火箭末级在距离“北极星号”上空六十二公里处开始“失控”。
王浩团队精心计算了这次表演——他们让控制模块发出一连串错误指令，使末级的三台姿态发动机间歇性异常点火。在太空中，这表现为飞行器开始缓慢旋转，轨道参数出现微小但持续性的偏移。
“北极星号”的雷达第一时间捕捉到了异常。
“船桥上！”雷达员的声音带着紧张，“轨道物体c-7721，原定安全距离一百二十公里，现在正朝我们方向漂移。当前距离六十二公里，相对速度每秒七米，预计最近接近距离……四十八公里，时间七分钟后！”
四十八公里。在陆地这是遥远的距离，但在太空尺度上，这几乎是擦肩而过。更危险的是，如果这个重达三吨的金属物体真的失控，其碎片云可能会波及下方海域。
“北极星号”的船长——一个面容冷峻、右眼戴着单片电子目镜的中年男人——立刻走到控制台前。“识别目标。”
“长征-7号火箭末级，中国‘星河探索’公司所有。”情报官调出数据，“按照公开的轨道计划，它应该在两小时前完成最后一次轨道修正，进入待撞击轨道。但它现在……看起来失去了稳定控制。”
船长盯着雷达屏幕上的光点，那只电子眼闪烁着数据流的光芒。“巧合？在我们即将进入关键操作区的时候？”
“可能是机械故障。”大副说，“这类火箭末级有时会残留推进剂，引发不可控的蒸发喷射。”
“也可能不是。”船长转身，“通知‘深渊’指挥部，我们可能受到干扰。提高警戒级别到橙色。所有非必要人员进入安全舱室。启动主动防御系统——如果它继续靠近，用激光测距仪照射，警告对方。”
“如果他们无视警告呢？”
船长沉默了一秒：“那就准备电磁脉冲干扰。我们不能让任何不明物体干扰海底操作。”
命令下达。“北极星号”船体两侧的装甲板滑开，露出四台高能激光发射器。它们不是武器——至少名义上不是——但高功率激光照射足以损坏大多数航天器的光学和电子系统。
与此同时，林默所在的快艇正在夜色中悄然接近。
这艘八米长的黑色充气艇几乎没有雷达反射面，表面涂有吸波材料，引擎也经过消音处理。阿明亲自驾驶，林默和另一名队员蹲在艇内，所有人都穿着全黑潜水服。
“距离目标三海里。”阿明压低声音，“他们的雷达应该已经发现我们了，但注意力被天上的东西吸引了。看——”
远处，“北极星号”船体上的激光发射器开始转动，四道暗红色的引导光束刺向夜空，在低云层上形成晃动的光斑。
“他们开始警告射击了。”林默通过夜视望远镜观察，“但目标只是警告……等等，他们在调整功率。”
激光束的颜色从暗红转为炽白，能量读数在望远镜的hUd上飙升。
“他们在准备真正的攻击。”周晓芸的声音从耳机里传来，“王浩，能控制末级做规避动作吗？”
“可以，但那样就会暴露我们在操控的事实。”王浩的声音紧绷，“我们得赌他们不敢真的攻击一个三吨重的太空物体——那会引发外交危机，甚至可能被视为战争行为。”
“星冕会不关心外交。”林默说，“他们只关心计划。如果他们认为末级是威胁，会毫不犹豫地摧毁它。”
他做出决定：“阿明，加速。我们要在他们决定攻击前上船。”
快艇引擎功率提升，在漆黑的海面上划出一道几乎看不见的白线，冲向三海里外的白色巨轮。
天上，火箭末级距离最近点还有四分钟。
船上，船长盯着激光系统的状态读数。“能量填充90%……95%……充能完成。目标距离五十一公里，仍在靠近。长官？”
船长的手指悬在发射按钮上方。他的电子眼显示着风险评估：摧毁该物体有87%概率引发国际调查，有34%概率导致碎片击中本方船只，有12%概率引发不可控的政治后果。
但如果不摧毁，它有9%的概率直接撞击船只，有41%概率碎片干扰海底作业。
“发射——”
就在这时，雷达员再次惊呼：“目标改变了姿态！它在做规避机动！这不是失控，是受控的！”
屏幕上，火箭末级突然停止了随机旋转，姿态发动机喷出精确的脉冲，整个飞行器做了一个优雅的侧向平移，开始远离“北极星号”轨道。
“他们在耍我们。”船长的声音冷得像冰，“这是个分散注意力的把戏。扫描附近海域！立刻！”
