为庆祝女皇寿辰，几日之后的宫廷宴会上，将有一场水上舞台表演。
身着纱衣的女子会在台子上跳舞，而台子上的巨大莲花灯会在音乐中缓缓绽开。
魏承瑾得知曲迦音能在水中运用异能后，便心生一计，安排她藏在花瓣中心，并在中心先放上水。
这样等莲花完全展开之时，众人可以看到花的中心有透明的泡泡。
他设想了一下，舞者在周围舞动，花心在夜色中泛着光芒，一定颇为吸引眼球，讨得女皇欢心。
彩排时，魏承瑾站在边上看完了演出，对众人说：“你们好好表演，三日之后便是女皇诞辰，做得好自然有赏，可若是有人懈怠或出了纰漏，也别想有好果子吃！”
魏承瑾正说着，皇太女萧昙走了进来，款步走到舞台前。
她同样关心几日之后的寿辰，对魏承瑾说：“公公辛苦了，一直为寿宴之事操劳。”
魏承瑾回应道：“太女客气了，这都是老奴分内的事。”
萧昙说：“孤为母后的诞辰准备了些礼物，还有各地送来的贡品，想劳烦公公给掌掌眼。”
虽说是让魏承瑾掌眼，实则是想顺水推舟，将一些不错但不够出挑的礼品作为人情送给魏成瑾。
魏成瑾哪能不明白皇太女的意思，欣然应下。
“太女折煞老奴了，老奴能为寿宴出力是应当的，老奴这就随太女去看看。”
两人离去之后，舞者们低声议论着。
“那就是皇太女，果然气度非凡！”
“听说太女好美酒美侍，当真洒脱。”
曲迦音站在原地，望着萧昙和魏成瑾走远，萧昙转头似不经意地看了她一眼，没说什么便离去。
寿宴在临水而建的万春阁举行，阁前的水上舞台早已布置妥当。
盛装打扮的女皇在宫人簇拥下缓步走来，而后落座。
她身着金丝凤袍，发髻缀满珍奇珠宝，流转间发出莹莹光芒。
宴席开始，伴着丝竹声声，珍馐美食轮番端上。
女皇让侍从为众人布酒：“这是江南进贡的长寿酒，味道醇厚，赐予众卿同饮。”
酒过三巡，女皇又召来玄清子，询问其新炼制的丹药。
玄清子忙令徒弟呈上托盘，其中一个托盘只一个小锦盒，内里有一枚香气馥郁的丹丸。
另外一个托盘上的锦盒打开，内有多个小格子，每个格子里都放有一枚丹丸。
玄清子恭敬道：“陛下，这是新炼制的长生丹和延年益寿丹，恭贺陛下寿诞。”
女皇示意分发下去：“此丹虽不如长生丹，也有延年益寿的功效，众卿可用长生酒送服。”
众臣子们互相对视，知道此时不可触怒女皇，于是纷纷起身谢恩。
沈琰也在场，但在女皇殷切的目光中行礼：“谢陛下厚爱，实乃臣福薄，自小被叮嘱‘忌服丹药’，辜负陛下一片心意，臣心有愧意，自罚三杯。”
女皇眉间有一抹不悦，淡淡地说：“既如此，便不强迫沈卿了。”
说罢，她抬手让宫人将丹药递给旁侧的大臣。
不久后，尚食局的内侍端上羹汤，女皇喝了一口后直接吐在锦帕上，勃然怒道：“这汤这么苦，味道这么怪，经手之人全部杖杀！”
内侍吓得跪地叩首，连连求饶。
此时，皇女萧月华站起来，语气中带着撒娇：“母皇息怒，这内侍相貌俊美，直接杖杀未免可惜。不如送到儿臣宫内，让他做些扫洒杂活。”
皇太女萧昙也顺势说：“皇妹还是这般怜香惜玉……母皇莫要动怒，儿臣为母皇准备了寿礼，母皇可要一看？”
这番对话令女皇脸色缓和了一些，她摆摆手，让人将内侍拉下去。
其他人都被这突如其来的情况吓了一跳，女皇这段时间脾气愈发暴躁，这已不是她第一次随意处置宫人了。
沈琰尝了一口面前的羹汤，觉得味道鲜美，并无怪味，他微微皱起眉头。
他心想，一定是丹药让女皇变得越来越失去控制。
宴会间隙，趁着在游廊透气之时，萧月华特意找到沈琰，低声解释道：“本宫方才情急之下救人，并非如此急色。”
沈琰哪能不知，拱手道：“公主仁爱，臣自然明了。”
这时，萧昙也出现了，她笑着说：“皇妹无需解释，俊美郎君谁人不爱。”
说着她微笑着端详沈琰：“听说沈探花是江州人士，定是爱食鱼，改日孤请沈探花去京城的醉云楼尝一尝江州来的鲜鱼。”
沈琰欲开口婉拒，又听萧昙说：“孤的一番好意，探花不可拒绝。”
沈琰只好恭敬应下。
回席后不久，莲花之舞登场。
只见一众穿着青纱与粉纱的舞女缓步登上水上舞台，裙裾翻飞，宛如月下荷仙。
舞台中间设有巨大的莲花灯，随着舞女们翩翩起舞，莲花灯的花瓣缓缓展开落下。
花瓣垂落处，让周围水波泛出粼粼流光，如梦似幻美不胜收。
当花瓣完全打开后，花心处出现一个散发着光芒的透明泡泡。
在这个巨大的泡泡之中，有一位穿着月白纱裙的舞者端坐其中。
她眉目低垂，神态安详，仿佛如花中仙子。
见到这番奇景，女皇感到十分新奇，便询问身侧的魏成瑾：“这是怎么回事？为何中间还有发光的球，为何如此晶莹剔透？”
魏成瑾含笑解释道：“此前老奴从各地搜罗异人，为陛下的寿宴献艺，见此人可以驭水成泡，便心思一动，觉得可以加入到舞蹈之中。”
“好，朕很喜欢！”女皇笑着说，“你用心了，这些舞者统统有赏。”
魏成瑾忙笑着应诺。
宴席上的诸位大臣也纷纷感叹此景颇具奇思妙想。
“这般出人意料又美丽的舞蹈，真是赏心悦目啊。”
“多亏了陛下寿宴，让我等赏此奇景。”
唯有沈琰神色有异，在看清泡泡中舞者面容后，他震惊得定在当场。
那泡泡中央的舞者，正是和他在之前时空相遇过，又来到这个时空的故人。
曲迦音。
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