那份承载着沉重推论与渺茫希望的通讯请求，如同投入无底深渊的石子，被发送至海底城市，请求其代为转发给遥远的“守夜人”前哨。之后，便是漫长而焦灼的等待。
整个“星火盟约”都仿佛被按下了暂停键。所有非必要的扩张和冒险行动都被叫停，资源向防御和内部整合倾斜。每个人都清楚，他们正在等待一个可能彻底改变命运，也可能招致毁灭性打击的回应。
磐石基地指挥中心，气氛压抑得让人喘不过气。主屏幕上，代表通讯状态的指示灯一直保持着令人心焦的黄色——已发送，未确认，无回应。
一天，两天……一周过去了。
海底城市依旧沉默，没有任何确认收到或转发的信号。奥尔特云方向更是死寂一片，仿佛那“守夜人”前哨根本不存在，或者对他们的呼救不屑一顾。
“会不会……我们的‘理由’不够充分？或者，通讯根本没能发出去？”一名年轻的技术员忍不住低声猜测，声音在寂静的指挥中心里显得格外清晰。
“闭嘴！”赵刚烦躁地低吼一声，布满血丝的眼睛瞪了过去，“耐心等着！”
但他的拳头也不自觉地握紧，暴露了内心的焦虑。
陈远大部分时间都待在指挥中心，或者在地下隔离室与“盖亚”碎片共鸣。他试图通过星球本源的连接，去感知那遥远星空是否有一丝一毫的涟漪，但距离太过遥远，干扰太多，他什么也捕捉不到。那种无力感，比面对千军万马更让人窒息。
苏婉儿默默地处理着盟约内部日益增多的琐事和摩擦，用她的细致和耐心维系着联盟的稳定。她知道，在这种高压的等待下，任何一点内部矛盾都可能被放大。
李德林和李明则带领团队，利用这段相对“平静”的时期，全力消化之前从各处遗迹获取的知识，加快新技术向实际应用的转化。新型的、基于“星灵”材料学的城防装甲开始小规模替换老旧防御工事；改良后的谐振武器开始列装更多部队；“生态能量网络”覆盖的范围也在稳步扩大。他们用疯狂的工作来对抗等待的煎熬，也为了在可能的危机降临时，能多一分准备。
时间在静默中流逝，压抑的气氛如同不断积聚的乌云，笼罩在每个人的心头。
直到第十天，变化终于出现了。
但并非来自星空，而是来自脚下。
“龙脉”监测阵列发出了急促的警报！数据显示，“守护者矩阵”的能量流动突然变得极其不稳定，数个关键节点的能量读数剧烈波动，仿佛受到了某种强烈的外部干扰！“龙脉”的苏醒进度，在持续放缓了一段时间后，竟然出现了小幅度的、不正常的反弹！
“怎么回事？！”陈远冲到监测台前，脸色骤变。他们一直在小心翼翼地修复和维护矩阵，怎么会突然出现这种异动？
“干扰源……无法锁定！”操作员紧张地汇报，“能量扰动似乎是凭空产生的，覆盖范围极广，但源头不明！不像地质活动，也不像‘收割者’的技术特征！”
难道是……“守夜人”的回应方式？以一种他们无法理解的手段，直接作用于矩阵本身，作为某种……测试？或者警告？
还是说，这扰动与那迟迟没有回应的通讯本身有关？是通讯过程引发了某种他们未知的连锁反应？
亦或是……更坏的情况——他们的通讯，引来了不该来的东西？“吞噬者”的阴影，难道真的因他们的“呼唤”而投向了这里？
各种可怕的猜测在众人脑海中翻腾。
指挥中心内，刚刚因等待而凝固的气氛，瞬间被新的、更深的恐慌所取代。
静默的等待结束了，但等来的，却不是期盼中的答案，而是更加诡异和危险的谜团。
静默被打破，但回应的方式远超预期。星空的回响尚未到来，脚下的根基却已开始动摇。命运的天平，再次向着未知的方向倾斜。
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