船载雷达切换到水面搜索模式。但已经晚了。
黑色快艇已经贴近到“北极星号”左舷三百米处，这个距离在大型船只的雷达盲区内。
“准备挂钩。”阿明稳住快艇，另一名队员举起发射器。砰的一声轻响，磁力抓钩带着绳索飞向船舷栏杆，牢牢吸附。
林默第一个攀上绳索。他受过专业训练，但背着二十公斤装备在摇晃的船上攀爬仍是挑战。下方是漆黑的大海，上方是敌船的阴影，耳边是海风和远处激光系统冷却的嗡鸣。
十五秒后，他翻过栏杆，落在空旷的甲板上。这里是船尾的直升机停机坪，此刻空无一人。
“我上来了。”林默低声报告，“阿明，你们撤离到安全距离待命。”
“收到。老板，小心。”
林默快速移动。根据列奥尼德提供的船体结构图，二级物资仓库在船体中部的下层甲板，需要穿过两条走廊和一个升降梯井。
他贴着舱壁前进，避开了第一个监控摄像头。第二个摄像头被周晓芸远程干扰，画面定格在三秒前的空走廊。
升降梯井前有两名守卫。林默从阴影中观察——他们穿着深蓝色制服，胸前有星冕会的暗纹徽记，配备的是非致命性电击武器，但腰间的手枪表明他们被授权使用致命武力。
硬闯会触发警报。林默等待时机。
机会在二十秒后来临。其中一名守卫的通讯器响了，他转身接听，背对走廊。另一名守卫的注意力被同伴吸引。
林默像影子一样滑出，手掌边缘精准地击中第二名守卫的颈侧。对方软倒的瞬间，林默接住他，轻轻放倒。几乎同时，他掷出一枚微型电磁脉冲器——装置落在第一名守卫脚边，无声地释放出定向脉冲。
守卫的通讯器冒出电火花，他惊愕地低头查看，后颈已挨了一击。
两具躯体被拖进阴影。林默换上其中一人的制服，用仿生面具快速模拟了对方的面部特征——这是小陆开发的装备，能在五分钟内维持粗糙的伪装。
他走进升降梯，按下b2甲板的按钮。
升降梯下行时，耳机里传来周晓芸的警告：“老板，船上的AI‘刻托’刚刚完成了全船生物扫描。它发现两名守卫的生命体征消失在监控区，已经标记为异常。安全小队正在前往你刚才的位置。”
“多久？”
“两分钟到达。你得在两分钟内拿到东西并离开仓库区。”
升降梯门打开。b2甲板灯火通明，但空无一人。走廊两侧是厚重的密封门，标注着“低温样本库”、“声学实验室”、“神经接口开发中心”。
二级物资仓库在走廊尽头。门上的生物识别锁闪着蓝光。
林默输入列奥尼德给的密码：工号倒序加上当天日期的质因数分解。
屏幕显示：【验证通过。欢迎，沃尔科夫博士。】
门滑开。
仓库内部堆满了金属货架，上面摆放着各种仪器设备。林默按照指示走向第三排货架底部，果然看到一个标记着“废弃神经训练设备”的灰色箱子。
他打开箱子。
里面是一件叠放整齐的银灰色潜水服，面料有金属光泽但触感柔软如丝绸。旁边是一个半球形的透明头盔，内部布满精细的电极阵列。整套装备看起来比设计图还要精致。
“找到它了。”林默报告，同时快速检查，“状态良好，能量电池满格。列奥尼德没有骗我们。”
“很好，现在离开。”周晓芸说，“安全小队已经到达升降梯井，发现昏迷的守卫。他们正在搜索b2甲板入口。”
林默将潜水服装进一个不起眼的工具包，背在肩上。他正要离开仓库，目光却被货架另一侧的东西吸引了。
那是一排圆柱形容器，每个都有两米高，直径一米。容器是透明的，内部充满淡蓝色液体，液体中悬浮着……
人。
或者说，曾经是人。
他们看起来处于休眠状态，但身体有明显改造痕迹——脊柱连接着金属接口，颅骨后部有植入物，四肢关节处有强化结构。每个人都闭着眼睛，表情平静得像在沉睡。
容器上的标签写着：【深渊潜行者·原型体。状态：神经接口适配完成。待激活。】
整整十二个容器。
“列奥尼德没说这个。”林默压低声音，“他们培养了十二个神经改造的操作员。”
“可能他也不知道。”周晓芸分析，“或者他知道但不敢说。老板，先离开，这些可以以后再研究。”
林默点头，快步走向仓库门。但就在他伸手要开门时，门外的走廊传来了脚步声。
不止一个人。至少三个，步伐沉重，是穿着战术靴的安全人员。
