第二日一早，秋高气爽，村子的安置点里却没有半点秋凉的萧索，反倒是挤满了人。
土黄色的院墙下，王大娘拽着赢元曼的手腕不肯放，手里塞过来一个鼓鼓囊囊的粗布包，布角还带着新鲜的棉絮线头。
“元姑娘，你听大娘说，这北境不比咱这儿，入了冬能冻掉耳朵！这棉袄是我连夜拆了旧袄重新絮的新棉，虽不如你们城里姑娘穿的绫罗软和，可实打实的暖和，你一定带着！”
赢元曼手里已经抱了好几个布包，有张老汉给的腌肉，有村东头虎娃娘给的麦饼，这会儿再被王大娘塞棉袄，胳膊都快抱不住了，只能红着眼眶推辞：“大娘，您留着自己穿吧，我…… 我这儿够多了。”
“多什么多！” 王大娘眼睛一瞪，嗓门却软了，“你们这几个孩子，看着就金贵，却跟着咱村遭了山体滑坡的灾，还帮着救了人。如今要去北境当兵，那地方苦啊…… 这点东西算什么，你要是不收，大娘心里不安生。”
旁边的孩子们也围了过来，村里的半大孩子拉着从庄子里跟来的、已经引气入体的少年，小声念叨：“石头哥，你们到了军营，要是有人欺负你们，就跟我说，我长大了也去当兵帮你们！”
叫石头的少年咧嘴笑，露出两颗小虎牙：“放心，先生教了我们本事，没人能欺负我们。你们在家好好种地，等我们立了军功，就回来给你们带北境的肉吃。”
扶苏站在人群外，看着这热闹又温情的场面，心里也暖烘烘的。他此时穿着一身洗得发白的粗布短打，头发用木簪束着，看着就像个普通的乡下少年，只有那双眼睛，亮得像藏了星光，透着沉稳。
“公子，” 狗子从后面走过来，手里拎着两个捆好的行李，“该走了，再不走，天黑前就赶不上前面的驿站了。”
扶苏点头，转身看向村民们，拱手作揖：“诸位乡亲，我们该出发了，此去北境，若有机会，定会回来探望。你们在家也要保重身体，好好过日子。”
村民们听了，眼圈更红了。张老汉拄着拐杖，颤巍巍地走过来，拍了拍扶苏的肩膀：“苏小子，你是个好孩子，稳重。到了军营里，可得照顾好弟弟妹妹，别让他们受委屈。要是实在苦，就…… 就回来，咱村永远会给你们留着住处。”
“多谢张老伯，” 扶苏笑了笑，“我们能行，您放心。”
就在这时，人群里传来一阵动静，李老提着一个小小的布包，从后面挤了出来。他头发已经全白了，用青布巾包着，脸上满是皱纹，却精神矍铄。
“苏小子，等一下！” 李老走到扶苏面前，喘了口气，“我不跟你们去北境了，我要去你们的先生的庄子里看看。”
扶苏愣了一下，连忙问：“李老，您年纪大了，去庄子里路途也不近，要不…… 我们给您雇一匹马？”
“不用不用，” 李老摆了摆手，语气很坚定，“我走惯了路，这点路不算什么。先前山崩，若不是你们来救，我可救不了这么多人。如今你们要去北境，我就去能教出你们这么多学问的庄子里看看。”
他顿了顿，从布包里拿出一个小小的陶瓶，递给扶苏：“这是我自己泡的草药酒，治跌打损伤的。你们在军营里训练，难免磕磕碰碰，带着这个，能派上用场。”
扶苏看着陶瓶，心里一阵感动，接过来说：“多谢李老，您路上一定要小心。要是遇到难处，就找路边的驿站，报我的名字，他们会帮您的。”
“放心吧，我有数。” 李老笑了笑，又转头对赢元曼说，“元姑娘，女孩子家在外面要照顾好自己，别冻着饿着。”
赢元曼点头，眼眶红红的：“李老，您也多保重。”
李老不再多言，背着布包，转身就往反方向走。他的脚步不快，却很稳，身影在满地的白杨叶里，慢慢变小，最后成了一个小小的黑点。
扶苏看着她的背影，直到看不见了，才收回目光，对众人说：“好了，我们走吧。”村民们还在挥手，嘴里喊着 “保重”“早点回来”，声音越来越远，直到村子彻底消失在路的尽头。
胡亥跟在扶苏后面，踢着路上的小石子，嘴里小声抱怨：“大哥，这李老太固执了，那么大年纪了，还一个人去庄子，多危险啊。”
扶苏回头看了他一眼，说：“李老有自己的心意，我们拦不住。而且他走惯了路，又有我留的话，不会有事的。你别光顾着抱怨，赶紧走，不然天黑了要走夜路。”
胡亥撇了撇嘴，没再说话，加快了脚步。赢元曼走在胡亥旁边，手里抱着布包，时不时看看路边的风景，眼神里满是好奇。狗子则是跟在元曼身边，时不时和她搭话。蒋闾和王离走在后面，两人低声聊着天，说的都是关于北境军营的事。二牛则扛着最大的行李，走在队伍最后，像个守护神一样，时不时回头看看有没有人掉队。
引气入体的孩子们跟在中间，他们虽然年纪小，却因为练了李易教的功法，走起路来一点都不费劲，还时不时互相打闹一下，给沉闷的赶路增添了几分乐趣。
太阳慢慢西斜，把众人的影子拉得很长。路上的行人渐渐少了，只有风吹过树叶的声音，还有众人的脚步声，在空旷的田野里回荡。
扶苏抬头看了看天，天边的云彩被染成了橘红色，像火烧一样。他知道，今晚只能在野外扎营了。
“狗子，” 扶苏喊道，“前面找个有水源的地方，我们今晚就在那儿扎营。”
“好嘞！” 狗子应了一声，加快脚步往前探路。
没过多久，狗子就跑了回来，兴奋地说：“公子，前面有个小河沟，水很清，旁边还有一片空地，正好扎营。”
众人跟着狗子往前走，果然看到一条小河沟，河水清澈见底，旁边是一片平坦的草地，长满了绿油油的野草。
“就这儿了！” 扶苏说，“大家分工，二牛和王离去捡柴火，蒋闾和狗子去打水，元曼和孩子们整理行李，亥弟，你跟我一起搭帐篷。”
“好！” 众人齐声应道，各司其职。
没过多久，两个简易的帐篷就搭好了。
孩子们已经把行李整理好了，赢元曼正在给大家分发麦饼。蒋闾和狗子打了水回来，二牛和王离也捡了一大堆柴火。
众人围坐在火堆旁，吃着麦饼，喝着热水，感觉浑身都暖和了。
孩子们吃完了，就围着火堆，开始巩固功法，几位开窍的孩子们在一旁指点。
赢元曼凑过来，小声问，“我们还要走多久才能到章将军的驻地啊？”
扶苏想了想，说：“大概还要走五六天吧。章将军的驻地在北境的边界，离这儿还远着呢。”赢元曼点了点头，没再说话，只是看着火堆，眼神里有些期待。
胡亥吃完了麦饼，靠在帐篷上，打了个哈欠：“累死了，我先去睡了。大哥，你们也早点睡。”
“嗯，去吧。” 扶苏说。
胡亥应了一声，钻进了帐篷。
众人陆续睡下，只有扶苏还坐在火堆旁，看着跳动的火苗，心里想着事情。他想起之前的梦，梦里章邯是个正直勇猛的好将军，对下属很好，是个值得托付的人。这次去投奔他，一定要好好表现，从底层做起，将来才能有能力保护身边的人，保护大秦的百姓。
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