(监控视角)
金玉满堂后院,苏晚晴面前的虚拟光屏上,正清晰地显示着皇宫深处皇帝寝殿内的景象。
自从宇文玥坐稳太子之位,她便不再冒险去给皇帝续那稀释到极致的灵泉水。
老皇帝的身体原本就靠那点微薄生机吊着,如今断了供给,如同油尽之灯,迅速衰败下去。
小星瞳如今每天最重要的工作之一,就是实时监控皇帝的状态。
光屏中的龙床上,昔日威严的帝王如今形销骨立,面色灰败如纸,呼吸间带着沉重的痰音,浑浊的眼睛却异常清明,甚至透着一股回光返照般的锐利。
宇文玥身着太子常服,垂首恭敬地站在龙床前数步之外,背脊挺直,面色沉静,看不出太多情绪。
“玥儿……” 皇帝的声音嘶哑干涩,仿佛破旧的风箱,他费力地抬了抬手。
“儿臣在。” 宇文玥上前一步,却依旧保持着恰当的距离。
皇帝盯着他看了许久,那目光像是要穿透他的皮肉,直看到骨子里去。
半晌,才缓缓开口,每一个字都说得极其缓慢,却带着不容置疑的重量:“朕的时间……不多了。这江山,这副担子,很快就要交到你手里。”
宇文玥撩起衣摆,跪了下去:“父皇定能福寿绵长,儿臣惶恐,尚需父皇教导。”
“呵……福寿绵长?” 皇帝扯了扯嘴角,露出一个近乎嘲讽的弧度,随即被一阵剧烈的咳嗽打断,内侍慌忙上前伺候,被他挥手制止。
他喘匀了气,眼神变得更加冰冷锐利,不再有半分父子温情,只剩下帝王对继承者的审视与告诫。
“场面话,不必说了。朕叫你来,是有几件事,必须交代清楚。”
皇帝的声音压得很低,却字字砸在人心上,“第一,老三和老四。”
宇文玥心头一凛,抬起头。
皇帝的目光如同淬毒的冰锥:“老四圈禁宗人府,看似安分,其党羽‘火鸦’余孽未清,北边那条线,你心里要有数。”
“此子心思深沉,能忍常人所不能忍,留着他,终是祸患。”
“待朕大行之后,寻个由头,了结了他。不必公开,但要干净。”
他说得轻描淡写,仿佛在讨论处置一件用旧了的器物。
宇文玥放在膝上的手指几不可察地蜷缩了一下,面上依旧平静:“儿臣明白。”
“至于老三,” 皇帝眼中闪过一丝更深的厌恶和狠绝,“他竟敢带兵逼宫,死不足惜!”
“但他是皇后养大的,皇后母族尚在,明正典刑,恐生事端。”
“让他在天牢里‘病故’吧。记住,是‘病故’。”
他强调着最后两个字,意思再明白不过——要伪装成自然死亡,堵住悠悠众口,也全了皇家最后一点遮羞布。
宇文玥垂下眼帘,掩去眸中复杂的情绪,沉声应道:“是。”
“第二,是太子妃。” 皇帝的语气忽然变得有些微妙,带着一种冷酷的算计,“她没少被娘家撺掇着给她那几个不成器的亲戚谋好处。”
“朕在时,还能压着。朕走了,决不可让她再插手前朝之事,更不可让她陈家势力坐大。”
“外戚干政,乃国之大忌!必要时……手段不妨强硬些。”
这是在教他,如何防备和控制自己的亲生母亲和外家。
宇文玥喉结滚动,声音更沉:“儿臣……谨记父皇教诲。”
“第三,” 皇帝喘了口气,精神似乎有些不济,但眼神依旧迫人,“是北境。萧珩……是个将才,也是个狠角色。”
“他守边,朕放心。”
“但他手握重兵,在边军威望太高,又与你……私交过密。”
皇帝说到这里,停顿了一下,意味深长地看了宇文玥一眼,“帝王之术,在于平衡,在于制衡。用他,也要防他。”
“朕已留了旨意,升他为镇北侯,加封其子(若有)爵位,厚赏其部属。这是恩。”
“但北境军权,将来必须逐步拆分,不能集于他一人之手。”
“具体如何做,你自己权衡。记住,绝不能让他成为第二个‘北地狼王’!”