他迅速环顾仓库。没有其他出口，只有天花板上的通风管道，但格栅太小，无法通过。
“他们到了门口。”周晓芸的声音紧张起来，“老板，躲起来！”
林默闪身躲到货架后方，蹲在阴影里。工具包放在脚边，手枪已经握在手中。
仓库门滑开。三个全副武装的安全人员走进来，手持紧凑型冲锋枪，头盔上的摄像头扫视着整个空间。
“检查每个货架。”为首的人命令，“AI显示这里有未授权的生物信号。”
林默屏住呼吸。他距离对方只有十米，中间只隔着两排货架。如果被发现，他没有胜算。
脚步声越来越近。
就在第一排货架被检查完毕，队员即将转向林默所在的区域时，整艘船突然剧烈震动起来。
不是爆炸，也不是撞击。是一种……低频的、穿透性的震动，像是从海底深处传来，通过船体结构直接传导到每个人的骨骼里。
仓库里的灯光闪烁，货架上的设备发出共鸣的嗡鸣。
“什么情况？”安全队员停下动作。
“不知道，像是……声波冲击？”
震动持续了三秒，然后停止。但紧接着，第二次震动传来，这次更强，持续时间更长。仓库里的一个玻璃容器裂开了，蓝色液体流了一地。
“回指挥中心！”队长下令，“可能是海底作业出了意外。”
三人转身跑出仓库，门自动关闭。
林默松了口气，但心脏仍然狂跳。刚才的震动……
“小陆，分析震源。”
“已经在做了。”小陆的声音从“爱因斯坦实验室”传来，“震源深度……4712米，正是水晶阵列位置。震动模式分析显示，这不是地质活动，而是有规律的脉冲。频率……0.1hz、7.83hz、312.7hz……老板，这是阵列在被激活时的特征频率。”
“星冕会提前开始了？”
“不，这不是他们的激活模式。”列奥尼德的声音突然插入频道，“他们的标准流程是先发射引导脉冲，等待阵列响应，然后逐步增强。但这次震动是……阵列自发的。像是它在……回应什么。”
第三次震动传来。
这一次，林默感到的不只是震动，还有一种奇怪的……感知。就像大脑深处有什么被触动了，眼前似乎闪过紫色和蓝色的光斑，耳边有无法形容的低语。
“老板，你的脑波读数出现异常波动。”小陆警告，“你在经历什么？”
“我……我不知道。”林默按住太阳穴，“像是……记忆闪回？不，不是我的记忆。是……别人的。”
片段：
· 深海黑暗中的紫色光芒。
· 水晶体表面流动的几何纹路。
· 一个声音在哼唱，旋律古老而陌生。
· 压力，巨大的压力，但身体没有感到压迫，反而感到……融入。
“是沈星。”林默突然明白过来，“他在下面做了什么，阵列在回应他。而我……我感知到了他的感知。”
列奥尼德的声音充满震惊：【这是神经共鸣的跨介质传递……理论上不可能，除非你们两个大脑的共振模式高度相似。林默，你和沈星之前有过接触吗？】
“没有。”
【那这就是……天赋。或者说，是某种被设计好的兼容性。就像阵列不只是机器，它也在寻找能‘听懂’它的人。】
第四次震动。这次伴随着清晰的信号，直接出现在“爱因斯坦实验室”的所有接收器上。
不是电磁波，不是声波，而是一种调制在地球磁场微扰动中的信息流。它绕过了所有常规通信协议，直接“注入”了全球的地磁观测网络。
信号内容是一段复杂的频谱图，但经过小陆的快速解码，它呈现出可理解的模式：
那是一幅三维导航图。
图中心是水晶阵列，周围标注着十二个塔的位置和共振特性。但最关键的是，图上显示了一条从阵列外围通向核心的路径——一条由特定频率的声波“照亮”的安全通道。只要沿着这条通道，共振干扰会降到最低。
图上还有一句话，用频率编码写成：
【歌已找到和声。路径已打开。需要第二位歌者完成二重唱。时间有限，共鸣窗口将在三十七分钟后关闭。】
“沈星在邀请我们下去。”小陆翻译道，“他说他找到了与阵列‘和声’的方法，打开了一条临时通道。但他需要另一个人来帮助完成某个操作——‘二重唱’。通道只能维持三十七分钟。”
林默看向手中的潜水服。
三十七分钟。从穿上装备，到潜入五千米海底，穿过通道，找到沈星，完成操作。
