“走！立刻离开这里！”他声音沙哑，但斩钉截铁。
遗迹在失去“初始之泪”后本就摇摇欲坠，加上“海渊”之前的冲击和安眠曲的规则扰动，穹顶开始掉落大块的碎片，地面也在龟裂。
小队不敢耽搁，迅速收集了阵亡队友的遗物，搀扶着伤员，跟在铁书墨身后。
归墟戒指向大厅另一侧一扇原本紧闭、此刻却在微微震动的巨大门扉。铁书墨将最后一丝力量注入归墟戒，与那门扉上残留的遗迹能量共鸣。
轰隆……
沉重的门扉缓缓向内打开，露出一条倾斜向上的、布满灰尘的通道，通道尽头，隐约有水光晃动。
那是通往海面的出路！
“快！”铁书墨一马当先，冲入通道。
在他们身后，古老的“望乡者”遗迹，在连绵的崩塌声中，缓缓沉入永恒的黑暗与寂静。而那曲强行奏响的“安眠曲”，能将这些失控的“清道夫”压制多久，无人知晓。
但至少此刻，他们从绝境中，抢出了一线生机，与一滴关乎世界未来的……“初始之泪”。
深海的血战，暂时落幕。但更大的风暴，已在酝酿。
倾斜向上的通道内弥漫着灰尘与遗迹崩塌的闷响。小队在铁书墨的带领下全力狂奔，身后不断传来金属扭曲断裂的轰鸣。通道并非直线，时而盘旋，时而陡峭，显然并非主通道，更像是紧急逃生或维护路径。墙壁上古老的发光纹路大多已经熄灭，只有零星几点微光，映照着众人急促的身影和墙上不断扩大的裂纹。
铁书墨强忍着识海的抽痛和小世界的不稳定感，将归墟戒的感应开到最大，指引着方向。他能感觉到，前方海水的压力感越来越清晰。
“快到了！”他低喝一声，鼓动最后的气力，速度再提一分。
终于，前方出现了一面由无数六边形晶体拼接而成的隔水屏障。屏障外，幽暗的海水涌动着，隐约可见远处“破晓者”号如同深海巨兽般悬浮，舰身几处冒着电火花，显然经历了一番苦战，但主体结构完好，正用探照灯焦急地扫描着遗迹方向。
看到铁书墨等人出现在屏障后，“破晓者”号立刻调整姿态，舰首对准了他们。
“准备对接！外部‘海渊’活动因未知原因大幅减弱，但仍在聚集，抓紧时间！”王铁锤的声音带着劫后余生的庆幸和紧迫。
铁书墨没有犹豫，归墟戒微光一闪，勉强引动了屏障内部残留的开启机制。六边形晶体无声地向两侧滑开，冰冷的海水瞬间涌入！早已准备好的小队成员立刻启动水下推进器，如同离弦之箭般射向“破晓者”号敞开的对接舱门。
最后一人进入，舱门迅速闭合，将海水和紧随其后涌来的、几头被遗迹崩塌惊动而迟疑靠近的“海渊”巡逻兵挡在外面。
“全速上浮！启动最大隐匿！”铁书墨瘫坐在乘员舱的地板上，喘着粗气下令。
“破晓者”号尾部主推进器和两侧辅助推进器全功率喷射，推动着伤痕累累的舰体，向着海面急速上升。同时，舰体表面所有隐匿符文再次亮起，将它的存在感降至最低。
上升过程比下潜时更加惊心动魄。虽然大部分“海渊”单位似乎因为“安眠曲”陷入了沉寂或混乱，但仍有一些游离在矩阵边缘的个体被惊动，试图追击。幸而“破晓者”号速度够快，隐匿效果尚存，加上遗迹崩塌引发的海底乱流干扰，有惊无险地摆脱了零星追击。
当“破晓者”号猛地破开海面，跃入惨白极昼光芒下时，舰内所有人都松了一口气，仿佛重新回到了人间。虽然外面依旧是末世景象，但比起那幽暗、压抑、充满怪物的深海和行将崩塌的遗迹，已然是天堂。
“立刻返回平台！最高警戒！”铁书墨挣扎着起身，透过观察窗看了一眼下方依旧暗流汹涌的海面，和远方那隐约可见的、正在缓缓平复的巨大能量旋涡残迹，眼神深邃。
回程的路上，铁书墨才有时间检查自身的状态。小世界经过“初始之泪”的灌注，面积和灵气浓郁度暴增，但扩张过于迅猛，导致空间结构有些不稳，边缘区域混沌雾气翻腾得厉害，需要他耗费心神去稳固。那缕规则道痕虽然更加凝实，但也因为强行催动安眠曲而显得光芒黯淡，需要温养。不过，收获是巨大的，他能感觉到，自己对规则的感悟和掌控力，上了一个全新的台阶。更重要的是，“初始之泪”中蕴含的部分关于净世庭、大褶皱、以及“世界眼泪”网络的信息，正在被他缓缓吸收消化。
