李三领了旨意，揣着那份滚烫的羊皮图纸，如同揣着一道催命符。
他连滚带爬地回到了工部的值房，将自己反锁在内，连着灌了三壶凉茶，才勉强压下那股从骨头缝里渗出来的寒意。
他重新展开图纸。
这一次，没了皇帝在旁，他看得更仔细，也更绝望。
这上面画的，根本就不是人住的房子！
寻常的宫殿图纸，讲究的是开间、进深、梁架、斗拱。
可这张图纸上，三分之二的笔墨，都用在了墙体、地板和门窗的内部结构上。
墙壁为何要留出中空的夹层？
地板之下，为何要预埋那些如同蛛网般密布的铜管？
还有那些门窗的插销，画得比龙椅的扶手还要复杂，标注着数十个细小的机括零件，他连看都看不懂。
李三的官袍，瞬间又被冷汗浸透。
他看明白了。
皇帝不是要修一座宫殿。
皇帝，是要造一座笼子。
一座外表富丽堂皇，内里却遍布罗网，能将人活活困死在里面的黄金囚笼！
而他李三，就是那个负责建造笼子的人。
“完了……”
李三瘫坐在椅子上，双目无神，口中喃喃自语。
他怕的不是建造一座囚笼，他怕的是，他根本就造不出来！
图纸上的很多结构，已经超出了他毕生所学，甚至超出了他能理解的范畴。
这活儿要是干砸了……
李三一想到皇帝那双平静得不起一丝波澜的眼睛，就忍不住打了个哆嗦。
他不敢去问任何人。
工部的那些匠人，有一个算一个，全是人精。
只要他把图纸拿出去，不出半天，整个京城都会知道，皇帝在南宫里捣鼓一些见不得人的东西。
到那时，自己就是第一个被灭口的。
可若是不问，这活儿又该怎么干？
一连数日，南宫的修缮工程，只是搭起了架子，却迟迟没有实质性的进展。
李三急得如同热锅上的蚂蚁，嘴上起了燎泡，整个人都瘦了一圈。
……
御书房内，烛火通明。
朱祁钰放下手中的奏章，揉了揉眉心。
他不用锦衣卫去报，也知道李三那边必然是毫无进展。
李三只是他选中的一把刀，但这把刀，需要一个懂得如何挥舞它的持刀人。
朱祁钰走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，意念沉入系统。
“系统，”他在心中下达指令，“以‘机关’、‘土木’、‘失传技艺’为关键词，搜索当前大明境内，是否存在相关的‘负面结局’投资标的。”
他要的，不是一个普通的工匠。
他要的，是一个能理解并再现那些古代典籍中，鬼斧神工般机关术的人才。
那片只有他能看见的淡蓝色光幕，悄然在眼前展开。
一行崭新的，闪烁着银色光芒的文字，缓缓浮现。
【检测到宿主的需求，白银级投资标的出现！】
【投资目标：洛阳白马寺旁，一座即将因结构问题倒塌的古桥——洛阳桥。】
【历史轨迹：此桥乃前朝巧匠所建，其核心榫卯结构暗合失传的天工之术。将在三月后的一场暴雨中垮塌，造成数十名香客伤亡，一段精妙绝伦的榫卯技艺，也将随之彻底湮灭。】
朱祁钰的嘴角，微微上扬。
找到了。
失传的技艺，即将湮灭的文明瑰宝。
对于【国运逆转投资系统】来说，没有比这更完美的投资标的了。 拯救它，必然会触发与“技艺”相关的丰厚回报。
他没有丝毫犹豫，立刻转身回到御案后。
“兴安！”
心腹太监兴安如同鬼魅般从阴影中滑了出来。
“奴婢在。”
“拟旨。”
朱祁钰的声音清冷而果决。
“以朕和太后的名义，为天下苍生祈福。拨内帑银一万两，派人星夜兼程，送往洛阳。”
“命当地官府，即刻寻访能工巧匠，加固修缮洛阳桥，不得有误。”
兴安的笔尖微微一顿。
修一座桥，用一万两？还是从皇帝的私人腰包里出？
这手笔未免也太大了些。
但他不敢问，只是躬身应道：“奴婢遵旨。”
旨意连夜送出。
数日后，当那笔巨款和圣旨抵达洛阳，在当地官场引起一片震动之时。
朱祁钰的脑海中，响起了那悦耳的提示音。
“叮！”
“您成功投资【洛阳桥修缮】，逆转【古桥垮塌】的命运，挽救了失传的技艺，触发特殊回报【文明的延续】！”
“投资评级：白银级。”
“正在结算返还奖励……”
“奖励一：【特殊人才·机关术士·公输奇】x1。”
“奖励二：【天工开物·建筑篇（残卷）】x1。”