“不可能。”阿明在频道里说，“即使最快的水下潜航器，下潜到五千米也需要至少两小时。”
“除非……”列奥尼德犹豫着说，【除非使用‘深渊潜行者’的发射系统。‘北极星号’船尾的球形舱室，里面有高速下潜弹射装置。原本是给改造操作员用的，但原型潜水服应该兼容那个系统。从水面到海底，只需要……八分钟。】
八分钟弹射下潜。那意味着承受巨大的加速度和压力变化，普通人体会直接死亡。但“共振潜水服”的设计原理就是通过共鸣分散压力……
“成功率多少？”林默问。
【理论上……30%。我从未测试过在这种深度下的弹射。而且一旦进入弹射管，你就完全暴露在星冕会的监控下。他们会立刻发现你。】
林默已经走向仓库门：“阿明，准备接应我前往船尾球形舱室。小陆，计算弹射轨道，确保我落在沈星标注的安全通道入口。周晓芸，干扰船上的监控系统，给我争取时间。”
“老板，这太冒险了——”
“沈星用生命为我们打开了一条路。”林默打断道，“如果我们不抓住这个机会，等他打开的那个‘共鸣窗口’关闭，可能就再也没有进入核心的方法了。而且……”
他顿了顿：“我能感觉到，他在等我。不只是需要帮助，而是在……期待。”
那种奇异的感知连接又出现了。这一次更清晰：黑暗的深海中，一点微弱的意识光芒，像灯塔一样闪烁着。它在等待另一盏灯的呼应。
林默穿上银灰色的潜水服。面料自动贴合身体，内部的微电极阵列开始工作，监测并稳定他的脑波频率。头盔戴上时，视野里出现了增强现实的导航界面。
【系统启动中……神经接口校准……】
【检测到异常脑波模式：与外部场共振中……】
【警告：外部场强超出设计阈值。是否启用自适应共鸣模式？】
“启用。”林默低声说。
头盔内部发出柔和的脉冲，同步着他的大脑活动与潜水服的稳定频率。那种被深海感知淹没的感觉减轻了，转化为一种清晰的、方向性的指引——他能“感觉”到沈星的位置，就像磁针指向北极。
“我准备好了。”林默说。
仓库外传来交火声——阿明的小队已经与船上的安全人员接触，为他清理道路。
“路线已规划。”周晓芸的声音，“从仓库到船尾舱室需要穿过主走廊，那里现在有至少六个守卫。但我们可以在三十秒后触发全船的消防警报，系统会释放烟雾并封锁部分区域。”
“三十秒倒计时开始。”林默深吸一口气，手握住了门把手。
头顶的灯光突然全部转红，刺耳的警报声响彻全船。
【紧急情况：b3甲板检测到火情。所有人员立即向指定集合点撤离。重复：立即撤离。】
门外走廊传来匆忙的脚步声和呼喊声。
林默推门而出，混入慌乱撤离的人群中。烟雾从通风口涌出，能见度迅速下降。他低着头，跟着几个穿着实验服的技术人员跑向船尾方向。
沿途经过的舱门都在自动关闭，但周晓芸远程控制着防火门的开关顺序，为林默留出一条通路。
两分钟后，他抵达船尾的球形舱室入口。
这里的守卫没有撤离——他们接到了死守的命令。四名全副武装的士兵堵在气密门前，枪口对准走廊。
“停下！”为首的人喊道，“没有莱因哈特博士的授权，任何人不得进入——”
他的话没说完。林默身后的通风管道突然爆开，阿明和他的队员从里面跃出，瞬间制服了四名守卫。动作干净利落，没有发出一声枪响。
“门需要双重授权。”阿明检查控制面板，“生物识别加上动态密码。”
“列奥尼德，能破解吗？”林默问。
【需要时间……至少五分钟。但你们可能没有五分钟了。船上的安全主管已经识破了消防警报是假的，正在调集所有人手往船尾来。】
林默看向气密门旁边的观察窗。透过厚厚的玻璃，可以看到舱室内部——三个“深渊潜行者”潜航器的停放位，中央是一个直径三米的圆柱形弹射管道，直通下方黑暗的海水。
管道边缘的控制台上，有一个手动的紧急启动拉杆。
“如果从外部破坏观察窗，能进入吗？”林默问。
“窗户是三十厘米厚的复合材质，能承受深海压力。”阿明摇头，“普通炸药炸不开。”
林默却注意到一个细节：观察窗的边缘，靠近天花板的位置，有一个小小的检修口盖板，直径约四十厘米。那是给维护机器人用的通道。
“那里。”他指向盖板，“能打开吗？”
