“灰烬走廊周期性衰减”的报告,像一枚投入油锅的水滴,在万界联盟最高层的小圈子里,激起了远比表面上看起来更剧烈的反应。不是因为衰减本身的力量有多强——它微弱到几乎可以忽略不计——而是因为它代表的“可能性”:一种全新的、完全未知的、且已经悄然渗透到联盟腹地的监测或标记手段。
天玄子领命后,行动快如鬼魅。他没有大张旗鼓地派人前往“灰烬走廊”第七号监测站,甚至没有直接联系该站的负责人。相反,他通过观测司内部的几条绝对隐秘的独立线路,调动了三支从未在正式编制中露过面的“潜影调查组”。
这些小组的成员构成复杂,有擅长能量轨迹逆向追踪的修真界暗哨,有能将自身灵觉与宇宙背景辐射共鸣的灵族先知,还有科技侧专精于微观时空异常数据挖掘的“幽灵”分析师。他们通过不同的路径,以完全合法的身份(如星际货商、科研考察队、甚至流浪佣兵)在数日内,分批悄然抵达“灰烬走廊”及周边数个星域。
他们的任务只有一个:在不引发任何额外注意的前提下,对那片出现周期性衰减的区域,以及更大范围的邻近星域,进行一次前所未有的、全频谱、多维度的“静默深潜”式扫描。重点不是寻找强大的能量源,而是捕捉那些最微弱、最规律、最容易被常规监测网络过滤掉的“非自然谐振”和“信息余晖”。
与此同时,在万界殿深处,姑苏破穹也暂时放缓了对多重规则冲突的深度感悟。他将更多的注意力,投向了与“万界之心”的连接。
他不再进行大范围的俯瞰感知,那样消耗巨大且容易打草惊蛇。他采取了一种更精细、更“沉浸”的方式——如同将自己的部分意识,化作无数比微尘更细小的感知单元,顺着万界之心与联盟疆域内无处不在的、微弱的宇宙法则网络(这是主宰权柄赋予他的独特视角)缓缓“流淌”,重点“流”向“灰烬走廊”及其周边区域。
这感觉颇为奇妙。他不再是那个高高在上、统御万界的主宰,而更像变成了这片星空本身的一部分“知觉”,去感受其最细微的“脉动”。他“听”到了星辰缓慢燃烧的核聚变低吟,“触”到了星际尘埃在引力作用下慵懒的漂移轨迹,也“看”到了不同能量辐射在虚空中交织成的、复杂而美丽的背景光纹。
而在这一切自然的“背景音”中,他集中全部心神,去搜寻那一丝不和谐的、规律的“杂音”。
四小时……精确的四小时。
他在心中默默计时,意识跟随着万界之心那玄妙的连接,耐心等待着。
第一次周期到来时,他“感觉”到了。不是通过数据,而是一种近乎直觉的“缺失感”。就在那片目标区域,宇宙背景辐射那永恒而稳定的“嗡鸣”中,极其短暂地、微弱地“顿”了一下,仿佛有人用手指,在平稳流淌的溪水表面,轻轻点了一下,留下一个转瞬即逝的凹陷。紧接着,一丝比那“顿挫感”更加微弱、更加难以言喻的“回响”,如同涟漪般从凹陷中心反向扩散出来,在虚空中停留了不到万分之一秒,便彻底消散。
那不是能量吸收,更像是……一种“共鸣采样”?或者“状态确认”?
姑苏破穹仔细品味着那瞬间的感觉。这“标记”行为,似乎并非恶意攻击,也不像“晶化规则”那样带着审查的冰冷目的性。它更中性,更……“程序化”?就像一个设定好的自动程序,每隔固定时间,向某个坐标发送一个微弱的“ ping ”信号,然后接收并记录下该坐标点当前的空间状态反馈。
目的是什么?长期的环境监测?定位信标?还是在等待某种“触发条件”?
他无法确定。但有一点可以肯定:这种“标记”的技术层级极高,其隐蔽性和规律性都达到了令人叹为观止的程度。若非第七号监测站的设备恰好处于一个极其灵敏的校准窗口期,且观测司的小组足够敏锐,他们可能永远发现不了。
时间在无声的感知与等待中流逝。第二次、第三次周期相继到来。姑苏破穹一次比一次更清晰地捕捉到那个“顿挫”与“回响”的过程,并将其特征牢牢刻印在意识深处。他甚至开始尝试,用自身融合了鸿蒙紫气的神识,极其谨慎地、在不引发任何扰动的前提下,去“触碰”和解析那一闪即逝的“回响”信息结构。
解析进展缓慢,对方的加密方式或者说信息编码方式,完全不同于已知的任何体系,更加底层,更加抽象。
就在他沉浸于这种高难度的“信息解码”时,“潜影调查组”的初步发现,通过特殊渠道层层加密后,呈报到了他这里。
结果令人更加不安。
第一,这种周期性衰减,并非孤例。在“灰烬走廊”周边另外四个星域的不同位置(都是相对空旷、物质稀薄的区域),调查组发现了完全同源的“标记”信号,只是周期略有不同(有的是六小时,有的是八小时),启动时间似乎也错落有致。这意味着,至少存在五个同类型的“标记点”,如同一张无形的网格上的几个节点,悄然覆盖了一片相当广阔的区域。
第二,通过超高精度的时空坐标回溯比对,调查组有一个惊人的推测:这些“标记点”最初被“布设”的时间,可能远在万界联盟成立之前,甚至可能追溯到上一次诸天大规模混战的时代!它们就像早已埋设好的、沉寂了不知多少万年的古老信标,直到最近,才被某种力量“唤醒”,开始周期性地工作。
第三,也是最棘手的一点:调查组尝试对其中一个标记点进行最温和的、非侵入性的“贴近观察”时,发生了意外。一名灵族调查员在将自身灵觉与标记点周围的宇宙背景深度共鸣时,突然感到一阵强烈的、被“反向锁定”的惊悸感!仿佛标记点那一端的存在,察觉到了这次过于靠近的观察!调查员果断切断了共鸣,但事后检查,其灵觉本源还是受到了一丝极其隐晦的“污染”——一种冰冷的、非善非恶的、纯粹的“观察者印记”,如同被盖了一个无形的章。目前这印记没有表现出任何危害,但无法驱除。
这说明,这些“标记”并非完全被动。当感知达到一定强度或方式时,可能会触发某种被动的“反窥探”机制,甚至可能暴露观察者。
报告的最后,是天玄子亲自附上的建议:立即停止所有主动贴近调查行动,避免打草惊蛇。转为更远距离、更多样化的间接观测,并全力研究那种“观察者印记”的性质。同时,应高度警惕这些古老“标记”被集体激活背后可能代表的意义——是某个沉寂已久的古老势力即将复苏的征兆?还是某种跨越漫长纪元的“定时装置”到了启动的时刻?
