黎明前最黑暗的时刻，星火谷东南角一处极为隐蔽的、布满藤蔓的隘口。这里并非主要通道，甚至在地图上都未必有标注，是玄素子信中提供的隐秘路径之一。
寥寥数人聚集于此，为谢景珩送行。没有喧嚣，没有仪式，只有沉重的呼吸声和凝重的气氛。
谢景珩已换上了一身利落的深色劲装，外面罩着不起眼的灰色斗篷，背上一个不大的行囊，腰间佩着那把跟随他多年的长剑。他面容冷峻，目光锐利，已然从昨日的情绪激荡中彻底冷静下来，恢复了那个智珠在握、坚毅果决的谢景珩。
王莽将一个沉甸甸的钱袋和一份简易地图塞到他手中：“公子，这是能弄到的所有金银细软，以及根据玄素子谷主信息和我们的探查，绘制的最新北漠边境路线图，标注了几个可能的接头点和危险区域。此去路途遥远，万事小心。”
赵铁柱则红着眼眶，将一个用厚布裹着的长条物件递给谢景珩，闷声道：“公子，这是俺按照林姑娘给的思路，特意给你打的‘家伙’，藏在行囊里不显眼，关键时刻……你知道怎么用。” 那里面，是一把可折叠的、威力加强的强弩和十余支特制箭矢。
谢景珩一一接过，郑重道谢：“星火谷，就拜托二位了。我不在时，一切事务，由林晚决断，你二人倾力辅佐。”
“公子放心！只要俺赵铁柱还有一口气在，绝不让敌人踏进谷内一步！”
“属下必竭尽全力，护卫林姑娘与星火谷周全！”王莽肃然抱拳。
最后，谢景珩的目光落在林晚身上。她今日穿了一身素雅的青衣，站在那里，如同风雨中一枝挺拔的修竹，沉静而坚韧。
两人目光交汇，千言万语，尽在不言中。
林晚走上前，从怀中取出一个用红绳系着的小小护身符，样式普通，像是民间常见的平安符。她亲手将其系在谢景珩的内衫衣带上，低声道：“这里面，有我的一缕头发。无论你走到哪里，都要记得，星火谷永远是你的家，我……永远在这里等你。”
谢景珩心中最柔软的地方被狠狠触动，他深深地看了林晚一眼，仿佛要将她的身影吸入眼中带走。他用力地点了点头，然后猛地转身，不再回头，身形几个起落，便如同融入夜色的苍鹰，消失在隘口浓密的藤蔓与晨雾之中。
决绝，干脆，没有丝毫拖泥带水。
望着他消失的方向，林晚久久伫立，直到天边泛起第一丝鱼肚白。
王莽和赵铁柱默默站在她身后，感受到从那看似单薄的背影中，散发出的越来越强大的决心与力量。
“我们回去吧。”林晚缓缓转身，脸上已看不到丝毫离别的悲伤，只有一片冷静与肃然，“战争的阴云已经降临，我们没有时间伤感了。王莽，立即启动最高级别战备，所有防御体系进入临战状态，派出所有能动用的斥候，我要知道刘瑾主力和陈川部最新的动向，精确到每一个时辰！”
“铁柱，工坊全力运转，我要在三天内，看到至少二十架‘石炮’和足够支撑一场高强度防御战的火药武器！另外，组织人手，按照我给你的新图纸，开始尝试制作‘陷地连环弩’！”
她的指令清晰、快速、有条不紊，带着一种不容置疑的权威。王莽和赵铁柱精神一振，齐声应道：“是！”
潜龙已出渊，凤鸟亦将展翅。星火谷的未来，从这一刻起，将交到这位身负“天工阁”的女子手中。而她的征途，才刚刚开始。
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