静修室内，空气仿佛凝滞。沐晚晴看着叶凡立于窗边的背影，能感觉到师叔平静外表下涌动的波澜。那个叫“紫灵”的女子，仅仅因为听到“凡俗武技”几个字就情绪波动，显然与师叔的过往有着极深的关联。
“师叔，”沐晚晴轻声问道，“这位紫灵道友，是敌是友？”
叶凡转过身，目光恢复了一贯的深邃平静：“目前看来，应是故人，且非恶意。她刻意接近你，询问步法渊源，是想确认我的身份。”
“确认身份？”沐晚晴恍然，“所以她可能认识以前的师叔？那她为何不直接来相认？”
叶凡微微摇头：“这正是关键。我当年遭遇变故，被迫流亡天涯，其中缘由复杂。她若真是故人，知晓内情，自然明白贸然相认可能带来的风险。故而选择迂回试探。”他顿了顿，眼中闪过一丝追忆，“而且，若我没猜错，她提到自己‘初来乍到’，或许并非久留之人，另有要事在身。”
沐晚晴心思聪慧，立刻明白过来：“师叔是说，她可能也在隐藏行踪？那我们该如何应对？要主动与她接触吗？”
叶凡沉吟片刻，道：“敌明我暗，不宜贸然行动。她既已起疑，必定还会有后续动作。我们静观其变，以不变应万变。你近日若无必要，尽量少单独外出。若再遇到她，可适当透露一些无关紧要的信息，观察其反应。”
“晚晴明白。”沐晚晴点头应下，心中却对叶凡的过去更加好奇。究竟是什么样的经历，让师叔如此谨慎？那个紫灵，又是什么人？
与此同时，斗魂城西区的小院内，紫灵（叶珠）正对着一枚散发着微弱光芒的传讯玉符，神色恭敬。
玉符中传来一个苍老而疲惫的声音，正是她的师尊，玄机真人：“珠儿，寿元果可有线索？为师时日无多，恐难再支撑三年……”
紫灵心中一痛，连忙回道：“师尊放心，弟子已抵达大斗魂城。此城龙蛇混杂，信息汇聚，定有寿元果的消息。弟子正在多方打探，一有线索，立刻行动！”她隐瞒了遇到“青云”的事情，此事关乎叶哥哥安危，在未彻底确认前，绝不能外泄。
“唉，苦了你了，孩子。”玄玑真人叹息一声，“切记，一切以自身安全为重。若事不可为，速回宗门，不必强求。”
结束通讯，紫灵紧握玉符，眼中闪过一丝坚定。师尊待她恩重如山，寿元果必须找到！但叶哥哥的下落，她也绝不能放弃！
“必须加快速度了！”她暗下决心。单纯偶遇试探效率太低，需要创造更直接的接触机会。她目光扫过桌上一张刚刚购入的斗魂城简易地图，最终定格在城北区域的一个标注上——“悬赏殿”。
悬赏殿，是斗魂城发布和承接各种任务的场所。小到寻找稀有材料，大到护送、刺杀，各种任务应有尽有，是赚取灵石和积分的另一条重要途径。
“或许……可以从这里入手。”一个计划在紫灵心中逐渐成型。她可以发布一个任务，一个需要特定能力（比如精妙的步法，或者强大的水属性功法）才能完成的任务，并且将任务奖励设置得足够诱人。如果“青云”和“寒渊”需要资源，很可能会接取。这样，她就能以任务委托人的身份，名正言顺地与他们接触，近距离观察，甚至……进行试探。
想到这里，紫灵不再犹豫，立刻起身前往悬赏殿。
数日后，悬赏殿巨大的任务光幕上，悄然出现了一条新的五星级任务，引起了不小的关注：
【五星紧急任务】：探索城北三千里外“幽寂沼泽”深处，采集“幻心幽莲”莲子三颗。
任务要求：接取者需具备极高明的隐匿或闪避身法，或精通水、木属性治疗\/净化类神通，以应对沼泽中的幻瘴与毒虫。建议元婴中期以上修为，或拥有特殊能力的元婴初期修士组队前往。
任务奖励：上品灵石五千块，斗魂积分一千点，并可额外向委托人提一个合理要求（限于资源、信息或一次出手相助）。
委托人：紫灵。
五星任务本就罕见，奖励如此丰厚，尤其是那个“额外提一个合理要求”的条款，更是充满了诱惑力。许多元婴修士都心动不已，但看到“幽寂沼泽”和“幻心幽莲”的名字，又不禁望而却步。幽寂沼泽是出了名的凶险之地，幻瘴能迷人神魂，其中毒虫诡异难防，而那幻心幽莲更是生长在沼泽最核心的险地，周围常有强大妖兽盘踞。
消息很快也传到了叶凡和沐晚晴耳中。他们正在为后续修炼资源发愁，虽然擂台赛赢了不少，但要支撑元婴期的修炼和购买一些珍稀材料，还是捉襟见肘。
“幽寂沼泽……幻心幽莲……”叶凡看着沐晚晴用斗魂令拓印回来的任务信息，若有所思，“这任务要求，倒是有点意思。”
沐晚晴也看出了端倪：“师叔，这要求‘极高明的隐匿或闪避身法’，还有‘精通水属性神通’……会不会太巧合了？”她立刻联想到了那个“紫灵”。
叶凡嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“不是巧合，是阳谋。这位‘紫灵’道友，是抛出了一个我们很难拒绝的诱饵。”
“那我们去吗？”沐晚晴问道。五千上品灵石和一千积分已是巨款，那个“额外要求”更是充满想象空间。
“去，为何不去？”叶凡站起身，目光锐利，“既然她划下了道，我们便去会一会。正好，我也需要几种只有幽寂沼泽才出产的炼器材料。至于这‘幻心幽莲’……其莲子有清心明目、抵御心魔之效，对你修炼《万流归墟真解》亦有裨益。”
他看向沐晚晴，叮嘱道：“此行凶险，远胜擂台搏杀。沼泽环境复杂，不仅要应对天然险阻，更要提防其他接取任务的修士，以及……那位神秘的委托人。务必打起十二分精神。”
“是！师叔！”沐晚晴精神一振，眼中充满斗志。她知道，这不仅仅是一次简单的任务，更可能是一次揭开谜团的关键之旅。
叶凡当即以“青云”的身份接取了任务。几乎在他接取任务的瞬间，一条讯息便通过斗魂令传来：“三日后，辰时，北城门外汇合。委托人：紫灵。”
讯息简短，却带着一种不容置疑的意味。
叶凡回复了一个“可”字。
放下斗魂令，叶凡的目光似乎穿透了墙壁，望向了城北的方向。幽寂沼泽，幻心幽莲，神秘的故人紫灵……这一切交织在一起，仿佛一张逐渐展开的网。
“叶珠……”他心中默念着那个尘封已久的名字，眼神复杂。如果紫灵真是她，那她如今已是元婴中期修士，想必经历了不少磨难。她寻找幻心幽莲是为了什么？那个“额外要求”，她又想做什么？
三日后，一切或许就能见分晓。
而沐晚晴也开始积极准备，检查法宝，补充丹药符箓。她隐隐感觉到，这次任务，将是她跟随叶凡以来，面临的最复杂也最考验心性的一次挑战。不仅要应对外部危险，还要理清身边骤然出现的迷雾。
斗魂城依旧喧嚣，但在这喧嚣之下，一场因过往与现在交织而生的暗流，正缓缓流向那座充满未知的幽寂沼泽。命运的齿轮，开始加速转动。
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