这话说得直白而残酷。
既要萧珩卖命守国门,又要时刻提防他功高震主,甚至准备鸟尽弓藏。
宇文玥只觉得一股寒意从脊椎升起。
他想起了苏晚晴,想起了陈维与萧珩那边千丝万缕的联系……
“儿臣……明白。” 他听到自己干涩的声音回答。
皇帝似乎耗尽了大半力气,靠在龙枕上,闭上眼歇了片刻,才又睁开,目光投向虚空,声音缥缈了许多,却带着一种更深沉的寒意:“最后……是关于你自己。坐上了这个位置,就没有回头路。”
“仁慈是美德,但过多的仁慈,就是软弱,就是催命符。”
“对臣子,要恩威并施;对兄弟……朕刚才已经说了;对枕边人……”
他顿了顿,没有明指陈梦洁,但意思不言而喻,“……也要心中有数。”
“皇家,从来没有什么纯粹的情分,只有永远的利益和……活到最后。”
这几乎是在赤裸裸地告诫他,要绝情,要狠辣,要怀疑一切,包括身边最亲近的人。
宇文玥跪在冰冷的地面上,只觉得皇帝每一句话都像冰冷的刀子,将他心中尚存的那点对亲情、对温情、对信任的微弱奢望,切割得支离破碎。
他仿佛能看到自己未来坐在那至高无上的位置上,被无边孤寂和重重猜忌包围的样子。
“儿臣……” 他伏下身,额头触地,“……领旨。”
声音沉重,仿佛承载了千钧之重。
皇帝终于露出了些许满意的神色,挥了挥手,疲惫地闭上了眼睛:“去吧……朕累了。好好准备……莫要让朕失望。”
“儿臣告退。” 宇文玥又磕了个头,才缓缓起身,倒退着出了寝殿。
直到殿门在身后合拢,隔绝了那令人窒息的帝王威压和冰冷嘱托,他才发现自己后背的衣衫,已被冷汗浸透了一层。
他站在廊下,望着阴沉沉的天空,许久未动。
父皇的话,如同烙印,刻进了他的脑海。
那条通往至尊之位的路,果然是由白骨和鲜血铺就,而行走其上的人,终将失去所有温度。
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金玉满堂内,苏晚晴关掉了光屏,久久沉默。小星瞳扑闪着翅膀,小声说:“主人,那个皇帝老头好可怕……他让太子杀自己的兄弟,防自己的妻子,还要算计萧珩主子……”
苏晚晴深吸一口气,揉了揉眉心。
她早就知道皇家无情,但亲耳听到老皇帝如此冷静、如此详尽地交代身后“清理”事宜,还是让她感到一阵心寒。
这就是权力的本质吗?吞噬所有情感,只剩下赤裸裸的算计和冰冷的生存法则。
“宇文玥以后的路……更难走了。” 她低声说。
不仅要面对外部的明枪暗箭,还要消化这份来自父亲的、“沉重”的“遗产”,将自己彻底变成符合皇帝期待的、合格的、冷酷的储君。
她想起宇文玥在陈维面前偶尔流露出的疲惫和脆弱,想起他深夜赖在裕祥楼不肯走的样子……
那样的宇文玥,在接受了今天这番“教导”后,还能剩下多少?
“小星瞳,” 苏晚晴站起身,眼神变得坚定,“看来,我们得更小心,也得……准备得更充分才行。”
皇帝要动萧珩?哪怕只是预防性的制衡,她也绝不允许!
还有陈维……必须确保他在这场即将到来的、更残酷的权力洗牌中,绝对安全。
山雨欲来风满楼。
老皇帝的临终安排,如同一把悬在所有人头顶的利剑。
而这京城看似平静的水面下,真正的暗流,此刻才刚刚开始涌动。
苏晚晴知道,她这个藏在暗处的“空间使者”,必须打起十二分精神,应对这场终极的风暴。
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