婆罗洲的旱季在连绵的雨水后终于占据了主导,炽烈的阳光毫不留情地炙烤着大地,却也带来了建设的黄金时期。“曙光营”内,一派热火朝天的景象。在《临时约法》的框架初步确立后,一种前所未有的主人翁意识和建设激情,在每一个成员心中激荡。
玉檀深知,一个稳固的根据地,绝不能仅仅依赖简陋的窝棚和分散的田埂。她结合系统知识中的土木工程基础与本地实际情况,亲自绘制了“新城”——被命名为“新安”(取“新家园,永平安”之意)——的规划草图。
草图并非天马行空,而是充分考虑到了防御、生活、生产和未来发展的需要。选址在距离海岸线有一定距离、靠近淡水河且地势稍高的一片缓坡上,背靠密林,易守难攻。规划中,整个定居点将由内向外分为三层:最核心是行政、仓储和核心工坊区;中间是集中的居住区;外围则是农田、畜牧区以及未来可能的手工业区。整个定居点外围,计划用夯土混合竹木,建造一道胸墙(一种低矮的防御土墙)和了望塔。
「夯土筑墙,看似笨重,却是眼下最现实、最坚固的选择。」玉檀站在规划中的城址上,对周船长、耿忠等人解释道,「取材方便,只需黄土、砂石、石灰(他们已能小规模烧制)和切碎的稻草,层层夯实,其坚固程度,足以抵御寻常弓箭火铳,甚至能在一定程度上缓冲小口径火炮的轰击。更重要的是,它能给我们的人带来安全感,一种‘家’的实体象征!」
说干就干!在玉檀的统筹和耿忠的具体指挥下,建设全面铺开。男人们负责最繁重的取土、运石、夯实地基和墙体;女人们则负责编织盛土用的竹筐、准备饮食、照料田地和协助处理建材。甚至连古曼部落的一些年轻人,在见识了这种“筑城”的宏大场面后,也好奇地加入进来,帮忙搬运木材,学习使用那些新奇的工具(如改进的独轮车、夯土槌)。
「一二!嘿呦!」
「用力!再夯实一层!」
号子声、夯土声、锯木声,在工地上此起彼伏,汗水浸透了每个人的衣衫,但脸上却洋溢着充满希望的笑容。看着那道灰黄色的土墙一寸寸从地面升起,轮廓初现,一种扎根于此的踏实感与自豪感,在每个人心中油然而生。沈文渊和赵启明则带着几个人,忙着丈量土地,划分宅基,记录下每一户未来“市民”的分配情况,一切都严格按照《临时约法》的草案在执行,井然有序。
与此同时,在更靠近海岸、被重重红树林和天然岩穴遮蔽的“新港”选址处,耿忠带领的另一队人马,进展也颇为顺利。一个可供“启明”号这样大小的船只安全停靠、并进行隐蔽补给的简易码头已经初步建成,甚至还利用天然洞穴开辟出了几个隐蔽的物资储藏点。所有的施工都极其小心,尽可能不破坏原有植被,产生的垃圾和废料也都做了深埋或漂流远海处理,最大限度地避免被空中或海上的侦查发现。
……
然而,正如玉檀所预料和担忧的那样,荷兰人并未放弃。
巴达维亚增派的侦察舰,像不知疲倦的猎犬,日夜在婆罗洲西北海岸外逡巡。其中一艘名为“信风号”的侦察舰,舰长名叫威廉姆斯,是个比温特更为耐心和狡猾的老手。他没有盲目靠近可能引发冲突的海岸,而是将重点放在了寻找和收买“线人”上。
这一日,“信风号”在远离“新港”和“曙光营”的一处偏僻海滩,悄悄放下了一条小艇。威廉姆斯亲自带着通译和几名水兵上岸,他们携带的不是武器,而是几箱劣质的朗姆酒、色彩鲜艳的玻璃珠和一些闪亮的廉价小刀。
他们很快便“偶遇”了一个正在海边捡拾贝壳的小型达雅族部落。通过通译的沟通和酒精、礼物的诱惑,威廉姆斯成功地与这个部落的头人——一个眼神闪烁、名叫巴索的中年男子——搭上了线。
几碗劣质朗姆酒下肚,巴索的话匣子就打开了,抱怨着生活的艰辛,猎物的减少,以及对强大邻居古曼部落隐隐的不满。
威廉姆斯心中暗喜,他知道找对人了。他故作同情,又递过去一把小刀:「哦,我亲爱的朋友巴索,看来你们的日子并不好过。据我所知,古曼部落最近似乎得到了不少好东西?他们是不是和那些……嗯,从海上来的陌生人,有什么联系?」
巴索醉眼朦胧,把玩着锋利的小刀,含糊地说道:「是……是有那么些人……古曼他们说是什么‘朋友’……给了他们闪亮的石头(指玻璃镜),还有能长出更多食物的种子……那些人还在林子里建了大房子(指曙光营和新港的雏形),人不少……」
威廉姆斯的心脏猛地一跳!果然有情况!他强压住激动,又给巴索倒满酒,循循善诱:「很多人?他们在林子里做什么?有没有……建造很大的船?或者,挖什么东西?」
巴索摇了摇头,他所在的部落地位不高,距离古曼部落的核心区也远,所知有限:「船……没看到大船……挖东西?好像……好像在河边……是弄了些白花花的土……不知道干啥用……」
他说的“白花花的土”,很可能是指烧制石灰或早期硝石勘探时留下的痕迹,信息虽然模糊,却极具价值!
威廉姆斯不再多问,以免引起怀疑。他留下了更多的朗姆酒和小玩意儿,对巴索说:「巴索,我的朋友,你很诚实。以后如果再有关于那些陌生人,或者古曼部落的新消息,特别是如果他们有了大船,或者挖到了什么特别的东西,你可以到这片海滩来,升起一堆特殊的烟火(他教了巴索一种简单的三股烟信号),我们会再来找你,给你带来更多的好酒和好东西!」
一场基于酒精和廉价商品的肮脏交易,在偏僻的海滩上达成了。一个微不足道的小部落头人,为了些许利益,在不知不觉中,成了殖民者刺探情报的爪牙。
当“信风号”带着这份来之不易的情报返回巴达维亚时,总督坎普赫伊斯和之前坚持侦查的温特舰长,都意识到了问题的严重性。
「华人残部不仅存在,而且规模不小!他们得到了当地强大部落的庇护,正在建立永久据点,甚至可能在进行某种……矿物勘探?」坎普赫伊斯看着报告,脸色凝重,「温特舰长,看来你的判断是正确的。这已经不是一个可以忽视的小麻烦了。」
「总督阁下,我们必须趁他们立足未稳,将其彻底铲除!」温特立刻请命。
「嗯……」坎普赫伊斯沉吟着,眼中闪过一丝厉色,「这一次,我们需要一个周密的计划,以及……足够的力量。不仅要摧毁他们的据点,最好能抓到一些活口,弄清楚他们的目的、来源,以及……他们背后是否还有更大的势力支持。」
他转向地图,手指重重地点在婆罗洲西北部:「集结舰队!这一次,我要让这些讨厌的老鼠,彻底从这片土地上消失!」
无形的网,正在悄然收紧。刚刚夯下第一层土墙的“新安城”,尚不知晓,一场远比荷兰舰队炮火更为严峻的考验,即将伴随着殖民者的贪婪与冷酷,汹涌而来。生存与毁灭的天平,再次开始倾斜。
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