星火原的火种林在风中呼啸，新苗的金红火焰连成一片，像道燃烧的城墙，将灰黑色的天幕都映得发亮。艾拉站在林边的高地上，守源双钥悬在身前，金紫色光芒与火焰交融，在半空织成道巨大的光网，网眼处跳动着守源符文，正静静等待着虫群的到来。
“艾拉姐姐，新苗好像在害怕。”阿玉抱着木盒蹲在旁边，里面的幼苗抖个不停，火苗缩成小小的一团，“它们的叶子都卷起来了，是不是知道有很多虫子要来？”
艾拉摸了摸他的头，双钥的光芒落在新苗上，火苗果然舒展了些：“它们不是害怕，是在积蓄能量。就像青岚姐姐说的，火种最不怕的就是黑暗，越是危险，烧得越旺。”
远处的地平线上，灰黑色的虫潮像涨潮的海水，正浩浩荡荡地往火种林涌来。领头的几只变异界域虫足有半座房子那么大，甲壳上的蚀纹在阳光下闪闪发亮，每走一步，地面就留下个冒着黑气的脚印，连坚硬的岩石都被腐蚀出坑洼。
“来了！”白灵举着水晶板跑过来，板上的能量曲线像条疯狂扭动的蛇，“虫群最前面的三只变异体，能量波动和落星谷的母石残片一模一样，它们的甲壳能吸收火焰和守源能量，普通攻击对它们没用！”
李婆婆拄着拐杖跟在后面，手里捧着个陶罐，里面装着莲池底的淤泥，混着初代守源者的灵骨粉末：“别担心，老婆子带了压箱底的东西。”她打开罐盖，淤泥散发出淡淡的金光，“这玩意儿能黏住蚀纹，让它们吸不了能量，就是用的时候得小心，沾到皮肤会烧得慌。”
虫潮越来越近，最前面的变异体突然张开嘴，喷出银色的丝，像无数条鞭子，朝着火种林抽过来！丝鞭过处，新苗的火焰纷纷熄灭，留下焦黑的痕迹，连艾拉的光网都被抽得剧烈晃动。
“就是现在！”艾拉大喊一声，双钥的光芒突然收紧，光网化作无数道金线，缠住飞来的丝鞭，金线与银丝碰撞，发出“滋滋”的响声，银丝竟被一点点净化成星尘。
沈夜的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音：“艾拉，我们把虫群引到星火原西侧了，那里的火种林最密，你们准备好！青岚的守源之火已经能烧掉变异体的甲壳，就是消耗太大，需要你们支援！”
“收到！”艾拉立刻对李婆婆说，“您带白灵和阿玉去西侧，用淤泥对付变异体的甲壳，我在正面牵制虫群！”
李婆婆点点头，指挥着村民将陶罐里的淤泥分装成小袋：“王大叔，把灵脉炮推到西侧的土坡上，瞄准变异体的肚子，那里的甲壳最薄！”
艾拉的光网突然剧烈震颤，一只漏网的变异体冲破了防线，巨大的前肢朝着最近的新苗踩下去！阿玉突然从木盒里掏出颗火种新苗，用力往变异体的腿上扔去！新苗的火苗在接触到甲壳的瞬间暴涨，金色的火焰顺着蚀纹爬上去，变异体发出痛苦的嘶鸣，前肢竟被烧得冒起了黑烟。
“有用！”阿玉惊喜地大喊，又掏出几颗新苗扔过去，“艾拉姐姐，新苗真的能烧它们！”
艾拉趁机将双钥的光芒注入新苗，火焰顺着变异体的身体蔓延，很快就将它整个包裹。变异体在火中疯狂挣扎，最终“轰”地炸开，甲壳的碎片溅落在火种林里，竟催生出更多的新苗，火苗窜得比之前更高。
“它们的甲壳能滋养新苗！”艾拉恍然大悟，“阿玉，把剩下的新苗都扔到虫群里，让它们在虫子身上扎根！”
阿玉立刻照做，火种新苗像一颗颗小小的炸弹，落在虫群中炸开，金色的火焰连成一片，虫群的攻势顿时被遏制。西侧传来灵脉炮的轰鸣，赵磊的声音带着兴奋的大喊：“艾拉姑娘！青岚将军的守源之火烧开了变异体的肚子！我们把母晶粉末灌进去了，虫子正在融化！”
艾拉刚想回应，光网的东侧突然出现缺口，几只体型更大的变异体冲破防线，它们的甲壳上覆盖着厚厚的银甲，显然是元寂新催生的品种，火种新苗的火焰落在上面，竟被银甲反弹回来，烧到了旁边的村民。
“不好！”艾拉的双钥光芒立刻补向缺口，却被变异体喷出的黑气缠住，光芒瞬间黯淡了几分，“它们的银甲能反弹能量！”
“让老娘来！”青岚的声音突然从东侧传来，金红火焰像道流光，瞬间掠过缺口，守源之火落在银甲上，没有被反弹，反而像强酸一样，迅速腐蚀出洞，“这破甲怕守源精血！艾拉，把灵骨残片扔给我！”
沈夜立刻将青岚的灵骨残片掷过去，残片融入守源之火，火焰瞬间暴涨，金红光芒中夹杂着金色的血丝，像条燃烧的巨龙，将几只变异体完全吞噬！银甲在火中迅速融化，露出里面灰黑色的血肉，被火焰烧得滋滋作响。
虫群在失去领头的变异体后，开始出现混乱，星辉城的士兵趁机从两侧包抄，用沾了淤泥的长矛刺杀落单的界域虫。火种林的新苗在虫群的滋养下疯长，金色的火焰连成一片巨大的火墙，将虫潮死死挡在外面，再也无法前进一步。
夕阳西下时，虫群的攻势终于平息，剩下的界域虫在火墙的威慑下，开始往星辉城的方向撤退。艾拉站在火种林边，看着满地的虫尸和疯长的新苗，守源双钥的光芒在她掌心微微跳动，带着疲惫却欣慰的暖意。
青岚拄着长矛走过来，身上的衣服被烧得破烂不堪，脸上却带着灿烂的笑容，腕间的火焰印记比之前更加鲜艳：“怎么样，老娘的守源之火还行吧？烧得那些虫子哭爹喊娘的！”
沈夜跟在她身后，手里捧着个受伤的村民，正用莲子的绿光为他疗伤：“别得意，要不是艾拉用新苗牵制虫群，你连变异体的边都摸不到。”
阿玉跑过来，手里拿着片从变异体身上捡来的银甲碎片，碎片在他掌心竟慢慢融化，变成银色的液体，被火种新苗吸收。“艾拉姐姐，你看！”他指着新苗，“银甲的能量能让新苗长得更快！”
艾拉接过银甲碎片，守源双钥的光芒落在上面，碎片的能量与双钥产生共鸣，竟浮现出元寂的虚影，虚影中，无数界域虫正在一个巨大的巢穴里蠕动，巢穴的中心，是块比落星谷母石更大的蚀星残片。
“是元寂的老巢。”艾拉的脸色沉了下来，“它在积蓄力量，准备用蚀星残片制造更强的变异体。”
青岚将长矛往地上一戳，守源之火在矛尖跳动：“怕什么！它造一只，老娘烧一只！造一群，老娘烧一群！总有一天，把它的老巢也烧了！”
李婆婆走过来，递给每个人一碗莲子羹：“先别说大话，趁热喝点羹补补力气。”她看着远处疯长的火种林，“这些新苗吸收了虫群的能量，已经能自己制造守源之火了，以后起源星又多了一道防线。”
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