郑老财主有点难受。
他只觉得五脏六腑都像是被泡在黄连水里，从里到外都是苦的。
当他来到李景住处时，茅屋门扉虚掩，却唯独不见他的身影。
郑财主连忙拉住一个附近的邻人打听。
邻人瞧了瞧他这阵仗，又看了看他那张写满焦急的脸，有些羡慕又有些畏惧地说道：“郑员外，之前来了几个官老爷跟着李景收菜呢，后来看着是一块进宫去啦！”
“进……进宫了？”
郑财主只觉得“轰”的一声，脑子里最后一丝侥幸也化为了青烟。
他捶胸顿足，悔得肠子都青了！
若是自己能早来会儿，当着未来皇帝的面，献上这份厚礼，再磕上三个响头，声泪俱下地赔个罪，这事或许还有转圜的余地。
可现在，人已经被接走了！
自己这番亡羊补牢，却连羊圈的门都没摸到！
“老爷……老爷您这是怎么了？”
一众抬着礼品的家仆气喘吁吁地跟上来，看到的却是自家老爷瘫坐在茅屋前，一副欲哭无泪、万念俱灰的模样。
他们面面相觑，完全不明白今天的老爷，到底中了什么邪。
而郑财主的心，已经沉到了无底的深渊。
他想，李景被接进宫，必定是面见了当今圣上。
接下来，等待自己的，恐怕就是清算了。
让大舜朝的千古一帝给自己当佃户，伺候那二亩薄田……这是何等大逆不道之罪？
是“欺君”，还是“有眼无珠，怠慢天子血脉”？无论哪个罪名，都足以让他郑家万劫不复！
就在他脑中已经上演了无数遍自己被抄家问斩、流放三千里的悲惨戏码时，村口的小路上，又浩浩荡荡地走来了一队人马。
为首者，是一个面白无须的中年人，身着华贵锦袍，怀中揽着一柄银丝拂尘，步履之间自有一股宫廷中人才有的雍容与威仪。
其身后，还有数名小太监跟随。
郑财主心头猛地一跳，一股寒气从脚底板直窜天灵盖。
来了！清算的人来了！
宫里的人他多少有些了解，为首之人，分明是内侍太监！
看这架势，是来宣旨的！
完了！全完了！
只见那太监走到近前，目光如电，在他和一众家仆身上扫过，最终定格在他脸上，用那尖细却中气十足的嗓音，拉长了调子高声唱喏道：
“郑福易，奉圣上口谕——接旨！”
这一声“接旨”，如同一记重锤，彻底击碎了郑财主最后的心理防线。
他只觉得双腿一软，再也支撑不住肥胖的身躯，彻底瘫倒在地。
“口谕，居然只是口谕……”他喃喃自语，脸上一片死灰。
连圣旨都懒得写，可见皇帝是何等的震怒，急着要将自己这个“罪人”就地正法！
遥想他郑家，祖祖辈辈都是本分农户，传到他这一代，好不容易出了个丽嫔娘娘，算是祖坟冒了青烟。
谁曾想，福祸相依，自己一时心软收留了一个落魄的皇族子弟，今日竟要招来灭门之祸！
悔不当初啊！
念及此处，悲从中来，郑财主再也忍不住，一把鼻涕一把泪地嚎啕大哭起来。
那传旨的太监被他这突如其来的一嗓子给整懵了。
咱家是奉了皇命，带着天大的赏赐来的，这老头儿怎么跟哭丧似的？
“哎，你这老员外！”太监眉头一皱，向前一步，尖声道，“咱家是来报喜的，今儿可是大喜的日子，你哭个什么劲儿！”
谁知，这话不说还好，一说，郑财主哭得更凶了。
在他听来，这太监尖锐的嗓音配上“大喜的日子”这几个字，分明是在说反话，是猫戏老鼠般的嘲弄！
大喜？怕是大悲临头，要满门抄斩了吧！
他越想越悲愤，不知从哪儿来的一股邪火，竟顶着滔天的恐惧抱怨了一句。
“人……人都要死了，还不兴哭一场吗？难不成要我笑着上路啊！”
