刘基静静听完，良久，缓缓开口，声音沉稳而有力：
“ 诸卿所虑， 俱是老成谋国之言。 然， 非常之时， 当行非常之法。 此资源， 乃天赐（或者说敌赠）， 不容错过。 传朕旨意：”
“ 一、 成立‘星骸司’， 隶属天工院与兵部共管， 专司 星兽尸骸的 回收、解剖、研究、分类、储存与初步加工。 于各主要边境军团驻地， 设立分司。”
“ 二、 制定《狩星律》。 准许各边防军团， 在确保防务安全前提下， 组织精锐小队， 主动出击， 猎杀边境百里内之星兽。 所获血肉， 优先供应本军将士， 按功分配。 所获‘星核’， 无论大小， 必须 全部上缴‘星骸司’统一处理， 私藏者， 以叛国论处！”
“ 三、 着天工院、太医署， 联手研发 星兽肉的安全食用配方、以及‘星核’的安全吸收功法与高效利用技术。 优先装备边防精锐。”
“ 四、 严密封锁消息！ 此二物之功效， 暂限于军中都尉以上及朝廷相关各部知晓。 严禁外泄， 违者重惩！ 民间胆敢擅出长城猎兽者， 格杀勿论！”
“ 五、 告诉前线的将士们。” 刘基目光锐利，“ 敌人送来的‘礼物’， 朕准他们收下， 并化为刺向敌人胸膛的利刃！ 用星兽的血肉， 强壮我们的筋骨！ 用星兽的精华， 驱动我们的炮火！ 让那些驭星者明白， 入侵华夏， 是要付出血的代价的！”
“ 臣等遵旨！” 众臣凛然应诺。
旨意迅速化为行动。 很快，驻守在各天险隘口的汉军将士发现，他们的餐桌上多了一种 能量充沛、滋味独特的肉干， 长期食用后， 身体确实越发强壮， 修炼速度也快了不少。而军中的 神机炮、灵能弩 等装备，也因为换装了新的 乳白色晶石 作为能源，而变得更加 持久和强力。
尽管刘基与朝廷核心重臣竭力封锁，但“星兽浑身是宝”的消息，依旧如同长了翅膀的瘟神，混杂着边境士卒家书的炫耀、某些胆大商队偷运出的零星“兽骨工艺品”、乃至个别受伤退役老兵酒后的胡吹海侃，在短短数月内，不可遏制地在大汉境内传播开来。
起初只是市井流言，说边军吃了星兽肉能力扛千斤，但随着时间推移，细节越来越丰富，越来越诱人。什么“一口兽肉胜似苦修一月”、“星核在手，突破瓶颈如饮水”之类的说法甚嚣尘上。尤其是关于“星核”的传说，被描绘得神乎其神，说那是天上星辰的精华，得之可延年益寿，甚至窥得长生之门！
这股风，最先刮起于帝国的根基——各大世家门阀。
这些盘根错节的庞然大物，拥有着寻常百姓难以想象的资源、人脉和敏锐的嗅觉。他们通过安插在军中、朝中的子弟或眼线，很快便确认了流言的非虚。一时间，各家家主书房内，暗流涌动。
金陵城，司空王朗府邸，密室。
烛光摇曳，映照着几位身着常服却难掩贵气的老者。除了主人王朗，还有太尉华歆、司徒钟繇，以及几位实力雄厚的世家代表。
“消息确凿了。” 王朗捋着胡须，眼中精光闪烁，“犬子从西陲来信，军中确已开始配发兽肉，士卒体魄日盛。而那‘星核’，更是被天工院列为最高机密，据说连‘火龙车’、‘擎天炮’都用上了，威力倍增！”
华歆叹了口气，语气却带着难以抑制的热切：“此乃天赐之机啊！若能得此资源，家族子弟修炼何愁不速？家族私军（部曲）何愁不强？只是……陛下严令，严禁民间插手，这……”
一位来自徐州的大商贾代表压低声音：“诸位公爷，利之所趋，人心所向。陛下能禁一时，岂能禁一世？如今西陲边墙（指依托帕米尔高原、喀喇昆仑山脉等天险建立的防线）之内，听闻有龙壁护佑，风雪不侵，温暖如春，正是行动之良机！只要组织得力，装备精良，未必不能有所斩获。关键是……要让陛下开这个口子！”
钟繇沉吟道：“开边禁，非同小可。需有足够理由，且不能让陛下觉得是胁迫。”