姑苏破穹看完了报告,沉默了许久。
事情越来越复杂了。“晶化规则”的审查,“永寂吞噬”的威胁,现在又加上了这些沉寂万古、突然苏醒的“古老标记”……这片宇宙的水,比任何人想象的都要深。
他走到静室那模拟星海的墙壁前,目光仿佛穿透阻隔,落在了动态星图上那片被新标记出来的、散布着五个黯淡光点的区域。
五个点……隐隐构成了一个不规则的、却似乎具有某种特定几何关系的图案。
他心中一动,调出了万界联盟目前最完整的已知宇宙疆域图(包含了所有已探索和部分推测区域),将五个标记点的坐标输入,尝试寻找它们是否与其他已知的、具有特殊意义的天体或区域存在空间几何关联。
系统快速计算着。
几秒钟后,结果出来了。
没有直接关联。五个标记点构成的图案,与已知的任何重要星系、星团、宇宙构造(如超星系长城、宇宙空洞)都没有明显的几何对应关系。
但……当姑苏破穹将目光投向疆域图那些尚未被充分探索、甚至完全空白的“未知区域”边缘时,一个极其大胆、甚至有些惊悚的念头,突然划过他的脑海。
如果……这五个标记点,并非为了“标记”它们自身所在的这片已探索区域呢?
如果……它们是一个更大“图案”的一部分,而这个“图案”的大部分节点,都落在那些尚未被探明的、深邃的黑暗之中呢?
那么,这个“图案”指向的……会是什么?
某个隐藏在未知深处的古老遗迹?一处通往其他维度的稳定裂缝?还是一个……沉睡在宇宙边缘的、无法想象的巨大存在的“轮廓”?
他感到一阵寒意从脚底升起,迅速蔓延全身。
也许,他们之前发现的“晶化规则”和“永寂吞噬”,只是浮在水面上的冰山一角。而这片宇宙真正的秘密,那些隐藏在无尽黑暗岁月和未探索虚空中的古老存在与未知契约,正在因为某种原因(或许就是鸿蒙界的波动,或许是万界联盟的统一打破了某种平衡),开始逐渐显露出它们狰狞的一角。
“标记”已被唤醒。无论它们代表的是善意、恶意,还是纯粹的中立观察,其背后所连接的那个(或那些)存在,恐怕都已经将目光投向了这里。
留给联盟的时间,可能真的不多了。他们不仅要应对已知的威胁,还要提防这些从历史尘埃和未知深渊中浮现的“古神”或“旧日契约”。
他深吸一口气,强行压下心中翻涌的思绪。恐惧和猜测解决不了问题。
他迅速给天玄子、林婉儿等核心成员发去新的指令:
第一,全面升级对“古老标记”的间接观测等级,建立长期档案,研究其周期变化规律和可能的信息编码模式,但严禁任何形式的主动刺激或近距离接触。
第二,加速“威胁交互推演项目”,必须将“古老标记苏醒”这一变量纳入推演模型,评估其可能对现有威胁格局产生的影响。
第三,启动“边疆迷雾探索计划”前期筹备。调集资源,组建数支由精英学者、探险家和精锐护卫混编的“深空侦察队”,目标不是大规模探索,而是在绝对隐蔽和安全的前提下,对五个标记点所指向的未知区域边缘,进行谨慎的、有限度的初步侦察,尝试确认是否存在更多的“标记点”或其他异常。
第四,联盟内部,在不引起恐慌的前提下,开始逐步加强所有主要星系、关键枢纽、尤其是靠近未知区域边境的防御设施的“信息屏蔽”与“反侦察”等级。不管这些“标记”背后是什么,减少自身信息的泄露总是没错。
做完这些,他重新盘膝坐下,闭上了眼睛。
但这一次,他没有立刻进入深层次的感悟。他的意识,仿佛分成了两部分。
一部分,如同最耐心的猎手,继续通过万界之心,默默守候着那些周期性“标记”的波动,尝试从中汲取哪怕一丝一毫有用的信息。
另一部分,则沉入了更深的思考。
面对如此错综复杂、层层叠叠的危局,被动防御和见招拆招,恐怕终有疏漏。或许,是时候开始构思一些更加……主动的“破局”之策了。
鸿蒙紫气在他体内缓缓流转,温润的光芒中,似乎也开始孕育着某种更加锐利、更加决绝的意念。
标记之下,暗流汹涌。而执棋者的下一步,或许将不再是简单的落子防守。
风暴眼正在成型,而置身其中的他,必须找到那个既能稳住阵脚,又能撕开迷雾的……关键“手筋”。
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