话音刚落，哭声又拔高了八度，惊得田间几只麻雀扑棱棱飞起。
“噗嗤——”
那太监先是微微一愣，随即反应过来，明白了这老财主是会错了意，以为自己是来问罪的，顿时忍俊不禁，笑出了声。
“哎哟，我的郑老员外啊！”他用拂尘柄点了点郑财主的肩膀，哭笑不得地说道，“咱家是奉了圣上口谕，特来给你赏封的！你这可真是……天大的误会哟！”
嚎哭声戛然而止。
郑财主脸上还挂着两行浑浊的泪，呆呆地看着太监，仿佛没听清。
“啥？”
他眨了眨被泪水模糊的眼睛，颤声问道：“赏……赏赐？”
这下轮到他疑惑了。
他手脚并用地从地上爬起来，也顾不上拍打身上的尘土，凑到太监跟前，压低了声音：“公公，您别说笑，那......景殿下，先前可是在草民这儿当佃农……圣上，当真不问罪？”
太监无奈地摇了摇头，摆手示意他退后，先全了礼数。
随后，他收起笑容，面色一肃，再次朗声道：“郑福易，接旨！”
郑财主这才如梦初醒，赶忙整理衣冠，带着一众同样懵圈的家仆，齐刷刷地伏地跪好。
“承圣诏曰，丰枣村百姓郑福易，性本纯良，与人为善，于潦苦困顿之际，救助晋王之后李景，护皇室血脉有功，特赏天字号田地二百亩，白银五千两，猪、牛、羊各三十头，雪菜五十斤，以彰其功，钦此！”
话音落下，郑财主还跪在地上，整个人一动不动，耳朵里“嗡嗡”作响。
“郑员外，快起来吧！”太监满脸笑意地亲自将他扶起，“恭喜老员外了，有此天恩，往后必定是福泽延绵，富贵不可言呐！”
由死到生，从地狱到天堂，不过是一句话的工夫。
喜悦的浪潮瞬间淹没了郑财主，他只觉得浑身的毛孔都舒张开来，整个人如沐春风，红光满面。
只见郑财主阔气地从怀中摸出一张五十两的银票，无比自然地塞进了太监的袖筒里。
“承蒙天恩！承蒙天恩啊！”他激动得语无伦次，“这都是托了圣上和景殿下的洪福！多谢总管大人……只是，草民尚有一事不解。”
“老员外请讲。”太监笑眯眯地收了银票。
“圣上赏赐金银田地，乃是天大的福分，草民感激涕零。只是这赐五十斤雪菜，是……所为何意啊？”
说到最后，郑财主的声音越来越小，生怕自己失言，犯了忌讳。
太监闻言，哈哈大笑，亲热地拍了拍他的肩膀。
“老员外，这雪菜，可是晋王殿下特意向皇上求了恩典，点名要送给你的，可千万莫要负了这片心意啊。”
“晋王？”
“就是景殿下。”
李景！
郑财主又哭了。
只不过这一次，不再是恐惧的哀嚎，而是感动到无以复加的热泪。
他没想到，李景如今成了王爷，竟还念着他这点微末的恩情，还亲自回来为他收这不值钱的雪菜！
郑福易弓着身子，直到传旨太监的队伍消失在村口的小路上，才敢直起腰来。
“快！快回家把老夫珍藏的青花龙纹瓶给我找出来！里里外外刷洗干净！”他的声音因为激动而有些变调。
家仆们交换着不解的视线，不明白老爷要拿这珍贵的瓷瓶做什么。
郑财主没时间解释，他要用最干净、最隆重的仪式，来迎接李景送他的雪菜。
那不是普通的菜，那是未来皇帝亲手种下并赏赐的菜。
是他们郑家往后百年的护身符，是求也求不来的传家宝。
他决定，这菜一颗都不能吃，要用最好的盐，最干净的瓷器腌起来，供在祠堂里，让子子孙孙都记着这份天大的恩情。
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