青岳门山门依旧巍峨，云雾缭绕，仙鹤清唳。两名守山弟子身着熟悉的宗门服饰，笔挺地站在山门两侧，一切似乎都与往日无异。
然而，当顾言迈步走近时，却敏锐地察觉到一丝不同寻常的气氛。
那两名守山弟子，面孔陌生，并非他记忆中常驻此地的外门师兄。他们的眼神锐利如鹰，不停扫视着过往的零星弟子和远处山林，与其说是守山，更像是在戒备和搜寻。看到顾言走近，两人的目光立刻聚焦在他身上，带着一种审视的意味。
顾言面色平静，心中却悄然警惕。他放缓脚步，显露出刚刚远行归来的疲惫之态，主动亮出了自己的身份玉牌。
“这位师兄请留步。”其中一名方脸守山弟子伸手虚拦，语气还算客气，但动作却不容置疑，“请出示玉牌，并告知姓名、所属峰头，以及此次外出事由。”
例行检查本属正常，但以往多是针对生面孔或形迹可疑者，对他这样身着内门弟子服饰、修为不低的弟子，通常不会如此盘问。
顾言依言递上玉牌，淡淡道：“百草堂，顾言。此前接取任务，外出历练归来。”
“顾言？”另一名瘦高守山弟子接过玉牌，仔细查验真伪，又抬头打量了他几眼，眼神微不可察地闪烁了一下，“百草堂的内门弟子名录中，似乎并未有师兄你的名字？”
顾言心中猛地一沉！他离开前虽已是筑基，但确实还未正式录入内门名录，此事可大可小，平时无人追究，但在此刻被特意点出，就显得格外突兀。
但他面上不动声色，解释道：“我离开宗门时尚是外门弟子，于历练中侥幸突破筑基，还未及回堂口报备录名。”
“原来如此。”那瘦高弟子将玉牌递还，脸上挤出一丝笑容，“恭喜师兄筑基成功。既是百草堂弟子，那便请速回堂口报备吧。近来宗门外松内紧，还请师兄勿要在外过多逗留。”
他侧身让开了道路，但那双眼睛，却依旧似有似无地停留在顾言身上。
顾言接过玉牌，点头致意，不再多言，迈步穿过山门。他能清晰地感觉到，身后两道目光一直注视着他，直到他拐过山道，消失在山门处的视野中。
“不对劲……”顾言心中警铃大作。守山弟子换成了陌生面孔，盘问细致，尤其对他“百草堂筑基弟子”这个身份似乎格外关注。这绝非寻常！
他加快脚步，向着百草堂方向行去。一路上，遇到的弟子似乎比往日少了一些，而且大多行色匆匆，见面也只是点头示意，少有交谈，整个宗门氛围显得有些压抑和沉闷。
种种迹象表明，他离开的这段时间，青岳门内定然发生了什么事情！
终于回到百草堂地界，熟悉的药香扑面而来，让顾言紧绷的心神稍稍放松。他径直朝着事务殿走去，需要先办理内门弟子晋升的报备，并打听消息。
刚走到事务殿附近，一道魁梧熟悉的身影恰好从殿内走出，两人几乎撞个满怀。
“谁啊？！走路不长……”那魁梧身影不耐烦地抬头，当看清顾言面容时，骂声戛然而止，眼睛瞬间瞪得滚圆，仿佛见了鬼一般，“顾…顾言？！你…你还活着？！”
正是南宫刑！
他此刻形容憔悴，眼窝深陷，身上还带着未愈的伤势，但看到顾言，激动之情溢于言表，一把抓住顾言的胳膊，力道之大让顾言都微微皱眉。
“南宫师兄？”顾言也是心中一喜，连忙问道，“你没事？荆长老他？”
“走走走！此处不是说话之地！”南宫刑猛地回过神，警惕地四下张望一番，拉着顾言快步离开事务殿区域，拐进一条偏僻无人的小巷，又接连布下几个隔音禁制，这才急切地低声道：“你小子到底怎么回事？当日你引开追兵，我们才侥幸逃脱！我和赵虎带着长老一路躲藏，耗费了身上所有丹药，才勉强吊住长老性命，月前才艰难返回宗门！我们都以为你……”
他语气激动，带着后怕和庆幸。
