“城隍大人请说，我二人自当知无不言，言无不尽。”黑甲武将狄锋抱拳沉声应道，代表二人表态。
“自六月起到今日，你们可曾知晓这宁京城内，陆续有八名女子接连遇害，且死法相同？”王砚的问题直指核心。
“自然是知晓的。”狄锋回答得毫不犹豫。
“那为何......不管呢？”王砚的声音低沉下来，带着质问。
这并非指责，而是职责所在必须理清的疑问。
这次是慈眉善目的文判官金媪开口了，她声音温和却条理清晰：“回禀城隍大人。此等凶案发生在世俗人间，死者又多为世俗女子，按神道律令，本在我等权柄监察范围之内。然而——”她话锋一转，“自第一起命案发生后不久，镇山司与通玄署便已介入。此二司乃朝廷专司仙凡事务及异常案件之机构，一旦他们正式接手立案，按律，案件便已超出我等纯粹地只的权柄范围，转为‘仙凡两界’共管之案。我等若再强行插手，便是僭越，恐生事端，亦可能干扰二司办案。故而，只能密切关注，提供力所能及之辅助，却无法直接干预缉凶。” 金媪的解释合情合理，滴水不漏，将神道系统的运转规则点明。
“又是镇山司和通玄署......”王砚眉头紧锁，低声自语，目光下意识地看向叶洛。
叶洛不易察觉地微微颔首，眼中闪过一丝了然和更深沉的凝重。
这二司的介入，究竟是尽职尽责，还是别有用心？或者......是凶手故意引导？
“那......”王砚继续追问，问出了叶洛心中所想，也令在场众人对他这个“新手”城隍的敏锐刮目相看，“自从六月起，杨溪生......可有过什么奇怪的举动吗？” 他直接点明了前任城隍的名字，不再使用敬称。
文武判官闻言，脸上都露出思索之色。片刻后，换成了武判官狄锋开口，声音带着武将的直率：“回城隍大人，我文武判官、福德正神（土地）等山水神明虽共祀于城隍庙内，但平日基本都在各自的府邸或辖地静修，聆听万民诉求，处理各自分内之事。除非有重大事件需商议或协同处理，否则甚少碰面。杨......前任城隍大人行踪更是飘忽，随经常泽被万民，但亦有常言说需参悟更高境界，闭关静思居多。故而......我等对其日常行止，所知确实有限。” 话语清晰，意思也很明白：不熟，没怎么见过，他私下做什么，我们真不知道，也管不着。
潜台词更是撇清了关系。
王砚点点头，对这个回答并不意外。
情理之中，也符合神道系统的常态。
“咳。” 叶洛适时地轻咳一声，将众人的注意力拉回。
他走到王砚身边站定，清俊的面庞带上了一如往常的笑意，“诸位，既然都到齐了，闲话已毕，咱们......是不是该办正事了。”
王砚心领神会，立刻接话，声音沉稳而有力，带着新任城隍的决断：“不错！方才神位加身，与宁京地脉相连的瞬间，我已感应到城中尚有几处灵气波动残余，虽微弱却还算清晰。其中又有四处最为可疑，极可能与秦小福姑娘遇害有关！事不宜迟，众位站近些，我这就施展山水挪移之术，带各位一处一处查探！今日，势必要揪出这背后的凶手，还逝者一个公道！”
话音落下，王砚不再迟疑。
他闭上双眼，心神沉入体内那浩瀚磅礴的城隍权柄之中，尝试沟通脚下这片大地，沟通宁京城那无形的山水脉络。
只见他双手在身前缓缓划动，动作尚有些生涩，却已能引动天地之力。
此处空间仍受山神府部分影响，但王砚调用的是整座宁京地界的地脉，脚下泥土地面泛起涟漪，一道道淡金色的、蕴含着地脉灵气的阵纹在他指尖流淌、组合，最终形成一个金光熠熠的阵图虚影，笼罩住场中所有人，包括被余泉背在身上的杨溪生和文武两位判官。
“地脉通途！敕！” 王砚口中低喝一声，最后一道金光打入地底。
“嗡——！”
空间开始变得扭曲。
众人只觉得眼前景物飞速变幻，光影流转，如同坠入一条由地气构成的隧道。
瞬息之间，失重感消失，众人已出现在宁京城内一处偏僻、堆满杂物的死胡同深处。
空气中弥漫着一股淡淡的、尚未完全散去的硫磺味和焦糊气息。
“就是这里！”王砚睁开眼，脸色依旧有些苍白，显然初次施展如此精准的挪移术对他负担不小，但他眼神明亮，指着地面一处明显的焦黑痕迹，“此处残留的灵气波动最为剧烈，带着明显的火行与金行气息，且......有两股截然不同的力量纠缠碰撞！”
众人听后立刻散开查看。
叶洛蹲下身，指尖泛起微弱的青光，轻轻拂过那焦黑的痕迹，眉头紧锁：“确实是修士斗法留下的痕迹。火行炽烈霸道，有硫磺味的话，应是某种爆裂符箓或火系术法；金行锋锐犀利，带有强烈的穿刺感......像是飞剑或金属性法术。两股力量都不是很精纯，等级......至少在炼气后期，甚至可能更高一些。”他仔细感知着残留的气息，“时间......不会超过两个时辰！”
周沐清皱着鼻子嗅了嗅：“唔......硫磺味......好难闻！打架就打架，干嘛用这种臭烘烘的符箓！” 她自身修为高深，步入金丹境，自然对这种“低阶”的残留物本能地有些嫌弃。
裴淮依旧静立，目光扫过四周，清冷的声音响起：“此处非行凶之地。无阴邪之气，无血腥残留，更无......刻画拘魂阵法的波动。”她一语定论，排除了这里是秦小福遇害现场的可能。
狄清清则看向文武判官：“二位前辈，此地乃宁京世俗之地，发生修士斗法，虽未伤及凡人，但亦属扰乱秩序。不知二位可能追踪斗法者去向？”
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