陈默刚把熬好的药端给奶奶，看着她喝完躺下，院门外就传来“咚咚”的敲门声，伴着三大爷标志性的大嗓门：“默默在家吗？我来给你奶奶送点刚蒸的红薯！”
他心里咯噔一下——三大爷是巷里出了名的“消息通”，谁家夫妻拌嘴、谁家孩子考了好成绩，不出半天就能传遍整条巷，尤其对“赚钱门路”格外上心，前阵子还追着卖豆腐的问一天能赚多少。陈默连忙擦了擦手，快步去开门，果然见三大爷拎着个印着“丰收”字样的布袋子站在门口，脸上堆着热络的笑，眼角的皱纹挤在一起，眼神却像探照灯似的，不住往院里的八仙桌、墙角的药罐瞟。
“三大爷，您快进来坐。”陈默侧身让他进门，顺手接过布袋子，指尖触到袋子里温热的红薯，“还让您特意跑一趟，太麻烦了，您自己留着吃多好。”
“嗨，跟你小子客气啥！”三大爷一屁股坐在八仙椅上，椅子腿在水泥地上蹭出“吱呀”一声响。他接过陈默递来的搪瓷杯，喝了口热水，喉结动了动，话锋立刻转了，“我听你奶奶昨天跟李婶聊天，说你最近跟着金牙学辨老物件？那可是个能人啊，前几年有人说他收了块玉璧，一转手就赚了小两千！你这是找到好财路了啊！”
陈默端水的手顿了顿，杯沿的热气飘到脸上，他却觉得心里发凉——果然是冲这事来的。他早料到会有人打探，脸上却装作懵懂的样子，挠了挠后脑勺：“就是跟着金叔学认认东西，谈不上什么财路。您也知道，我奶奶病着，家里急用钱，能多学门手艺，以后说不定能帮衬家里，总比在家待着强。”他刻意避开“赚钱”“佣金”这类词，指尖悄悄攥紧了衣角——金牙早就跟他说过，“行里的规矩，财路不外露”，更何况他怕三大爷传出去，再引来赵卫国那样的人，到时候不仅自己遭殃，说不定还会连累金牙，断了唯一的赚钱路子。
三大爷眼睛一亮，身子往前凑了凑，椅子又“吱呀”响了一声：“学手艺好啊！不过我听巷口修鞋的老王说，金牙收老物件，给帮忙看货的人不少分成，你这第一次跟他出门收玉佩，没少赚吧？”他说着，用胳膊肘碰了碰陈默的胳膊，语气里满是打探，“跟三大爷说说，收个物件能拿多少？以后要是有街坊家里有老东西想出手，三大爷也帮你留意着，咱们邻里间互相帮衬嘛，到时候你也能多赚点，给你奶奶买些补身子的！”
陈默心里更警惕了，指尖的温度渐渐凉了下来。他想起昨天苏青禾来送药时，看着他的眼神——那眼神里藏着体谅，却也藏着担忧，好像在说“别硬撑”。要是三大爷知道他赚了佣金，再传出去，苏青禾会不会觉得他真的跟金牙一起“赚大钱”，忘了当初说的“不骗人”？他脸上依旧笑着，拿起桌上的放大镜，用苏青禾昨天落在这儿的蓝布擦了擦镜柄，故意把话题往别处引：“哪有什么分成啊三大爷，金叔就是偶尔给我点零花钱，上次给的五十块，我都给奶奶买了蛋白粉和降压药，您看那药盒还在桌上呢。”他指了指桌角的药盒，“我刚学，好多东西还认不全，上次看那块玉佩，还是金叔在旁边提醒，才敢确定是真的，金叔肯带我，已经是帮大忙了，哪好意思要太多。”
三大爷盯着放大镜看了几秒，那牛角镜柄被擦得发亮，一看就是常有人摸。他显然不信陈默的话，又往前凑了凑，声音压得低了点：“你这孩子，跟三大爷还藏着掖着？我又不是要抢你饭碗，就是想知道，金牙一般都去哪里收物件？是巷里街坊，还是去别的地方？我听说有些老主顾手里有好东西，要是能搭上关系，以后不愁没活干啊！你奶奶还等着钱治病呢，多条路子不好吗？”
这话正好戳在陈默的顾虑上——金牙带他去的第一家是修表店的张婶，下次还说要去见“大客户”，那些都是金牙的老关系，要是泄露出去，金牙肯定会翻脸，到时候他不仅没了赚钱的地方，还得欠着金牙之前垫的住院费。更重要的是，他怕三大爷知道了渠道，再添油加醋传给苏青禾，让她觉得自己真的“钻营财路”，忘了初心。陈默端起水杯喝了口，热水滑过喉咙，却没暖到心里，他慢悠悠地说：“金叔收物件挺随缘的，有时候是街坊找上门，有时候是他朋友介绍，具体我也不清楚。上次去张婶家，还是金叔带着我去的，我连地址都没记清，就跟着走，您也知道我路痴，记不住那么多。”他故意说得含糊，眼神却很坚定，没再给三大爷追问的余地。
三大爷见他口风紧，追问了半天也没问出什么，脸上的笑淡了点，却还不死心：“你这孩子，心思比姑娘家还细！行吧，你要是不想说，三大爷也不逼你。不过你得记住，有好机会可别忘本，咱们巷里人互相帮衬着，日子才能过好。”他又坐了会儿，东拉西扯地聊了些巷里的闲事——谁家的鸡丢了，谁家的孩子考上了中专，见陈默始终不松口，便起身告辞了，临走前还不忘叮嘱：“以后要是有赚钱的机会，可别忘了三大爷啊！”
陈默送三大爷到门口，看着他的背影消失在巷口，才松了口气，后背已经沁出了薄汗。他转身回屋，刚走到厨房，就看见窗台上放着个竹编小篮——是苏青禾的，里面装着半袋晒干的菊花，旁边还有张纸条，字迹清秀：“奶奶喝药容易上火，泡点菊花水，清热。”
陈默拿起纸条，指尖触到纸上残留的温度，心里忽然暖了起来。他想起刚才三大爷追问时，自己守着口风，不仅是为了不泄露金牙的财路，更是为了守住自己在苏青禾心里的样子——他不想让她觉得，自己为了赚钱，连邻里间的分寸都忘了，连“不骗人”的初心都丢了。
奶奶在里屋轻咳了一声，陈默连忙把纸条叠好，放进贴身的口袋里，走到床边帮奶奶掖了掖被角：“三大爷问了几句学手艺的事，我没多说，您放心。”
奶奶点了点头，轻轻拍了拍他的手：“你心里有数就好。青禾这姑娘有心，还想着给你奶奶送菊花，以后你可得好好谢谢人家。”
陈默“嗯”了一声，目光落在窗台上的竹篮上，心里悄悄打定主意——等周末有空，去中药铺给苏青禾带点刚烤的红薯，就像三大爷送给他的这样，暖乎乎的，也让她知道，自己没忘了她的好。只是他不知道，这份藏在心里的在意，以后会不会成为他守住初心的另一份力量，让他在这条难走的路上，多一点往前走的勇气。
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