“我跳下悬崖，侥幸未死，被困在一处地方疗伤，今日才得以脱身返回。”顾言简略解释道，随即追问，“长老情况如何？”
听到荆长老，南宫刑脸色一暗，咬牙道：“长老性命暂时无碍，但金丹受损太重，又中奇毒，一直昏迷不醒。堂主和几位炼丹长老亲自出手，也只能稳住伤势，想要恢复……难！难！难！”
连金丹真人都束手无策？顾言心头一沉，看来荆长老的伤势比他预想的还要麻烦。
“你们回来后，宗门可有异常？”顾言压下关于伤势的思绪，问出最关键的问题。
南宫刑脸色瞬间变得凝重无比，压低声音道：“何止异常！简直诡异！”
他深吸一口气，语速极快：“我们回来后，立刻将遗迹经历（隐去了源丹鼎等关键细节）上报堂主和戒律堂。戒律堂当即派人前往那处山脉搜寻，却一无所获，既找不到遗迹入口，也找不到你和那伙劫修、杀手的任何痕迹，仿佛一切都没发生过！”
“但就在我们返回后不久，宗内气氛就变得不对劲了。先是戒律堂突然进行了一次大规模的人员调整，不少老人被调离闲职，换上了一批……背景有些复杂的新人。就是我们回来的守山弟子，也大半被更换。”
“然后，宗门暗地里似乎在调查什么事情，风声鹤唳。特别是我们百草堂，尤其是参与此次遗迹勘探的弟子，都受到了或明或暗的盘问和关注！就在前几天，赵虎师弟在外出执行任务时，意外坠崖身亡了！”南宫刑说到最后，眼睛都红了，声音带着压抑的愤怒和恐惧。
“意外？”顾言眼神瞬间冰冷。
“狗屁意外！”南宫刑低吼道，“赵虎性子最是沉稳，而且他根本就不是去那处悬崖执行任务！戒律堂的人来看了一眼，就草草定了性！我怀疑……我怀疑宗门内部有鬼！有人在清洗知情者！”
顾言沉默不语，心中却已翻起惊涛骇浪。守山弟子的盘问、戒律堂的调动、赵虎的“意外”……这一切都指向一个可怕的猜测：那伙训练有素的杀手，或者说他们背后的势力，触手可能已经伸进了青岳门内部！甚至可能在戒律堂都占有一席之地！
他们的目标，显然就是古药宗的传承，以及……得到传承的自己！
自己返回宗门的消息，恐怕此刻已经传到某些人耳中了。
“你回来的时候，守山弟子是不是盘问得特别仔细？尤其关注你的来历？”南宫刑急切地问。
顾言点了点头。
“坏了！”南宫刑脸色发白，“他们肯定已经知道你回来了！你现在很危险！宗门内可能都不安全！”
就在这时，顾言忽然感觉怀中那枚得自吴长老的暗紫色卷轴《夺天造化丹录》，毫无征兆地微微发热了一下！
同时，他敏锐的神识捕捉到，小巷尽头的拐角处，一道极其隐晦、几乎与环境融为一体的阴影，微微波动了一瞬！
有人窥伺！
顾言心中警兆狂鸣，背后瞬间渗出冷汗。
他一把拉住有些慌乱的南宫刑，脸上却露出轻松的笑容，声音提高了几分，说道：“原来如此，只是寻常人事调动罢了，师兄不必多虑。我既已回来，便先去拜见堂主，汇报历练所得。师兄重伤未愈，还是先回去好生休养吧。”
他一边说着，一边暗中用力捏了捏南宫刑的手臂，递过去一个警惕的眼神。
南宫刑也是经验丰富之人，瞬间明白过来，强行压下惊惧，配合道：“啊…是是是，是我多心了。那你快去吧，我也回去调息了。”
两人看似正常地分开，顾言转身向着百草堂主殿方向走去，步伐平稳，仿佛毫无察觉。
但他全身的神经都已紧绷到了极点。
《夺天造化丹录》的异动，那诡异的阴影……危机并非来自外部，而是已然渗透到了这宗门之内！
这青岳门，看似安全的港湾，实则已是暗流汹涌，杀机四伏！
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