阿明看了看：“可能……等等，盖板上有电子锁，但结构看起来比较薄弱。如果用定向爆破——”
“那就做。”
阿明从装备包里取出一个巴掌大小的装置，贴在盖板边缘。设定三秒延迟。
“退后。”
他们退到走廊拐角。爆炸声沉闷而克制，但足以在密闭空间里震得人耳膜发痛。盖板被炸开一个不规则的洞口，边缘还在冒烟。
“我先上。”阿明就要攀爬。
“不。”林默拦住他，“我穿着潜水服，更适合。你在外面掩护，拖延追兵的时间。”
不等阿明反对，林默已经跳起抓住洞口边缘，用力将自己拉了上去。洞口很小，他勉强挤过，落在舱室内部的地板上。
球形舱室里一片寂静。三台黑色的潜航器在昏暗的灯光下像沉睡的巨兽。中央的弹射管道敞开着，下方是翻滚的黑色海水，深不见底。
林默走向控制台。上面的显示屏还在工作，显示着当前的系统状态：
【弹射系统：待命】
【目标深度：4712米】
【弹射模式：高速\/载人】
【安全协议：启用（需操作员神经认证）】
需要神经认证。但列奥尼德的原型潜水服可能无法通过星冕会的认证系统。
林默将手放在控制面板上。头盔的神经接口自动尝试连接。
【检测到非标准神经信号……】
【信号模式匹配中……】
【匹配失败。启动防御协议——】
就在这时，整个舱室再次震动。
这一次不是来自海底，而是来自船体外侧——有什么东西在撞击船体，一次又一次，沉重而有节奏。
观察窗外，林默看到了令人难以置信的景象。
发光的生物。
不是鱼，不是水母，而是某种……由光构成的形态。它们从深海中升起，成千上万，像一场逆向的流星雨。每个光点都在脉动，频率与水晶阵列的共振同步。
它们聚集在船体周围，用身体撞击金属外壳。每一次撞击都引发一次局部的电磁脉冲，船上的灯光在闪烁，仪器发出警报。
“是深海发光生物……但它们怎么会……”周晓芸在频道里惊呼。
“阵列在控制它们。”小陆分析数据，“它调制了自己的共振场，影响了周围生物的神经系统。这些生物现在成了它的‘延伸’，在物理层面干扰船只。”
光之生物的撞击越来越猛烈。船体开始倾斜，舱室里的设备滑动、倾倒。
控制台上的屏幕闪烁，然后——认证协议被强行中断了。系统的安全锁在持续的电磁脉冲干扰下出现了漏洞。
【警告：外部干扰超出阈值。切换到紧急手动模式。】
【弹射系统：解锁。是否立即启动？】
林默毫不犹豫地拉下了启动拉杆。
舱室内响起液压系统的轰鸣。弹射管道底部的密封门打开，海水涌入。管道内壁的加速导轨开始充能，发出蓝色的电弧光。
【请进入弹射位。倒计时：30秒。】
林默爬进管道，站在圆形的发射平台上。平台很小，只够一人站立。四周是光滑的金属壁，上面布满了电磁加速线圈。
头盔里显示着沈星传来的导航图。安全通道的入口就在正下方，距离4712米。
【倒计时：10秒。】
【9】
【8】
舱室的气密门外传来爆破声——追兵正在试图强攻进来。
【7】
【6】
【5】
阿明在频道里喊道：“老板，他们进来了！我挡不住——”
【4】
【3】
【2】
林默最后看了一眼观察窗外。光之生物的浪潮中，他仿佛看到了一双眼睛——不是生物的眼睛，而是某种更古老、更遥远的注视。
【1】
【发射。】
电磁线圈瞬间充能到峰值。
平台以二十个G的加速度向下弹射。
林默感到巨大的压力将他按在平台上，视野变黑，意识在边缘挣扎。但潜水服的共鸣系统启动了，将加速度均匀分散到全身每一个细胞。
管道壁在眼前模糊成一条光带。
三秒后，他冲破船体底部的发射口，进入深海。
黑暗。
然后是光。
不是来自上方海面的阳光，而是来自下方无尽深处的、脉动的紫色与蓝色光芒。
那是水晶阵列在呼吸。
而他正在以每秒超过一百米的速度，坠向那个光芒的核心。
耳机里，小陆的最后一句警告在加速造成的失真中破碎：
“……沈星……信号……变化……小心……共鸣……”
然后只剩下深海的水压，和越来越近的、古老机器的歌。
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