王朗眼中闪过一丝算计：“理由？现成的！可联名上奏，言说星兽肆虐，边军清剿不易，民间义士愿效仿古之游侠，助朝廷剿匪（指星兽），只需朝廷允许其自发组织，所得按比例上缴即可。如此，既为陛下分忧，又遂了心愿，名正言顺！”
“妙啊！” 众人纷纷附和。
类似的密谋，在各大世家的深宅大院里悄然进行着。很快，一场精心策划的“民意”风暴，开始席卷朝堂。
未央宫，大朝会。
今日的气氛与往日截然不同。各部例行汇报完毕后，并未立刻散朝。只见以王朗、华歆为首，数十位重量级的朝臣、世家代表，以及一些地方郡守（他们背后也站着世家）联袂出列，手持玉笏，整齐划一地躬身。
“臣等有本启奏！” 声浪汇聚，带着一股不容忽视的力量。
高踞龙椅的刘基，眼皮微微抬起，目光平静地扫过下方黑压压的人群。他早已通过“夜枭”（秘密情报组织）得到了风声，此刻心中冷笑，面上却不动声色：“讲。”
王朗作为代表，上前一步，声音洪亮，言辞恳切：“陛下！近日民间盛传，边关星兽之血肉骨骼，于国于民大有裨益。臣等细思，此虽陛下圣明，边军将士用命，方得此利，然星兽无穷，边军清剿之力或有未逮。今有无数民间忠勇之士，感念陛下天恩，目睹星兽之害，愿效仿古风，自备刀甲粮秣，出边狩猎，既可为民除害，亦可补朝廷之力之不足。此乃两全其美之事，望陛下体察民心，恩准开边禁，许义士们为国效力！”
一番话说得冠冕堂皇，将世家大族的私心包裹在“为国为民”的外衣之下。
立刻有附议者跟上：“王司空所言极是！陛下，星兽乃天下公敌，剿兽之事，人人有责！开放边禁，可聚天下之力，共御外侮！”
“臣附议！且听闻西陲万山龙壁之内，气候宜人，并无风雪之虞，正可为民力所用！”
“若能以民间之力猎取星兽资源，朝廷便可集中力量于要害，于国防大业亦是有利！”
反对的声音也有，但相对微弱。御史中丞杨修出列，忧心忡忡：“陛下！开边禁非同小可！星兽凶残，非寻常武夫可敌，若放任民间无序涌入，恐造成巨大伤亡，扰乱边境防务，若被敌人利用，后果不堪设想！且资源之争，必起祸端，请陛下三思！”
但此刻，利益的浪潮已经形成，杨修等人的声音很快被淹没在更多要求“开边”的奏请中。朝堂之上，几乎呈现一边倒的态势。
刘基静静地听着，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，节奏平稳。他知道，这股力量无法单纯靠压制来平息。堵不如疏，但如何“疏”，必须掌握绝对主动权。
良久，喧哗声渐息，所有人的目光都聚焦在皇帝身上。
刘基缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿的每个角落，带着一种不容置疑的威严：
“星兽之害，倾覆文明，乃朕与诸卿心头大患。其尸骸有用，此乃意外之喜，亦是对我华夏子民坚韧不拔之馈赠。然——”
他话锋一转，语气骤然变得冷冽：
“ 西陲绝域，万山壁垒，非是市集！ 龙壁天险，更非坦途！ 星兽之凶顽，朕之精锐将士尚需血战方能斩杀于险隘之外， 寻常武夫， 凭一时血气之勇， 贸然出关， 踏入绝地， 与送死何异？ 若因尔等争利， 引狼入室， 扰乱我军布防， 此罪， 谁人能担？！”
一番话，如同冷水泼下，让不少头脑发热的大臣清醒了几分。
刘基目光如电，扫过王朗等人：“ 尔等所言‘为民除害’、‘为国效力’， 其心可嘉？ 抑或…… 其利可图？”
王朗等人顿时冷汗涔涔，伏地不敢言。
刘基冷哼一声，不再穷追猛打，而是给出了他的最终方案，一个冰冷而现实，将风险与利益捆绑销售方案：
“ 既然尔等心向边关， 朕， 便给你们一个机会。 但， 需依朕的规矩！”
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