王铁锤则开始汇总此次行动的损失和收获。
损失：阵亡精锐队员一名，重伤两人（经“生命源液”抢救已稳定），“破晓者”号中度损伤，能源储备消耗超过七成。
收获：成功获取“初始之泪”（具体价值待评估）；获得关于“海渊”（清道夫）起源及弱点（安眠曲频率）的关键情报；确认了深海遗迹（望乡者号）的存在及其与净世庭、大褶皱的关联；采集了部分遗迹内非金属样本（墙壁碎屑、光雾样本等）。
“老板，共济会那边……在我们行动期间，发来了三次质询通讯，语气一次比一次严厉，要求我们解释东海的能量异动和我们平台舰只的异常动向。”苏晓汇报道。
铁书墨冷笑一声：“不用理会。等我们回去，安稳下来再说。”他现在没精力跟那群老狐狸虚与委蛇。
当“破晓者”号终于拖着疲惫的身躯返回外滩壹号平台时，受到了英雄般的迎接。但铁书墨没有时间庆祝，他第一时间进入小世界闭关，稳固境界，消化收获。
平台则在苏晓、孙浩等人的主持下，高速运转起来，修复损伤，分析数据，消化此次行动的成果。林招娣对“初始之泪”的微量样本（铁书墨分离出的一丝）进行了初步分析，结果令人震惊——其中蕴含的生命规则和治愈力量，远超之前获得的“世界眼泪”，甚至对“荒”污染的净化原理，都提供了全新的、更高维度的思路。
三天后，铁书墨出关。虽然脸色依旧有些苍白，但气息更加深邃内敛，举手投足间，仿佛有淡淡的规则韵律相随。小世界基本稳固下来，面积广阔，灵气如雨，俨然已是一方真正小世界的雏形。
他召开了一次高层会议。
“深海遗迹之行，我们赌赢了，但也彻底暴露了。”铁书墨开门见山，“‘海渊’不会善罢甘休，共济会也在步步紧逼。西方探索队那边暂时没有坏消息，但金属平原的‘净蚀核心’同样是个巨大威胁。我们没有时间慢慢发展了。”
他看向众人，目光如炬：“我决定，启动‘整合计划’。”
“第一，全面消化‘初始之泪’带来的技术和规则领悟，优先提升能源、医疗、防御和规则武器的水平。王铁锤，由你负责。”
“第二，加快东海基地的深度融合与改造，将其建设为我们真正的东部前哨和深海警戒堡垒。孙浩，你带主力过去坐镇。”
“第三，利用‘安眠曲’频率，尝试设计一种能够大范围、长时间干扰或屏蔽‘海渊’活动的装置或场域。玄冰，这项研究需要你的协助。”
“第四，集中资源，全力支持林招娣团队，以‘初始之泪’为蓝本，尝试开发更强的净化药剂甚至……规则疫苗！”
“第五，”他顿了顿，“派人接触‘碎铁部落’和其他可能有价值的西方幸存者势力，尝试建立情报网和可能的同盟。同时，继续研究‘共鸣金’和‘净蚀核心’，寻找利用或克制之法。”
一条条命令清晰明确，目标直指在即将到来的更大风暴中，拥有自保甚至反击的力量。
会议结束后，铁书墨独自走上平台最高处。东方，大海深处似乎还残留着昨日的波澜；西方，阿猫小队正在未知的金属坟场中前行；南方，老默的故乡谜团未解；暗处，共济会与肃清者（净化天神）的阴影挥之不去。
但他手中，已握有“初始之泪”，身负成长中的小世界，麾下有一个正在崛起的势力。
“来吧，”他低声自语，指尖归墟戒流转着混沌微光，“看看这末世棋盘上，最终是谁，能笑到最后。”
平台之外，末世的风，似乎刮得更急了。新的暗涌，正在四面八方汇聚。而铁书墨和他的“星火”，已做好准备，迎接一切挑战。
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