凌清瑶无声的耕耘如春雨润物，初曦城的秩序逐渐深入肌理，底层民心开始凝聚，新兴力量正在萌芽。然而，阳光越明亮，被其压制的阴影便越是蠢蠢欲动。《初曦宪章》的通过，损害了旧势力的根本利益；凌清瑶深入民间的举动，更是让他们感到了权力根基的动摇。
不满与恐惧在暗处发酵、滋长。
这一夜，月晦星稀，笼罩初曦城的极光也显得格外黯淡。
看似平静的街道阴影中，暗流正在汇聚。赵元魁府邸深处，密室之内，烛火摇曳，映照着几张或阴沉、或焦虑、或狰狞的面孔。
除了赵元魁，还有周世藩那位野心勃勃的侄子周显，几名同样利益受损的世家家主，以及……两个气息诡秘、全身笼罩在黑袍中的人影。
“不能再等了！”赵元魁一拳砸在桌上，脸色涨红，“那凌清瑶的手已经伸得太长！《宪章》夺我财源，她那些新政更是要掘我等根基！那些泥腿子、异族贱种，如今都敢用鼻孔看人了！”
周显眼神阴鸷，接口道：“敖洄领精锐远征在外，城内防务看似严密，实则空虚。那赤燎一介莽夫，只知练兵，不懂权变。今夜，便是千载难逢之机！”
一名黑袍人发出沙哑的笑声，兜帽下两点幽光闪烁：“归一教‘暗刃’三百死士，已潜入城中指定位置。只需信号一发，便可直扑执政厅、军械库、传讯塔三处要地。”
另一名黑袍人声音冰冷，不带丝毫情感：“复古派‘铁卫’两百，已控制西侧两处城墙哨塔。事成之后，打开城门，迎皇甫戎将军‘义师’入城。”
他们口中的皇甫戎，正是旧帝阙残部中实力最强、一直觊觎初曦城的一股军阀势力。
“好！”赵元魁眼中凶光毕露，“子时三刻，同时举事！周显，你带家将配合‘暗刃’，务必擒杀凌清瑶！只要她一死，群龙无首，赤燎不足为虑！届时，这初曦城，便是我们的了！”
密室中，阴谋的毒汁已然酿成。
子时三刻。
万籁俱寂。
突然！
城东军械库方向，爆发出冲天的火光和剧烈的爆炸声！几乎同一时间，城中心传讯塔也传来示警的尖锐钟鸣和厮杀声！
“敌袭！”
“有叛徒打开了军械库！”
“保护传讯塔！”
沉睡的城市瞬间被惊醒，恐慌如同涟漪般扩散。
执政厅外围，数十道黑影如同鬼魅般从各个角落扑出，悍不畏死地冲向大门！为首者正是周显，他面目狰狞，挥舞着长剑：“杀进去！活捉凌清瑶者，赏万金！”
守卫执政厅的卫戍士兵虽惊不乱，立刻结阵迎敌，刀剑碰撞，喊杀震天。然而“暗刃”死士极为悍勇，且配合默契，更有周显家将作为内应，一时间竟压制住了守卫，向着执政厅内部步步推进！
与此同时，西侧城墙上，原本应该巡逻的卫兵悄无声息地倒下，换上了一些身穿陈旧帝阙甲胄的“铁卫”。他们迅速控制了哨塔，开始试图打开沉重的城门绞盘。
城内多处也爆发了小规模的骚乱，一些早就被收买或煽动的泼皮无赖开始趁火打劫，纵火制造混乱。
一切都按照叛党的计划进行着，迅猛而致命。
执政厅内，灯火通明。
凌清瑶并未安寝，她甚至没有穿戴甲胄，依旧是一身素白常服，静静站在大厅中央的沙盘前，仿佛在等待着什么。
急促的脚步声传来，赤燎一身戎装，龙须上还带着硝烟味，疾步而入：“执政官！叛军已按预计发动！军械库、传讯塔遇袭，西城有变，执政厅正门被强攻！”
“知道了。”凌清瑶的声音平静无波，她甚至没有回头看沙盘，“按预定方案，执行。”
“是！”赤燎眼中燃起战意，转身大步离去。
就在周显率领的叛军即将冲破执政厅最后一道防线，已经能看到大厅内明亮的灯光和那个静立的白衣身影时——
异变陡生！
执政厅两侧的偏殿屋顶、后方的廊柱阴影中，骤然无声地跃出上百名身着暗色鳞甲、脸覆金属面具的战士！他们动作迅疾如电，配合默契到了极致，如同最精密的杀戮机器，瞬间切入叛军阵型之中！
守夜人！ 凌清瑶直属的最神秘力量，终于露出了獠牙！
他们的攻击狠辣而高效，刀光闪烁间，悍勇的“暗刃”死士如同麦秆般倒下。周显惊骇地发现，自己麾下的家将在这些守夜人面前，几乎不堪一击！
更让他亡魂大冒的是，身后传来了整齐而沉重的脚步声！一队队盔甲鲜明、气息沉凝的龙骧卫战士，不知何时已从各处街巷涌出，将整个叛乱区域彻底包围！带队者，赫然是几名他以为早已被收买或调离的基层军官！
“中计了！”周显脸色惨白。
几乎是同时。
军械库方向的火光被迅速扑灭，提前埋伏好的工造司工匠和卫戍部队里应外合，将试图纵火破坏的叛军尽数拿下。
传讯塔的钟声也戛然而止，塔顶闪过几道凌厉的剑光，几名试图破坏传讯法阵的“暗刃”高手被斩杀当场。
西城墙上，那些“铁卫”刚刚撬动绞盘，就被从城墙内部暗门涌出的大批守军和早已潜伏在附近的影袭营战士团团围住，一场短促而激烈的战斗后，死伤殆尽，城门安然无恙。
城内的骚乱更是尚未形成气候，就被早有准备的巡逻队和新提拔的基层官吏（如石柱）带领民众迅速平息。
叛乱，从爆发到被全面压制，前后不到半个时辰。
周显被两名守夜人死死按在地上，满脸是血，犹自不甘地嘶吼：“凌清瑶！你早就知道了！你设好了圈套等我们！”
凌清瑶缓缓从执政厅内走出，月光（透过极光的惨淡光线）照在她素白的衣衫上，纤尘不染。她垂眸看着狼狈不堪的周显，眼中没有任何波澜。
“跳梁小丑，何足道哉。”她的声音清冷，带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然，“带下去。所有参与叛乱者，全部收押，依《初曦宪章》及《平叛律》处置。”
赤燎上前禀报：“执政官，城内叛乱已基本肃清，擒获主犯周显以下一百七十三人，击毙负隅顽抗者八十九人。‘暗刃’、‘铁卫’尽数剿灭。我军伤亡轻微。”
凌清瑶点了点头，目光投向城外黑暗的远方。她知道，城内的叛乱只是疥癣之疾，真正的威胁，是那些与叛乱勾结的城外势力，比如……皇甫戎。
但今夜，初曦城用铁与血证明，它的内部，并非某些人想象的那般脆弱。
叛乱的火苗，被她亲手掐灭。而这场胜利，也将进一步巩固她的权威，震慑所有心怀不轨之徒。只是，她的心中并无多少喜悦，只有一片冰冷的决绝。
通往未来的道路，注定要用叛徒的鲜血来铺就。
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