成了。
朱祁钰缓缓吐出一口气，眼中精光一闪而逝。
……
翌日，南宫工地。
李三正对着一根刨好的房梁发愁，几个工部的老工匠围着他，也是束手无策。
“大人，这图纸上画的卯眼，它……它不是个眼儿啊！”
一个老匠人比划着，“这分明是个活扣，一环套一环，这木头怎么可能做出这种东西来？神仙也办不到啊！”
李三烦躁地挥挥手。
“办不到也得办！这是陛下的旨意！”
就在这时，一名锦衣卫校尉领着一个人，穿过尘土飞扬的工地，径直向他走来。
那人约莫四十出头，身材瘦小，穿着一身洗得发白的青布长衫，其貌不扬，丢在人堆里都找不着。
“李主事。”锦衣卫校尉面无表情地开口，“奉陛下密令，此人前来协助你修缮南宫。”
李三一愣，上下打量了那人几眼。
就这？
一个穷酸秀才似的干瘦老头？
他心中顿时涌起一股无名火，皇帝这是在羞辱自己吗？
“这位……先生，高姓大名？”李三皮笑肉不笑地问道，语气里带着几分轻慢。
那人拱了拱手，声音平淡。
“草民，公输奇。”
公输？
李三的眼皮跳了一下，想到了那个传说中的姓氏，但随即又摇了摇头。
怎么可能。
“公输先生。”李三指了指那根房梁，故意刁难道，“既然是陛下派来的高人，想必是有些本事的。那你来看看，这东西，该怎么做？”
几名老工匠也围了上来，脸上都带着看好戏的神情。
他们这些干了一辈子木工活的老手都看不懂的东西，这个干瘦老头能看懂？
公输奇没有说话。
他只是走到那份被李三供起来的羊皮图纸前，只扫了一眼。
然后，他弯下腰，随手从地上捡起一块烧剩的木炭。
他在一块平整的木板上，随手画了起来。
他的手很稳，动作极快。
那几名老工匠起初还带着几分不屑，可看着看着，脸上的表情就变了。
从不屑，到惊讶，再到骇然。
李三也凑了过去，只看了一眼，便倒吸一口凉气。
只见那木板上，公输奇用简单的炭笔线条，画出的根本不是平面的图样。
而是立体的！
他将那个复杂的卯榫结构，拆分成了三个部分，用一种李三从未见过的透视画法，清晰地展示出每一个部件的形状，以及它们之间如何穿插、如何咬合。
那精妙的结构，那鬼斧神工般的构思，跃然板上。
“原来……原来是这样！”
一名老工匠失声惊呼，眼中爆发出狂热的光芒，仿佛看到了神迹。
公输奇没有停。
画完结构图，他又在旁边写下三行字。
“其一，可用精钢铸造内芯，外包硬木，最为坚固。”
“其二，若无精钢，可用百年铁木，以子母扣相连，次之。”
“其三，若材料皆无，亦可以竹木混合，利用其不同韧性相互制衡，亦可成。”
他丢下木炭，拍了拍手上的灰，抬起头，平静地看着早已目瞪口呆的李三。
“李大人，草民这三种法子，不知可用否？”
李三的喉结剧烈地滑动了一下。
他哪里还敢有半分轻视。
他看着眼前这个其貌不扬的中年人，只觉得像是在看一个怪物。
他连忙躬下身，那姿态，比见到皇帝时还要恭敬。
“先生！先生真乃神人也！”
他一把抓住公输奇的袖子，像是抓住了救命稻草。
“还请先生，不吝赐教！”
从此，公输奇成了南宫工地的“秘密总管”。
明面上，李三依旧是负责人，每日吆五喝六，指挥着数百名工匠，将南宫修得雕梁画栋，金碧辉煌。
暗地里，所有的核心工程，都由公输奇在一间单独的工棚里，秘密指导着最可靠的几个工匠进行。
一根根中空的铜管，被巧妙地伪装成装饰性的线条，嵌入了墙壁的夹层，如同人体的血脉，延伸至南宫的每一个角落，最终汇集到地下一个新建的、地图上根本不存在的秘密暗室。
每一块地板之下，都预留了数十个用特殊木纹遮盖的观察暗格，从下方可以轻易窥见上方的一切。
所有的门窗，插销都被换成了公输奇亲手打造的特制机关。
从内部锁死后，除非将整面墙拆掉，否则外部绝无可能用任何方式打开。
一个外表看来富丽堂皇，堪比人间仙境的宫殿。
其内部，却是一座遍布监听与禁锢的，黄金囚笼。
正在悄然成型。
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