朔州城的喧嚣与烽火，被远远地抛在了身后。
时值仲春，北地的风依旧带着料峭寒意，却已掩不住沿途草木萌发的点点新绿。
三辆看似普通的青篷马车，在一队精干护卫的簇拥下，沉默地行驶在通往洛阳的官道上。
车轮碾过尚未完全干燥的泥土，发出单调而规律的辘辘声，与车内的寂静相互映衬。
中间那辆最为宽大的马车内，狄仁杰闭目倚靠在软垫上，似在养神，但微微蹙起的眉头却泄露了他内心的波澜起伏。
他的对面，孙敬之靠着车厢壁，受伤的右手被仔细地固定在胸前，脸色虽仍苍白，但精神尚可，目光偶尔掠过窗外飞逝的景物，带着一丝劫后余生的恍惚与对前路的隐忧。
张承翊则坐在靠近车门的位置，腰杆挺直，即便在颠簸的车厢内，也保持着军人的警觉，左肩的伤势让他动作稍显僵硬，但那双锐利的眼睛始终留意着车外的任何风吹草动。
车厢一角，稳妥地安置着两个密封严实的紫檀木箱。
一个里面装的是红烛寺一案的完整卷宗副本，包括姚崇德、陈玄（慧明）等人的供词、查抄的账册清单、地宫地图以及战斗记录，所有文书均用火漆密封，加盖了狄仁杰的私印和王孝杰的都督府官印。
另一个较小的箱子，则更为重要，里面是那两枚至关重要的玄铁令牌——“幽冥司·地”字令和最初来自洛阳鬼市的那枚“幽冥司”字令，以及从突厥营地缴获的密信、从地宫“焚库”抢出的部分核心残卷。
这些，是直指“幽冥司”存在的铁证，也是狄仁杰此番返京面圣的底气所在。
离城前，王孝杰亲自送至十里长亭，这位沙场悍将难得地流露出郑重之色，抱拳道：“阁老，朔州之事，某家定会料理干净，绝不留后患。此去神都，山高水长，阁老务必珍重！若有需朔州军效命之处，只需一纸书信，某家万死不辞！”
狄仁杰深知王孝杰性情，亦郑重还礼：“孝杰兄，边关重地，托付于你，老夫放心。然则，明枪易躲，暗箭难防，朝堂之上，波谲云诡，你在此处，亦需谨言慎行，稳固根本，即为大局之幸。”
两人心照不宣，皆明白真正的风暴中心，已随着狄仁杰的南返，悄然转移到了那座繁华似锦、却也是权力漩涡核心的神都洛阳。
车队昼行夜宿，行程紧凑。
狄仁杰严令低调赶路，尽量避免与地方官员过多接触，一切从简。
沿途所见，与朔北的苍茫辽阔迥然不同，中原大地春意渐浓，田野间已有农人忙碌的身影，驿道上商旅往来，市镇熙攘，一派太平景象。
然而，这看似繁荣安定的表象，此刻在狄仁杰眼中，却蒙上了一层阴影。
孙敬之破译出的“洛水”、“粮仓”、“蛟患”等字眼，如同魔咒般在他心头萦绕。
这平静的河水之下，这丰裕的粮仓之中，是否正潜伏着“幽冥司”掀起的暗流？
途中歇息时，狄仁杰时常展开随身携带的简易地图，目光久久停留在洛水与漕运沿线。
孙敬之虽手不能书，但思路清晰，时常与狄仁杰探讨密信中那些扭曲符号可能代表的具体含义，或是星象偏移暗示的潜在时间窗口。
张承翊则负责外围警戒，同时根据自己对军械、地形的了解，分析着可能被袭击的薄弱环节。
主仆三人，在这返程的马车里，已然将思绪投向了即将面对的、更为凶险的战场。
这一日，车队渡过黄河，距离洛阳已不足百里。
天色将晚，便在黄河渡口附近的一处较大驿馆住下。
驿丞见狄仁杰气度不凡，护卫精悍，不敢怠慢，安排了清静的上房。
夜深人静，狄仁杰独自在房内，再次检查了那两只木箱的密封情况，确认万无一失。
他推开窗，望着南方夜空下隐约可见的、属于洛阳方向的微弱光晕，心中百感交集。
此番回京，虽携大案告破之功，但他要禀报的，却绝非捷报，而是一个足以震动朝野的惊天预警。
“幽冥司…”
他低声咀嚼着这个名字，指尖划过窗棂上冰凉的木纹。
这个组织的阴影，从洛阳鬼市的初现端倪，到朔州红烛寺的惊心触目，如今似乎又将焦点拉回了洛阳。
这是一种挑衅，还是一个必然？
他们的触角，在神都究竟延伸到了何种地步？
朝堂之上，又有多少双眼睛，在明处或暗处注视着这一切？
他知道，面见武则天，将是一场艰难的博弈。
女皇陛下雄才大略，但也多疑善忌。
呈上这些证据，揭露“幽冥司”的存在及其裂国之谋，固然能引起陛下的高度警觉，但也必然引发对朝局清洗的考量，甚至可能打草惊蛇。
如何把握分寸，既能让陛下意识到危机的严重性，又能争取到暗中调查的主动权，需要极高的智慧和勇气。
更重要的是，他对武则天身边的信任，也存有一丝疑虑。
姚崇德招供时那句“感觉他们对神都朝堂之事也极为了解，甚至能影响某些官员的任免”，如同一根刺，扎在狄仁杰心头。
女皇陛下固然是最高权力者，但她所依赖的庞大官僚体系中，谁能保证没有“幽冥司”的暗桩？
翌日清晨，车队再次启程。
越靠近洛阳，官道越发平坦宽阔，车马行人愈发稠密，帝国的繁华与富庶扑面而来。
然而，狄仁杰车队中的气氛却愈发凝重。
张承翊命令护卫们提高了警戒等级，孙敬之也下意识地握紧了未受伤的左手。
午时刚过，雄伟的洛阳城墙终于出现在地平线上，在春日阳光下闪烁着恢宏的光泽。
这座举世闻名的神都，依旧车水马龙，歌舞升平，仿佛从未被北疆的血雨腥风所惊扰。
但狄仁杰知道，平静的水面之下，暗流已然涌动。
他的返程，不是终点，而是另一场更为复杂、也更加危险的较量的开始。
马车缓缓驶向那高大的城门，狄仁杰整理了一下衣冠，目光恢复了一贯的沉静与锐利。
神都洛阳，他回来了。
带着边关的烽烟，带着地宫的秘密，也带着一个关乎帝国命运的巨大警示。
（第49章 收）
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