懈怠，如今正是检验成果的时候。”
她转过身，眼中燃着冷静的火焰：
“而且这不仅是危机，更是琰堡登上乱世舞台的契机。我们要让天下人知道，陈留之地，有一方势力不可轻侮！”
单福站在一旁，微微颔首：
“堡主已得乱世生存之道。接下来见招拆招、顺势而为即可。洛阳惊雷震动八方，这汴水畔的琰堡，或将在雷声中发出自己的声音。”
蔡邕看着女儿眼中的光芒，又看了看单福沉稳的神色，心中担忧渐渐消散。
他知道，女儿早已不是需要庇护的孩童，而是能带领琰堡站稳脚跟的领导者。
窗外的警示钟还在断续作响，汴水的流水声隐约传来，与士兵呐喊、工匠敲打声交织。
洛城惊雷动八方，琰堡秣马厉兵，静待变局。
一个波澜壮阔的时代，正式拉开了帷幕。
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