重阳前日，秋高气爽，天蓝如洗。 然而仓家大院的气氛，却与这明媚的秋光格格不入。
仓远山果然如约而至。不，更像是“兵临城下”。
几辆装饰华丽的马车，带着仆从车夫，浩浩荡荡地驶入仓家村，最终停在了仓家那素来清静的门前。仆人们早已得了吩咐，脸上没了平日的笑容，只有压抑的沉默和隐隐的戒备，远远地垂手站着，目光低垂。
为首一辆马车的车帘被仆人毕恭毕敬地高高打起。一个高大魁梧的身影率先踏了出来——正是仓远山！他身着深紫色锦缎长袍，腰束玉带，脚踏云头履，身形比仓梓青更显壮硕，站在那里如同一座移动的山峦，自带一股久居上位、不怒自威的压迫感。他的面容与仓梓青有几分相似，却更显刚硬，线条如同刀削斧凿。最令人心悸的是那双眼睛，锐利如鹰隼，此刻正带着一种居高临下的审视和一丝若有若无的倨傲，缓缓扫视着仓家的门庭和庭院里每一个角落、每一个人，目光所及之处，空气仿佛都凝滞了几分。
紧随其后，一只保养得宜、戴着水头极好翡翠戒指的手，姿态优雅地搭在了仆从伸来的、覆着雪白细棉布的手臂上。一个身形纤瘦、穿着宝蓝色遍地织金锦缎对襟长袄的身影，被小心翼翼地搀扶下车。这便是仓远山的妻子，王氏。
王氏甫一站定，并未立刻言语，只是从袖中抽出一方素净的、带着淡雅兰草暗纹的丝帕，极其自然地、仿佛只是拂去鬓角并不存在的浮尘般，轻轻在鼻端沾了一下。她那双精心描绘过的远山眉微不可察地蹙起一个恰到好处的弧度，眸光流转，如同最温润的玉器，却带着不易察觉的挑剔，缓缓掠过那爬了些许藤蔓、略显斑驳的院墙，滑过那古旧却擦得锃亮的窗棂，最终落在仓梓青夫妇身上那身虽浆洗得干净、料子却明显是寻常棉布的衣裳上。唇边噙着一抹极淡的、仿佛悲悯又似怀念的笑意。
“远山，” 她开口，声音不高，却带着一种刻意为之的、如同珠玉落盘的柔和腔调，清晰地传入在场每个人的耳中，“这便是我们仓家的祖宅了？倒真是……古意盎然，岁月留痕清晰可见呢。” 她微微侧首，对着丈夫浅笑，丝帕在指尖无意识地缠绕，“与我们州府那几进几出、日日洒扫除尘的宅子相较，别有一番……返璞归真的野趣。只是，看着这墙垣风霜，倒叫人无端想起《黍离》之叹了。” 她的话语温婉，字字句句仿佛在赞美“古意”与“野趣”，却字字句句都在点明此地的陈旧、落后与他们州府宅邸的精致、优越。
她莲步轻移，那缀着米粒珍珠的绣鞋尖儿，仿佛不经意地避开了青石板上几不可见的一粒微尘。头上的点翠嵌宝步摇随着她的动作，只发出极其细微的、几乎听不见的叮咚声，流光内敛，更显身份。她身后，三个儿子和两个女儿也陆续下了车。
大儿子仓志宏约莫十七八岁，一身月白云纹暗花锦袍，面容清俊，只是眼神过于疏淡。他负手而立，目光平静地扫过庭院，淡淡道：“此间风物，倒也质朴。” 语气平淡，听不出褒贬，却自带一股疏离。
二儿子仓志远和小儿子仓志明则显得活泼些，好奇地打量着院中晾晒的草药和角落的石磨，志远对弟弟低语：“瞧，那便是乡下人捣药的石臼么？倒是比咱们府上药房里的铜杵臼笨重许多。”
两位小姐，长女仓明玥十五六岁，身着浅碧色缕金挑线纱裙，容貌秀雅，只是神情略显清冷，由丫鬟撑着伞，目光掠过院中忙碌的粗衣仆妇，只微微颔首示意，并未言语。幼女仓明珍才十岁左右，被奶娘牵着，看到院角一只觅食的芦花鸡，倒是眼睛一亮，小声问：“嬷嬷，这鸡是养来下蛋的么？” 奶娘忙低声哄着：“是呢，珍姐儿，乡下地方，都是这般养着的。”
王氏的目光如同最温和的春风，拂过自己这一群儿女，最终落在台阶上的仓梓青夫妇身上，笑容愈发温婉得体。她轻移莲步，走到仓梓青和肖清月面前，姿态优雅地福了福身，声音轻柔得如同羽毛拂过：“二叔，二婶，经年未见，万望安好。” 她抬起眼，目光落在肖清月脸上，带着恰到好处的关切，声音放得更柔缓了些，“二婶瞧着，似乎比从前清减了些许？想是这乡间清净，不似城里喧嚣，倒更养心性了。只是…………也莫要太过操劳，伤了根本才是。” 她的话语充满了体恤，仿佛真心关怀，但那“清减”、“乡间清净”、“操劳”几个词，却如同绵里藏针，不动声色地点出对方生活的清苦与辛劳。
此时，随行的管家正指挥着仆役搬运行李：
“手脚都轻着些！那箱子里装的是大爷最爱的青田冻石笔架山子！”
“把那架双面绣《百鸟朝凤》的苏绣屏风抬稳了，送到太太指明要的东厢暖阁去，仔细别磕了边角！”
“茶水点心怎地还没备好？大爷和太太一路劳顿，需得润润喉。”
而小儿子志明已拉着奶娘的手摇晃：“母亲，走了这许久，孩儿有些渴了。”
明珍也跟着小声嘟囔：“嬷嬷，我想吃昨日府上厨子做的玫瑰酥酪…………”
这精心包装过的优雅与关切，包裹着骨子里的优越与嫌弃，如同最上等的香茗，入口温润，细品却带着一丝难以言喻的涩意。那仆役们刻意压低的、却字字透着“贵重”的吆喝，孩童们理所当然的、带着特定指向的要求，交织成一张无形的网，将仓家原本宁静质朴的小院笼罩在一种令人窒息的、格格不入的“精致”压力之下。
整个庭院仿佛被这突如其来的、声势浩大的“入侵者”填满了。仓梓青和肖清月站在正厅前的台阶上，脸色都异常难看。仓梓青负手而立，背脊挺得笔直，下颌线绷紧，眼神冰冷地看着那个阔步走来的长兄，周身散发着拒人于千里之外的寒意。肖清月则下意识地后退了小半步，脸色微微发白，手指无意识地绞紧了帕子，眼中充满了浓重的不安与防备。
九月远远地站在回廊的阴影里，看着这阵仗，看着仓远山那鹰隼般扫视的目光，心头也莫名地一紧。她注意到，仓远山的目光在扫过她时，似乎极其短暂地停留了一瞬，那眼神深处，掠过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。
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